Тюк, Дар… Мальчишку-то за что? Сволочь…
'Феликс, почему ты не сказал, что ощутил его смерть?' Я не могла простить себе, что позволила другу умереть. Ведь почувствовала ледяную волну в сердце, почувствовала! Почему не придала этому значения?
Оправдания типа 'я такого раньше не ощущала и не знала, что это может означать' - не в счет. Коричневая Леди должна знать такие вещи, должна интуитивно чувствовать, а не полагаться на здравый смысл. Почему я с легкостью списала ночной страх на волнение от предстоящего полета и не кинулась разбираться? И Феликс промолчал ночью…
'Хочешь услышать правду? Мотивацию наших поступков? Хорошо, я тебе объясню, раз уж сама не в состоянии догадаться. Только учти, легче от услышанного не станет'.
'Да, хочу'.
'Тогда начнем с меня. Да, я почувствовал, что Тюка убили, но не сказал тебе. Во-первых, потому что не знал, где конкретно в то мгновение находился парень. На поиски ушли бы минуты, плюс пока бы мы добрались - время для воскрешения было бы утеряно. Мы с тобой можем возвращать к жизни, но только в течение первых пяти минут после смерти. Запомни, ты и я - не боги. Нам дана определенная сила и небольшие возможности, но тягаться с самим Создателем не имеем права. Дарить жизнь и забирать ее - его прерогатива. Время было упущено. Во-вторых, скажи я тебе, и ты вновь бы отложила полет, начав искать его убийцу. Так?' Я лишь кивнула.
'Скажи, ведь в последнее время ты чувствуешь странное волнение, словно вот-вот что-то должно случиться?' Опять кивок.
'Я тоже. И уверен - лететь надо безотлагательно. Порой приходится жертвовать малым, чтобы сохранить большее'.
'Тюк - не малое, он был другом, - с горечью произнесла я. - А что относительно меня?' 'Сама не хочешь подумать? Ладно, скажу. О чем ты думала в последнее время? О встрече с драконой? Отнюдь. Ты рисовала в сознании картины, как будешь лететь в челноке с Даром, как раскроешь ему свое сердце, и он ответит взаимностью. Как будете сидеть, прижавшись друг к другу, и целоваться. И не только. Разве я не прав?' Что Феликс хотел услышать от меня? Что это не так? Так, именно об этом я и думала в последние дни, а в ночь перед отлетом - тем более.
'Ты настолько погрузилась в свои иллюзии, настолько стремилась к ним, что напрочь отметала реальность. Ты на подсознании рвалась к этому, убирая с пути все преграды. И ночью, когда смерть Тюка заглянула тебе в сердце, ты попросту прогнала ее. Обрати ты на нее внимание - и полет пришлось бы отложить, а этого ой как не хотелось. Так?' 'Я не специально… ' - у меня не хватало духу признаться самой себе, что я смалодушничала.
'Никто и не говорит, что специально, это банальная халатность. Желание вывести на первый план личный интерес'.
'Феликс, убей меня. Я не имею право называться Коричневой Леди, не имею права распоряжаться судьбами людей. Я мерзкая и подлая дрянь! И должна умереть!' 'Да? А еще что придумаешь? Нет уж - неси свой крест до конца. То, что случилось, будет тебе уроком, жестоким уроком. Умереть легче всего, сложнее пройти через испытание и сделать правильные выводы. Измениться самой и научиться расставлять точки над 'i'. Так что - живи, Нина, страдай, плачь, борись, но живи'.
'Но ты же сам сказал, что лететь надо срочно…' 'Сказал, но, тем не менее, я тоже совершил подлый поступок, и еще понесу за это наказание'.
Если Меч думал, что после разговора мне станет чуточку легче, то он ошибался.
Ненависть к самой себе въедалась в душу, словно плесень. Было настолько тошно, что хотелось просто удавиться…
Челнок находился под контролем искина, и мне ничего не оставалось, как сидеть и оплакивать Дара и Тюка. Дня два или три прошли в боли и скорби. Есть не хотелось совсем, только пить иногда. Меч позволил мне расслабиться и не дергал нравоучениями. Душа превратилась в серый, мерзкий сгусток, вызывающий адскую боль и нестерпимое желание уснуть навсегда. Тот, кто терял близких и любимых, меня поймет.
