предположение. Доказываю несостоятельность твоего утреннего предложения.
– Но ты же велел не беспокоиться. Сказал, никто не умрет.
'И уже нарушил свое слово', – вспомнив Стефани, подумала Карен.
Хики постучал по рулю, явно довольный собой.
– Говорю же, это все только предположение.
Выполнив вираж, «барон» полетел навстречу потоку машин, и Уилл увидел то, что чуть раньше заметила Шерил. Маленький белый, сто раз перекрашенный «жучок» полз с черепашьей скоростью, и другие машины то и дело обгоняли его слева. Она права, это «рэмблер». Уилл заглушил моторы и снизил скорость до такой степени, что «барон» буквально повис над движущимся с севера потоком транспорта.
А на пассажирском сиденье… Боже, Боже! Девочка, льнущая к огромному сидящему за рулем человеку. Настоящий великан, «рэмблер» для него как детская машинка! Малышка подняла голову, и, подлетев поближе, Уилл разглядел личико, которое узнал бы даже в кромешной тьме. Облегчение огромными волнами захлестывало тело и душу. Эбби жива! Жива, и ничто на свете не сможет их разлучить!
– Привет, Элиза-Джулиет! – тихо сказал доктор и помахал крыльями.
– Что ты делаешь! – воскликнула Шерил: самолет раскачивался вправо- влево, словно на 'американских горках'. – Меня сейчас вырвет.
– Крыльями машу, – улыбнулся Уилл.
Когда в небе появился «барон», Эбби и Хьюи распевали 'У маленькой Мэри большая потеря'. Он летел справа от шоссе над самыми деревьями.
– Смотри, – закричал великан, – сельхозсамолет!
– Он не должен лететь так низко, – с тревогой заметила девочка. – Я знаю, потому что у моего папы есть самолет.
Стальная птица понеслась прочь, и Эбби, запрокинув голову, следила, как она набирает высоту и исчезает за облаками.
– Однажды я тоже летал на самолете, – похвастал Хьюи, – когда Джои меня в Диснейленд возил.
– Ты имеешь в виду 'Мир Диснея'?
– Нет, их же два! В Калифорнии тот, что постарее, туда мы и ездили. Джои говорит, они оба одинаковые, но мне кажется, флоридский парк больше.
– Я тоже так думаю. – Девочка погладила сидящую на коленях куклу. – Я там видела настоящих Белль и Белоснежку.
– Настоящих?
– Угу. Мне и платья, как у них, купили.
Улыбка сползла с лица Хьюи. Он сунул руку в левый карман, но так ничего и не достал.
– Я кое-что смастерил, – смущенно пробормотал великан. – Тебе понравится?
– Да, конечно!
– Боюсь, это не так красиво, как вещи в твоем доме…
– Не бойся! Самодельные подарки гораздо лучше покупных!
Хьюи замялся, будто сомневаясь в искренности ее слов, а затем достал из кармана фигурку, которую мастерил всю прошлую ночь.
Девочка восхищенно раскрыла рот.
– Где ты ее взял?
– Сам сделал.
– Сам?
То, что еще вчера было кедровой чуркой, при помощи ножа превратилось в медведя с маленькой девочкой на коленях. В фигурке столько изящества, что Барби рядом с ней казалась безликим манекеном. У деревянной малышки волосы до плеч, совсем как у Эбби, такое же платье, а в руках кукла. Но гораздо больше Эбби заинтересовал медведь. Одежду ему не вырезали, зато на лбу большие темные очки. Медведь заботливо смотрел на девочку.
– Ты правда ее вырезал?
Хьюи застенчиво кивнул.
– Красавица и Чудовище… Ты говорила, они твои любимые, вот я и старался сделать как можно красивее. Ты ведь любишь все красивое.
Эбби осторожно взяла фигурку. Кедр хранил тепло рук Хьюи, но медведь и девочка казались не просто теплыми, а живыми, из плоти и крови… Еще секунда – и они начнут дышать и зашевелятся.
– Мне нравится, – призналась Эбби. – Очень нравится!
У Хьюи даже глаза загорелись.
– Правда?
Девочка кивнула, не в силах отвести взгляд от фигурки.
– Тогда, может, ты хоть иногда будешь меня вспоминать?
Эбби удивленно посмотрела на великана:
– Конечно, буду.
Вдруг Хьюи закричал и нажал на педаль тормоза. Малышка схватилась за приборную панель, боясь, что они сейчас во что-то врежутся.
– Он разобьется! – орал ее спутник.
Самолет вернулся, только на этот раз он летел прямо над шоссе, прямо над ними… Впереди машины замедляли ход, некоторые выезжали на обочину. Вот он сместился вправо к придорожной рощице и с каждой секундой спускался все ниже. На глазах у изумленной Эбби пилот покачивал огромными стальными крыльями: сначала правым, потом левым, затем снова…
Буйная радость охватила девочку.
– Он помахал крыльями!
Рев реактивных двигателей перекрывал шум шоссе. Пилот снова помахал крыльями, словно салютуя Эбби, потом взмыл в небо.
– Мой папа тоже так делает! Точно так же! Мой папа…
Внезапно личико вспыхнуло, и девочке пришлось сжать ножки, чтобы не описаться. В самолете папа! Эбби точно это знала, и на душе стало легко и радостно, как никогда в жизни.
– Думаю, все будет хорошо, – коснувшись руки Хьюи, проговорила она.
'Барон' пронесся над «рэмблером», и Уилл увидел прижавшуюся к окну Эбби. На глаза навернулись слезы.
– Я же говорила! – кричала Шерил. – Ты их видел?
– Да. – Доктор вытер глаза рукавом.
– Что будешь делать?
– Нужно приземлиться.
– На дороге?
– Именно.
Девушка побелела, и Уилл испугался, что она упадет в обморок.
– Пристегнись покрепче!
Пока она возилась с ремнем, Уилл поднялся на сто пятьдесят метров и увеличил скорость до восьмидесяти узлов.
– Что ты делаешь? Сам говорил, садиться собираешься. Машина же сзади
