Она попыталась прочесть его мысли, разгадать его отношение к ее маленькому сюрпризу. По правде говоря, Хок не возражал быть проводником у женщин, хотя предпочел бы начать с одной или двух, но никак не с пяти. Оглядев группу, он решил, что проведет с ними в лесу минимум времени. Без сомнения, эти леди предпочтут относительные удобства гостевых комнат суровым условиям девственной Аляски.
— И, наконец, я хочу познакомить вас с вашим гидом — Кайлом Хокинсом. Мы зовем его Хок. Это — Сидни Винтроп. Она организовала поездку, и, я предполагаю, она и будет лидером группы.
Сидни протянула руку и прямо встретила взгляд Хока. Он поймал себя на том, что разглядывает ее необычные медово-карие глаза и неотрывно следит, как солнце высвечивает то красные, то золотистые оттенки ее цвета красного дерева волос.
Хок встречал в своей жизни много красивых женщин, но уже довольно давно он не сталкивался лицом к лицу с такой очаровательной особой, как мисс Винтроп. Она выглядела так, будто принадлежала дикой природе. Она была не тепличным растением, а диким цветком, бабочкой, с простой и жизнерадостной красотой.
В ней было что-то еще. Какая-то уверенность в глазах, которой Хок никогда раньше не встречал.
— Мистер Хокинс?
— Хок, — произнес он, наконец-таки взяв ее руку в свою. Он знал, что не следует до нее дотрагиваться, но не мог удержаться. Любопытство взяло верх. Он так долго не дотрагивался до женщин, не чувствовал теплой мягкой кожи под ладонью.
— Хок, — повторила Сидни и твердо, по-деловому, пожала его руку. — Рада с вами познакомиться.
Как только она отвернулась, ему сразу же захотелось дотронуться до ее подбородка, снова встретить ее взгляд. Но вместо этого он сунул руки в карманы пиджака и притворился, что ему интересно знакомство с остальными.
— Это Кит Чэндлер и Адриана Харпер. Милли Монро и Рене Берг.
Хок кивнул каждой по очереди, отметив лишь внимательный и страстный взгляд Адрианы Харпер. Она ему улыбнулась и медленно провела языком по накрашенным губам. Хок услышал, как откашлялся Джо, и удивленно посмотрел на усмехавшихся партнеров. Несомненно, во время полета из Мулешу Бреннан понял, что мисс Харпер вожделенно желает близости.
С такими женщинами он был знаком, типичная красотка — ярко накрашенная и сильно напудренная, что особенно бросалось в глаза на фоне окружающей естественной природы. Она явно не принадлежала этому миру. Но она платила. Кто он такой, чтобы перечить?
Молча выругавшись, Хок вернулся к своим обязанностям и тщательно повторил указания. Все женщины были достаточно сильны, обуты по последней моде в пять пар новеньких дорогих кроссовок. И все могли быть ему поддержкой не более, чем Адриана Харпер. Должно быть, этих женщин принудили лететь на Аляску. Пожалуй, подумал Хок, только Сидни Вин-троп не спасует перед трудностями.
— Возьмите сумки, — сказал Хок, — и отнесите в комнаты. Я буду через минуту. — Он указал, куда им идти, а перед уходом взглянул на Сидни. Что ж, они приехали покорять дикую природу, и он не собирается с ними носиться.
Подойдя к своим партнерам, Хок повернулся и стал наблюдать, как пятеро дам неумело подхватили сумки и двинулись по тропинке. Как только Тэннер и Джо сделали первое движение, чтобы им помочь, Хок преградил друзьям дорогу.
— Не стоит, — предупредил он.
— Если они не способны донести свой багаж, — поддержала его Джулия, — они в лесу долго не протянут.
— Сегодня вечером мы приготовим ужин на улице, — объявил Хок. — Я научу их собирать дрова и разводить костер.
— Не хочешь ведь, чтобы эти женщины оказались внутри охотничьего домика, отозвалась Перри. — Боишься легенды, Хок?
— У них еще будет возможность побывать в домике. Через два дня они вернутся сюда зализывать раны и уязвленное самолюбие. И окажутся под вашей ответственностью, а не моей.
— Спорим? — предложила Перри.
— Спорим, — ответил Хок. Джо покачал головой.
— Я бы лучше не связывался с Кинкейд, — предупредил он. — Она хорошо разбирается в людских характерах.
— Пять дней, — настаивала Перри. — Если хоть одна из них продержится пять дней, то я выиграла.
— И что тогда? — спросил Хок.
— Везешь меня и Джулию рыбачить на неделю. Ты готовишь, выполняешь все наши капризы, принимаешь нас как гостей. Джо летит, куда бы мы ни захотели, а Тэннер сидит целую неделю с Сэмом.
— Идет, — сказал Хок.
Гостьи стояли на крыльце, разглядывая компанию хозяев на тропинке. Сидни стояла в центре и что- то пыталась втолковать Кит и Адриане.
Хок не мог не восхищаться этой женщиной. Причем не столько ее решительностью, сколько очевидным стремлением сделать все, чтобы путешествие удалось. Терпение будет таять на глазах из-за комаров, промокших спальных мешков и простой пищи. Сидни придется дорого заплатить за лидерство.
Взгляд Хока скользил по ее стройному телу. Интересно, а как он отреагирует, если Сидни проявит такую же решительность по отношению к нему. Множество женщин пытались — и не смогли. Хок тяжело вздохнул. Вероятно, Сидни Винтроп сумеет добиться внимания мужчины, если захочет.
— Что будем готовить на ужин? — спросил Джо, перебив его размышления.
— Мисс Харпер предпочла бы Хока, — стал издеваться Тэннер. — А Хок — мисс Винтроп? Или ту хорошенькую блондиночку мисс Чэндлер?
— Жуков, — ответил Хок, — может быть, немного личинок. Чуточку корней и ягод. Джулия даже открыла рот от возмущения.
— Не смей! Я хочу, чтобы ты обращался с этими женщинами так же, как и с клиентами-мужчинами. Нам пригодятся их хорошие рекомендации.
— Им нужны навыки выживания, — произнес Хок. — Я дам им то, что они хотят. Мы вылетаем завтра в семь часов, — решительно закончил он.
Хок провел рукой по волосам и направился к гостевым комнатам. Два дня, думал он про себя. Два дня, и все эти пять женщин отправятся обратно в охотничий домик. Два дня с Сидни Винтроп, любование ее прекрасными глазами, возможность слушать ее пьянящий голос…
У него слишком долго не было женщины, а сейчас он столкнулся с пятью. Но лишь одну видели его глаза.
Глава 2
— Откройте.
Сидни, положив руки на пояс, вызывающе посмотрела на Хока. Она знала его лишь несколько минут, а он уже начинал ее раздражать. Отчего это его так заинтересовало содержимое ее чемодана? Она не привыкла исполнять приказы без логического объяснения.
Разве не предполагалось, что с ними будут любезны? Ведь они заплатили. А Хок вел себя словно муштрующий новобранцев сержант.
Он встретил ее взгляд суровой сталью своих глаз, и мурашки пробежали по ее спине. Не нужно быть гением, чтобы понять, что с Хоком не шутят. Он был сама жесткость, все его чувства прятались за его непроницаемым лицом. Да, он в самом деле приспособлен к жизни среди дикой природы. Вероятно, он мог бы положить на лопатки гризли, бросив на него подобный испепеляющий взгляд.
