'Тисовом Аббатстве' в Новый год: Мелисса-Джейн снимала новой полароидной камерой, рождественским подарком Питера. На снимке оба брата стоят рядом, снисходительно исполняя распоряжения Мелиссы- Джейн.
Снимок подчеркивал сходство братьев, но одновременно и их различия. Цвет волос одинаковый, но у Стивена волосы длиннее, они завиваются на воротнике и сзади, и на висках заметно больше седины.
Лицо у Стивена более тяжелое, мясистиое, видны первые признаки свисающих щек, цвет более красный - первый угрожающий признак неполадков в деятельности сердца, результат хорошей жизни. Впрочем когда Питер надел парик, лицо его стало казаться гораздо полнее.
Затем Питер занялся усами, подровнял их в манере пехотного офицера, которую предпочитал Стивен. В косметической секции оказался большой выбор искусственных усов, наряду с бровями и ресницами, но ни одни не оказались достаточно подходящими. Питеру пришлось осторожно работать ножницами, а потом слегка подкрасить их серебром.
Когда он с помощью специального клея приладил их на место, результат оказался поразительным. Усы сделали его лицо еще полнее, а глаза у близнецов и так были одинаковой формы и цвета. Носы у обоих прямые и костлявые. Рот у Питера чуть шире и не такой жесткий, но усы это прикрыли.
Питер отступил и осмотрел себя в зеркале. Братья одного роста, одинаково широки в плечах. Стивен полнее, у него толще шея, она придает бычий вид его голове и плечам. Питер слегка изменил осанку. Подействовало. Теперь он сомневался, чтобы кто-то, недостаточно близко с ними знакомый, мог бы заметить подмену. Вряд ли Калиф или его ближайшие помощники лично знакомы со Стивеном или Питером.
Час он провел, подражая походке Стивена, наблюдая за собой в зеркале, стараясь передать жизнерадостную дерзость манер Стивена, то, как Стивен стоит, сунув руки под полы пиджака, то, как он пальцем приглаживает усы, начиная от разделения под носом, - направо и налево.
Одежда - не серьезная проблема. Со времен Сандхерста братья одевались у одного портного, и привычки Стивена в одежде не изменились. Питер точно знал, что надел бы Стивен в любой ситуации.
Питер снял парик и усы и тщательно сложил в пластиковую упаковку 'Галери Анспеч', потом снова спрятал в отделении своего чемоданчика.
Затем достал из другого отделения свой парабеллум 'кобра'. По-прежнему в кожаной кобуре шамуа, и Питер привычно взвесил оружие в руке. Неохотно решил, что не возьмет его с собой. Встреча почти несомненно состоится в Англии. Контакт, который был у Стивена во вторник, состоялся в Лондоне. Нет оснований думать, что следующая связь пройдет в другом городе. А проходить через британскую таможню с оружием слишком рискованно. Его задержат, будет сообщение в газетах. И Калиф немедленно насторожится. В Англии можно получить другое оружие в 'Торе'. Колин Нобл даст ему оружие, как только Питер объяснит ему суть дела: в этом он был уверен.
Питер спустился вниз и спрятал пистолет в сейфе отеля, потом вернулся к себе в номер и принялся ждать. Это одна из обязанностей солдата, к которой он так и не смог привыкнуть. Он всегда ненавидел ожидание.
Тем не менее он сел и принялся читать 'Войну в тени' Роберта Эспри, большой том, посвященный истории и практике партизанской войны. Постепенно чтение увлекло его, и он слегка удивился, взглянув на часы и обнаружив, что уже восемь вечера. Он попросил прислать ему в номер омлет, и через десять секунд после того, как он положил трубку, зазвонил телефон. Питер решил, что это запрос из кухни относительно ужина.
- Да, в чем дело? - раздраженно сказал он.
- Питер?
- Стивен?
- Он согласился на встречу.
Питер почувствовал, как сильно забилось сердце.
- Где? Когда?
- Не знаю. Я завтра должен вылететь в 'Орли'. В аэропорту меня будет ждать инструкция.
Калиф укрывается, путает следы. Питеру следовало ожидать этого. Он попытался вспомнить схему аэропорта 'Орли'. Нужно где-то там встретиться со Стивеном и подменить его. Мысль о встрече в зале или туалете он тут же отбросил. Остается только одно.
