6-ая декада весны, 2904-ый год Восьмой эпохи
Что-то назойливо жужжало над ухом. Нельзя сказать, что это жужжание было так уж неприятно, но… Кому понравится просыпаться, не помня где остановился вчера, после идиотских кошмаров о взрыве и каком-то Мече, причем просыпаться не от чего-то, а от назойливого жужжания.
- Что поделать, Родина сказала: 'Надо!', - пробормотал Сергей, открывая глаза. И тут же закрыл их снова.
На то было две причины. Первая - это то, что прямо сантиметрах в сорока от уха Сергея в цветке копошилась здоровенная пчела, а 'полосатых мух' гитарист боялся до дрожи в коленках с тех самых пор, как в детстве одна такая милая пчелка ужалила его прямо в кончик носа. Вторая причина была весомее - Волчонок обнаружил, что лежит на поляне, прямо на траве, его кожаные штаны оборваны на уровне середины бедра и залиты кровью, и вообще - осенью так тепло не бывает, особенно в ноябре! В голову закралась предательская мысль - а сон ли это был? Впрочем, мысль была признана несостоятельной и отброшена практически сразу же. Такого не бывает!
Впрочем, проблема пчелы в данный момент была более насущной. Стараясь двигаться как можно незаметнее, Листьев осторожно пополз в сторону от цветка, привлекшего медоноску. Пожалуй, последний раз он так же старался быть незаметным, когда бежал из чеченского плена…
'Между прочим, это самый безобидный шмель', - раздался в голове до жути - именно, что до жути! - знакомый голос.
Сергей подскочил на месте. Шмель, спугнутый резким движением, вывалился из цветка и тяжело полетел прочь, издавая низкое гудение.
'Совершенно ни к чему так дергаться. Предупреждаю сразу - это, к сожалению для тебя, не шизофрения, не белая горячка и не вызванные наркотиками, которых ты не принимаешь, галлюцинации. Это - суровая реальность. Уж поверь мне, сделай милость'.
Сам не понимая почему, Волчонок поверил. Сразу. О чем и сообщил невидимому собеседнику, то есть Мечу. Кстати, где он?
'В ножнах', - похоже, тот даже не собирался скрывать, что читает мысли Листьева.
- В каких еще ножнах? - ошарашено пробормотал Сергей.
'Ну… понимаешь ли, мы, Мечи Предела, в этом плане кране привередливы. И ножнами признаем только позвоночник Носителя Духа Предела…' - отозвался Меч. Гитарист тут же схватился за спину - слишком четко вспомнилось, как собственными руками вонзил чертову железяку себе в загривок. - 'Хочешь совет?'
- Хочу, - автоматически ответил Волчонок.
'На первый раз бесплатно. Так вот, совет - на ближайшее время перестань чему-либо удивляться. Вообще'.
- Я постараюсь, - пробормотал он.
'Вот уж постарайся! И рекомендую научиться разговаривать со мной мысленно, а то могут неправильно понять'.
'Я постараюсь', - уже мысленно повторил Сергей.
'Вот и хорошо. Теперь слушай сюда - объяснять, что к чему, я буду позже. Для начала тебя нужно привести в порядок. Иди вдоль ручья в глубь леса, там будет… место для отдыха'.
Что оставалось бедному гитаристу, волей Судьбы заброшенному в чужой мир, кроме как подчиниться единственному советчику? Правильно, ничего. И подобрав чудом уцелевшую гитару, лежавшую в паре метров от него, Волчонок побрел в указанном Мечом направлении.
Лес был чистый, без буреломов, ориентир-ручеек мелодично журчал, в свежем воздухе витал аромат хвои и какой-то ягоды. В общем, обстановка способствовала успокоению и приведению собственных мыслей в порядок. Вот только сами мысли категорически отказывались выстраиваться в четкую цепочку, наоборот, они испуганно разбежались по уголкам сознания, и всем своим дрожащим видом показывали - нет, не будем думать! Это опасно для нашей нежной психики!
Сергея передернуло от этой картинки. Бр-р-р, до чего можно додуматься! Может, все-таки галлюцинации? В следующее мгновение гитарист, зазевавшись, споткнулся о коварно спрятавшуюся во мху преграду и полетел на землю. Спустя мгновение разбитый нос отмел все надежды Сергея на то, что все происходящее - сон, глюк, или 'белочка'.
