туда».
— Кто их придумывает, эти глупости, — вздохнул он. — Хорошо, когда я должен выезжать?
— Сегодня. Поезд уходит ночью. Мой самолет рано утром из Гамбурга.
— Понятно.
Мария не смотрела на него, словно стесняясь ночной сцены. Подошел официант.
— Ничего не нужно, — покачал головой Дронго, — я не ем так рано.
— Это вредная привычка, — сказала она, наконец взглянув на него.
— Что?
— Я еще вчера обратила внимание, что вы поздно ужинаете. А за завтраком почти ничего не едите. Это вредная привычка.
— Спасибо. Мне почему-то кажется, что это не столь сильно сократит мою жизнь.
Мария отодвинула тарелку.
— Пожалуйста, не шутите так.
— Хорошо. Когда отходит мой поезд? 1 — Через четыре часа. Билет уже заказан. Его принесут вам в номер.
— Сколько мне нужно ждать в Брюсселе?
— Три-четыре дня, может, больше.
— Так долго? — вырвалось у Дронго. Достав сигареты, женщина сняла очки.
— Вы так торопитесь попасть к ним?
— Просто все надоело. Страны, в которой я жил, уже не существует, идеалов не осталось. Я иногда не понимаю, зачем я здесь? Во, имя какой дурацкой идеи? Или мне просто страшно оставаться одному?
— У вас включен скэллер?
— Конечно. Если вы его снова не подменили.
Мария изменилась в лице.
— Простите, я, кажется, сказал глупость, — извинился Дронго.
Женщина не ответила. Задумчиво повертев в руках бокал, он поставил его на место.
— Все мы, в сущности, одинокие матерые волки. Давно отжившие свой век. Иногда мы собираемся в стаю, чтобы разорвать проходящего путника, но еще чаще действуем в одиночку. И добываем пищу, и убиваем до тех пор, пока нас не обложат флажками и не подстрелят. Конец обычно одинаковый.
— Зачем вы мне все это говорите?
— Сам не знаю. Наверное, опять приступ меланхолии. Впрочем, хотите честно, — он наклонился к ней, — впервые попал в такую необычную ситуацию, — прошептал Дронго, — ужинаю со своим потенциальным убийцей. Это возбуждает, вы не находите?
— Вы пьяны?
— Я не выпил ни капли. Просто у меня сегодня такое вдохновение.
— Вам билет, наверное, уже принесли, — спокойно проговорила Мария, вставая, — постарайтесь не опоздать на поезд. До свидания.
Она ушла, неслышно ступая, как и подобает настоящему профессиональному работнику из управления «К». А Дронго остался один. Один со своими воспоминаниями и тревогами. Через четыре часа он был на вокзале. Перед отъездом постучал к Марии. Она не ответила, может быть, ее не было в номере.
Глава 13
Его действительно уже ждали в Брюсселе. Прибью на Северный вокзал, Дронго взял такси и поехал в свою гостиницу. В отличном четырехзвездочном отеле «Бедфорд» для него был заказан номер на имя Андрэ Фридмана. Тут жило довольно много американцев, всю ночь они шумно гуляли, не давая никому покоя. Дронго почему-то сразу не понравилось здесь, на оживленной улице в центре города, и на следующее утро в нарушение всех законов конспирации он переехал в другой отель — «Евровиллидж», расположенный на тихом бульваре, в десяти минутах езды от центра. Для связных и Марии он оставил конверт с указанием нового адреса. Это было неслыханное нарушение, но если учесть, что через несколько дней его должны арестовать, Дронго мог уже не придавать значения таким мелочам.
Получив номер и забросив туда свой багаж, он спустился к портье, попросив городскую карту.
Его отель был расположен в западной части города, рядом находилась станция метро «Шуман». От нее до Центрального вокзала всего четыре остановки, и Дронго, выйдя из гостиницы, уверенно пошел направо. Метро находилось в ста метрах от отеля. Довольно чистые, аккуратные бельгийские станции, являли собой резкий контраст французским и американским.
Доехав до Центрального вокзала, Дронго поднялся наверх и поспешил к кассам. Поезда на Амстердам уходили почти каждый час, и он взял билет на одиннадцать восемнадцать. В вагоне, кроме него, находились еще три молодых пассажира, сидевших за стеклянной перегородкой в другом конце. Был разгар рабочего дня, и посему поезд шел почти пустой. Проходивший мимо буфетчик принял заказ, сразу подав ему горячий кофе и сандвич. Дронго, выдвинув столик, начал неспешно есть.
До Амстердама было три часа езды. Они миновали Антверпен, заехав под своды знаменитого крытого вокзала старинного бельгийского города; затем Роттердам, один из крупнейших городов Голландии с его характерными, запоминающимися зданиями компаний и офисов, и около двух часов дня прибыли в столицу Голландии.
Встреча была назначена на пять часов вечера, и Дронго еще побродил немного, любуясь хорошо знакомыми местами и улочками Амстердама. Слева от вокзала располагался знаменитый «Розовый квартал» с многочисленными секс-шопами и секс-барами, проститутками и сутенерами. Он бывал в этих местах неоднократно, каждый раз удивляясь разнообразию выставленного здесь живого товара. Девицы, стоя в нижнем белье в окнах своих небольших комнатушек, призывно улыбались всем проходившим мимо. Было что-то неестественное и жуткое в таком обилии голых тел и нарочитых улыбок, и Дронго каждый раз становилось тоскливо от подобного зрелища. Девицы стоили дешево — всего пятьдесят гульденов, но охотников залезать в их клетки почти не находилось. Только подвыпившие сельские жители и совсем юные ребята еще пытались познавать этот омерзительный и одновременно такой притягательный мир. Иностранцев прельщала экзотика, хотя деньги они тратили весьма неохотно.
Каждый раз, попадая в город, Дронго ходил по этим улицам, заглядывая в лица женщинам. Но пустые глаза, приклеенные улыбки и обилие человеческого мяса вызывали брезгливое чувство отвращения.
В этот раз он даже не пошел туда, предпочитая переждать время в пиццерии, находившейся недалеко от места встречи.
К универсаму Дронго подошел вовремя. У цветочного лотка стояла девушка лет двадцати пяти, в красной куртке.
— Вы не скажете, мисс, как пройти к музею мадам Тюссо?
Девушка обернулась, в глазах мелькнули испуг и восторг одновременно.
«Кого они присылают, — с досадой подумал Дронго, — хотя для конспирации это лучший вариант», — вынужденно признал он.
— Музей недавно переехал, — немного растерявшись, наконец ответила девушка по-английски и быстро добавила:
— Но вам нужно съездить в Лондон, там он еще лучше.
— Спасибо, я посмотрю здесь. Вы не составите мне компанию?
Девушка кивнула, следуя за ним.
— Говорите, — потребовал Дронго.
— Нас ждут, — заметила девушка, озираясь по сторонам, — вон в том автомобиле.
— Что случилось?
— Я не знаю. Мне приказано вам передать, чтобы вы сели в ту машину.
Неподалеку стоял темно-синий «Вольво-960».