- Когда ты там будешь? - спросил Питер.
- У Кука [Известное бюро путешествий] мне дали билет на утренний рейс. Буду в одиннадцать пятнадцать.
- Я буду там раньше, - сказал Питер. Он наизусть помнил расписание рейсов 'Сабены', а у всех управляющих 'Нармко' были специальные карточки, которые позволяли занять место на любом рейсе.
- Сниму номер в отеле у южного аэровокзала 'Орли' на четвертом этаже - на твое имя, - продолжал он. - Буду ждать в вестибюле. Отправляйся сразу к администратору и попроси свой ключ. Я пойду за тобой, чтобы проверить, нет ли слежки. Не узнавай меня ни при каких обстоятельствах. Ты понял, Стивен?
- Да.
- До завтра.
Питер прервал связь и прошел в ванную. Снова посмотрел на себя в зеркало.
- Ну, что ж, не придется брать оружие в 'Торе'. - Калиф не назначил встречу в Англии. Ясно теперь, что Париж - только промежуточный пункт, в своей обычной осторожной манере Калиф назначит встречу где- нибудь в другом месте. Может, будет еще несколько промежуточных пунктов.
Человек придет на свидание невооруженным и неготовым, и Питер не сомневался, что Калиф примет все меря, чтобы он никому не мог рассказать об этой встрече.
'Я тяну две карты в прямом флеше, а сдает карты Калиф, и у него достаточно времени для подготовки', - холодно подумал Питер. Но по крайней мере ожидание окончено. И он начал упаковывать свои туалетные принадлежности в непрмокаемую сумку 'Гуччи'.
Сэр Стивен Страйд вошел в вестибюль южного вокзала аэропорта 'Орли' в пять минут первого, И Питер довольно улыбнулся про себя. На Стивене синий двубортный блейзер, белая рубашка и галстук крикетного клуба, серые шерстяные брюки и черные английские ботинки ручной работы - Стивен никогда не носил модную итальянскую обувь.
Обычная одежда Стивена, Питер ошибся только относительно галстука, решил, что он будет с цыганским рисунком. На самом Питере тоже двубортный пиджак, серые брюки под шинелью, черные ботинки из 'Баркерз' [Один из крупнейших универсальных магазинов Лондона].
Стивен оглядел вестибюль, мимоходом взглянул на сидящего в углу в 'Ле Монд' в руках Питера и уверенно направился к стойке администратора.
- Меня зовут Страйд, у вас для меня зарезервирован номер. - Стивен говорил медленно, богатым сочным голосом: мало кто из этих людишек хорошо понимает по-английски. Клерк быстро проверил, кивнул, пробормотал какое-то приветствие и протянул Стивену бланк и ключ.
- Четыреста шесть, - громко произнес Стивен, чтобы Питер услышал. Питер тем временем внимательно наблюдал за входом; к счастью, в последние минуты после появления Стивена в вестибюль входило мало посетителей, и среди них не было таких, в ком можно было бы заподозрить агентов Калифа. Конечно, если это только промежуточный пункт - а Питер был в этом уверен, - Калифу незачем следить за Стивеном; следить он начнет, когда Стивен подойдет к нему ближе.
Стивен направился к лифту в сопровождении носильщика с единственным небольшим чемоданом, а Питер прошел по вестибюлю и присоединился к небольшой группе посетителей у лифта.
В заполненном лифте он поднимался плечом к плечу со Стивеном, но они делали вид, что не знают друг друга, и когда Стивен и носильщик вышли, Питер поднялся еще на три или четыре этажа, прошел по коридору, вернулся и спустился в лифте на этаж Стивена.
Стивен оставил дверь 406 номера открытой, и Питер распахнул ее и вошел, не постучав.
- Мой дорогой мальчик! - Стивен уже был без пиджака. Он включил телевизор, но сейчас приглушил звук и с явным облегчением и радостью пошел навстречу Питеру.
- Никаких проблем? - спросил Питер.
- Как часы, - ответил Стивен. - Хочешь выпить? У меня есть бутылочка из необлагаемых налогом.