'Теперь поверил?' - раздалось в голове ворчание Меча.
Волчонку пришлось задержаться на минуту, дабы огласить весь список гадостей, которые он думает о Мече - который на оскорбления флегматично не отреагировал, - о ситуации, о сучьях под ногами… Кстати, а где этот треклятый сучок? Присев на корточки и раздвинув руками мох, Сергей узрел гриб. Судя по виду - боровик. Правильно, а каким еще грибам расти в хвойном лесу. Оглядевшись, он заметил еще несколько таких же, крупных и удивительно крепких боровичков.
Долго гитарист не раздумывал. Вытащил гитару из чехла, перебросил на ремне за спину, вывернул чехол наизнанку… и меньше, чем за полчаса набрал его до верху.
- Вот теперь можно поискать, где бы это приготовить, - пробормотал он себе под нос.
'Кажется, я тебе говорил - иди вдоль ручья против течения. Уже немного осталось'.
Спустя минут десять Листьев вышел к небольшой ложбине, по которой протекал заметно расширившийся ручеек, уже даже не ручеек, а речушка. На берегу у изгиба этой речушки обнаружилось вполне подходящее для его целей место.
- Неплохо, - отметил Сергей вслух, и начал проводить ревизию карманов косухи, штанов, и гитарного чехла. Спустя несколько минут на траве перед гитаристом набралась немаленькая горка всяческого нужного и не очень хлама, в том числе: нож-'бабочка', зажигалка, полупустой коробок спичек, запечатанная - о, чудо! - пачка сигарет, блокнот с записями, песенник с аккордами 'Алисы', две ручки - гелевая черная и металлическая, непишущая, а также аккумулятор от мобильника, несколько запасных струн, помятая банка тушенки - откуда? - складная железная кружка и еще один нож - на этот раз выкидной, с очень широким и длинным искривленным лезвием. Основной его минус был в том, что пружина в рукояти отсутствовала, и сам клинок болтался, но сделать новую рукоять было несложно, и Волчонок остался доволен обнаруженным арсеналом.
- Эй, ты меня слышишь? Как там тебя… Меч?
'Мое имя - Эстаи Нархгал, - сухо отозвался Черный. - Потрудись это запомнить'.
- Ну и имечко. Обязательно запомню. Я просто хотел…
'Я же говорил тебе - формулируй фразы без слов!'
- Ладно, ладно, вечером потренируюсь. А пока скажи мне - что, вообще, произошло? Где мы, и почему я живой? И как ты…
'Не все сразу. Кстати, об именах - кто бы говорил! Твое-то имя точно не то, чтобы запомнить - выговорить мало кто сможет,' - мстительно отозвался Извращающий Сущности.
- Это еще почему? - возмутился Волчонок.
'Потому что. Почему, например, у вас нет имен типа 'Даздраперма?' - поинтересовался Меч и очень удивился, когда Сергей согнулся в приступе гомерического хохота.
- Кто тебе сказал, что нету? - с трудом проговорил гитарист сквозь смех. - Еще как есть! Расшифровывается как 'Да Здравствует Первое Мая!'
'А что такого произошло первого мая?'
- Как обычно - ничего хорошего. В советские времена, да и до сих пор - День Труда. Ерунда, по сути… а кто-то всю жизнь с таким имечком мучается. Ладно, пора за дело. Надо поесть приготовить и место для ночлега, и вообще… со шмотками что-то придумать, - вздохнул Сергей.
'И об имени задуматься', - добавил Извращающий Сущности.
- Имя-то не проблема, что я, фэнтези не читал? Что-нибудь певучее, с большим количеством гласных, и чтоб звучало не слишком слащаво. В общем, по-эльфийски.
'Это почему?'
- А потому, что мне так хочется. Ты против?
'Нет, конечно. Только постарайся не выглядеть глупо с такой рожей и эльфийским именем!' - съязвил Меч.
Сергей хмыкнул, и раскрыл 'бабочку'. Осторожно вырезав круг дерна по центру поляны, он отложил его
