Нархгал вскочил, перевернув стул, на котором сидел, метнулся к двери, на ходу хлопнув ладонью по кнопке, открывающей дверь.
В коридоре шел бой. Трое мирров, во главе с Каем, оказались зажаты в тупичке, которым заканчивался коридор. Из-за угла периодически раздавались выстрелы - противники палили навскидку, не целясь. Один высунулся - Нархгал успел разглядеть ощерившуюся морду мирра, покрытую черной шерстью - но тут же получил лазером по шее, и его мертвое тело распласталось на полу.
Остальные лезть на рожон не решились.
- Интересно, почему Кай и остальные не сунутся в какую-нибудь из дверей? - тихо спросил эльф у самого себя. Впрочем, ответ был у него перед глазами - над всеми дверьми горели лампочки датчиков, оповещающие о том, что двери заблокированы, дабы исключить попадание врагов внутрь корабля. Если Кай и остальные погибнут, то пилот откроет из рубки шлюзы, и нападающих вышвырнет из корабля.
'Откуда я это знаю?'
Нархгал не успел удивиться. Он просто понял, что знает не только то, что произойдет в случае гибели Кая, но и что ему самому сейчас делать.
Опуститься на пол - медленно, и абсолютно бесшумно. У мирров великолепный слух, а если его заметят - конец. Выползти в коридор - и к нападающим. Шанс только один - и лишь бы Кай понял его правильно…
Главнокомандующий на миг поймал взгляд эльфа, секунду помедлил - и кивнул. В следующее мгновение мирр полоснул лучом лазера по стене напротив, словно бы пытаясь хоть как-то зацепить врагов.
С грохотом отвалился кусок перегородки - ничего, основную стену лазер повредить не мог, слишком прочные и жаростойкие там сплавы.
Эльф полз как можно быстрее. Мирры создавали достаточно много шума, и он мог не бояться, что его услышат.
Последние несколько футов. Медленно подняться, прижимаясь к стене. В последнюю секунду увернуться от куска стали, отрезанного лазером.
Толчок - и прыжок вперед, как сжатая пружина.
Нархгал не мог понять, откуда он вдруг узнал, что и как делать. Впрочем, он пока что не особо и задумывался об этом - лишь надеялся, что не забудет по окончании боя.
Тело эльфа распласталось в полете, он вытянул руки вперед, закрыв глаза.
И за миг до того, как в него ударили лучи лазеров нападавших, несколько опешивших от такой наглости, Нархгал выпустил из рук поток черного пламени.
Мирры даже не успели понять, что произошло. От них не осталось ни доспехов, ни оружия, ни даже горсточки пепла.
А эльф рухнул на пол, сворачиваясь в клубок, прижимая колени к груди, и пытаясь унять дикую боль, пронзившую все тело. Под ним с пугающей быстротой расползалась лужа крови.
Кай оказался рядом первым, попытался подхватить Нархгала, но когда мягкие подушечки кошачьих лап коснулись обнаженной кожи - вся верхняя часть комбинезона Нархгала превратилась в лохмотья - эльф закричал. Прикосновение жгло невыносимо.
Он не замечал, что в коридоре погас свет, что едва сдвинувшаяся дверь главного отсека замерла, не успев открыться, что датчики на лазерах мирров жалобно мигнули и погасли навсегда…
Нархгал проваливался в безбрежный океан боли…
На этот раз он очнулся от холода. Боль отступила, только ныла уже почти зажившая рана на животе и боку, и голова казалась чугунной.
В тишине слышалось только хриплое дыхание двух выживших мирров - Кая и еще кого-то.
- Кай, ты там жив? - поинтересовался Нархгал, не особо надеясь на ответ - лорд был слишком изранен, и, скорее всего, находился без сознания.
- Жив. Ты как?
- Я уже в порядке. Что случилось после того, как я отключился?
- Открыли шлюзы. Видимо, решили, что мы все погибли. Я едва успел затащить тебя и Кина сюда. Зар погиб, - Кай говорил коротко, отрывисто.
- Ясно. Идеи есть?
- Нет. Я не знаю, что ты сделал. Но все двери намертво заклинило. Вся техника не работает. Я не могу связаться ни с кем.
- Проклятие… Ладно, есть идея. Лежи пока, я попробую кое-что сделать. Что бы не случилось - не трогай меня.
- Хорошо.
Похоже, у гордого главнокомандующего уже не осталось сил спорить.
Эльф закрыл глаза, сосредоточился, и, спустя несколько секунд, его бестелесный прозрачный образ отделился от тела и прямо сквозь стену прошел в коридор, и потом - сразу в главный отсек.
Он, не останавливаясь, шел сквозь все преграды прямо в рубку - все управление осуществлялось оттуда.
Возле главного монитора центра управления стояли поникший Ран, два пилота, и какой-то палевый мирр без одного уха. Ран, чьи усы, обычно встопорщенные, сейчас жалко свисали вниз, негромко спорил с палевым.
- Нужно взрезать двери в коридор мощными лазерами.
- Это противоречит технике безопасности, лорд Ран. Мы не имеем права так рисковать даже ради милорда Кая.
- Мы не имеем права позволить ему там умереть! Это… это бесчестно! - взорвался мирр.
- Если мы последуем вашему безрассудному плану, мы можем погубить всех, включая того, благодаря кому вы вообще до сих пор живы, и даже чего-то добились!
- Если у него есть хоть толика благородства, он меня поймет!
- Замолчите, все, - негромко произнес Нархгал.
Он еще раньше заметил, что он не ощущаем физически, но его прекрасно слышно, и теперь пришло время этим воспользоваться.
Ран отпрыгнул в сторону, прижал уши, выхватывая их кобуры плазмер. Палевый мирр мгновенно окинул всю рубку цепким взглядом специалиста по безопасности, пилоты растеряно заозирались.
- Мое имя - Нархгал. Лорд Ран, вы обо мне знаете.
Мирр кивнул, не плазмер не убрал, больше того - по звуку нацелил его на то место, где стоял эльф.
- Не надо оружия. Сейчас оно мне все равно не навредит. Я хочу только сообщить вам, что милорд Кай и еще один из наших, Кин, живы. Они нуждаются в срочной медицинской помощи. Все солдаты Федерации уничтожены.
- Почему не работают средства связи? - спросил безопасник.
- А черт их знает. Там вообще вся техника отказала, - солгал Нархгал.
- Что будет нам гарантом искренности ваших слов?
- Ничего. Я не могу дать вам гарантов.
- Но тогда мы не имеем права рисковать всем…
- Зато я могу просто заставить вас всех выполнять мою волю. Но все же - хочу выполнить просьбу Милорда Кая, и договориться по-хорошему.
- Вы блефуете, - уверенно заявил палевый мирр, выпрямляясь.
Он почему-то понравился Нархгалу. И только поэтому эльф не стал его сильно унижать.
- Дотроньтесь лапой до носа лорда Рана, - коротко бросил он приказ, вкладывая в него столько силы, сколько мог.
Надо отдать должное безопаснику, около десяти секунд он сопротивлялся ментальной атаке, но на большее его не хватило.
Ран удивленно дернулся, когда палевая лапа с выпущенными когтями осторожно коснулась его носа, и тут же резко отдернулась.
- Все еще блефую? - в голосе Нархгала слышалась явственная усмешка. - Повторяю, я могу просто