На шестой день полета Феликс решил, что я достаточно настрадалась, и пора бы уже брать себя в руки. До Регнала осталось совсем немного, и меня надо выводить из амебообразного состояния. Хоть и с трудом, но Меч это сделал. Подобрав правильные слова, Феликс заставил понять, что жизнь продолжается. Я вернулась в реальность…
'До зоны контроля день полета, - сообщил Феликс. - Ты подумала, что будешь говорить драконе, когда она выйдет на связь?' 'Правду. Я не собираюсь лгать и изворачиваться. Захочет убить - пусть'.
В ответ Меч вздохнул. На панели постоянно мигала какая-то лампочка, но я не решалась до нее дотрагиваться. Кто его знает, для чего она тут и зачем все время призывно попискивает.
На следующий день челнок вошел в зону пограничного контроля Регнала. С космической погранбазы пришел запрос данных. Искин ответил, как полагается. Меня пропустили, решив, что в челноке летит Дар. Через несколько минут вспыхнул экран, и я увидела Ши'А - Мать драконов. Естественно, что она давно уже почувствовала мое приближение, еще задолго до подлета челнока к Регналу. Просто я не включала видеосвязь.
- Где Дар? - прорычала дракона, сверля меня ненавидящим взглядом.
- Убит…
- Что?! Ты, ничтожество, убила Дара, и осмелилась прилететь сюда? Искин, - обратилась дракона к бортовому компьютеру челнока, - включить самоуничтожение.
- Ти'Рей, Уэн'Ши, Кор, малышка Ла'Рей и Ни'Ра, - только и сказала я.
- Подтвердите команду, - потребовал искин.
Дракона смотрела на меня, открыв пасть, и не могла произнести ни звука.
- Мы любим тебя, мамочка и всегда будем любить, - пропела я строчку из песни дракончиков.
- Искин, - сдавленным голосом произнесла Ши'А, - отмена команды.
Нельзя сказать, чтобы я с облегчением выдохнула, по большому счету, в тот момент мне было все равно. Но какая-то часть души успокоилась. Значит, дракона дает мне шанс, значит, не все потеряно.
- Откуда ты знаешь их имена? - глядя на меня в упор, спросила Мать драконов.
- При встрече расскажу.
- Сажай челнок. Поговорим.
'Лихо у тебя получилось, - подал голос Меч. - Спокойно, без истерик. Молодец'.
Дракона ждала меня на взлетно-посадочной площадке. Она запретила кому-либо подходить к челноку, и выжидала, пока я выберусь сама и подойду к ней.
- Приветствую тебя, Мать драконов.
Вежливое приветствие не нашло ответа.
- Говори, - хвост драконы заметно подрагивал.
- Я - Найяр, Коричневая Леди. Хочешь убить - убей. Мне все равно.
'Ты с ума сошла! - закричал Феликс, - Ши'А, лапочка, не слушай эту полоумную девку!' 'Заткнись, предатель! - прошипела дракона. - Тебя-то слышать хочется в самую последнюю очередь'.
- Откуда тебе известны имена моих детей? - настаивала она.
- Мы встречались с ними в моих снах, - спокойно ответила я.
- Врешь!
- Тогда откуда я знаю песню дракончиков?
Не дожидаясь ответа, закрыв глаза, я спела песенку от начала и до конца. Мне казалось, что дракончики подпевают откуда-то издалека. Но только казалось.
Открыв глаза, я посмотрела на дракону. Словно каменное изваяние, она застыла на месте, даже хвостом перестала дергать. Я не сомневалась - дракона знает эту песню, слышала ее.
- Это песня моих детей, - с трудом произнесла Мать драконов.
- Знаю. Они меня и научили.
- Зачем ты здесь? Где Дар?
- Погиб, я уже говорила. Расскажу потом, сейчас мое сердце не в состоянии вынести эту пытку.
- Ты любила его?
- Ошибаешься, Великая. Люблю.
