– Кажется, вы остались последней страной, где репутация еще что-то значит, – проворчал по-русски Дронго.
– Что вы сказали? – не понял инспектор.
– Я сказал, что вы правы. Для покупки такого известного футбольного клуба нужны люди с безупречной репутацией. Но боюсь, что даже в вашей старой Англии решающим фактором оказывается не репутация, а большие деньги. Насколько я помню, именно об этом вы мне вчера говорили. Или вы полагаете, что дома и поместья в Англии скупают люди с безупречной репутацией? Даже по либеральным английским законам любого из них можно пять раз привлечь к суду за мошенничество, присвоение чужого имущества, расхищение, использование должностного положения, не говоря уже о таких тяжких преступлениях, как организация убийств, хищений, краж, поддельные аукционы, фиктивные банкротства и прочие бесчинства. Репутация важна только тогда, когда нет денег. Огромных денег, господин инспектор. А на большие деньги можно купить молчание журналистов, сделать о себе прекрасные фильмы, выпустить умные книги, подготовить рекламные статьи. В общем, деньги заменяют и совесть, и репутацию. Хотя о репутации во многих местах, в том числе и в вашей стране, думают чаще, чем о собственной совести.
– Не я устанавливаю правила игры, – ответил Таунс. – Я прошу вас только о помощи. Если до завтра вы узнаете новые подробности случившегося или к вам обратится кто-то из игроков, то я попрошу вас сразу перезвонить мне. Считайте это моей личной просьбой.
– Хорошо, – Дронго поднялся. – Но я не думаю, что кому-то из них захочется меня увидеть после вчерашних событий. И еще одна просьба, – он достал из кармана таблетку, которую забрал из флакона Миксона. – Я вчера забыл дать вам это лекарство. Проверьте его, пожалуйста. Что это за таблетка?
– Откуда вы ее взяли? – спросил Таунс, разглядывая таблетку.
– Вчера она была среди других таблеток у Миксона.
– Тогда можете ее выбросить, – посоветовал инспектор. – Мы проверили его флакон. Это лекарство для сердца. Там не было яда.
Дронго разочарованно забрал таблетку.
– Возможно, что я поторопился, – признался он. – Но вы все сделали правильно.
Таунс улыбнулся на прощание. Дронго кивнул и вышел из кабинета. Когда он выходил из здания Скотленд-Ярда, на часах было около одиннадцати утра. Вспомнив, что он еще не завтракал, Дронго зашел в первое кафе, которое увидел на противоположной улице. Он включил свой телефон, который был отключен, когда он был в здании лондонской полиции. И не успел заказать чай, как раздался звонок. Он недоуменно взглянул на аппарат, обычно в такое время его не беспокоили. К тому же очень мало людей знали номер этого телефона. В Москве было около двух часов дня. Когда раздался голос Эдгара Вейдеманиса, он уже понял, что произошло нечто непредвиденное.
– Добрый день, – сказал Эдгар. – С раннего утра меня одолевают телефонными звонками. Просят найти тебя и передать, чтобы ты перезвонил Марку Семеновичу Миксону.
– Кому?
– Марку Семеновичу Миксону. Тот самый бизнесмен, о котором мы для тебя собирали сведения. Он просил, чтобы мы тебя нашли и договорились о срочной встрече. Сегодня в двенадцать часов дня по лондонскому времени он будет ждать тебя в холле отеля «Гровнор». Это на Парк-лайн. Ты меня слышишь?
– Я все понял.
– Что у вас там произошло?
– Лучше не спрашивай. Вчера в казино умер один из игроков. Выпил из своего стакана и упал мертвым.
– Ясно. И ты там случайно оказался рядом.
– Вот именно – случайно. Можешь себе представить, что здесь происходит?
– Кто умер? Неужели Миксон?
– Нет. Алексей Палийчук.
– Палийчук? Этот тип уже давно нарывался на нечто подобное. Между прочим, он уехал из Киева, где его уже пытались убить. Взорвали его «Мерседес». Погибли водитель и охранник. А его самого не было в этот момент в автомобиле.
– Когда это случилось?
– В прошлом году. В Киеве его знали как известного шантажиста. Все газеты писали о его связях с мафией. Мы переслали тебе досье на всех пятерых сегодня утром.
– Куда переслали? – не понял Дронго.
– На твою электронную почту, – ответил Эдгар. – У тебя же ноутбук всегда с собой. Я специально узнал, в твоем отеле есть Интернет, и ты можешь подключиться. Я думал, что ты уже получил всю информацию. Мы работали весь день с Леней Кружковым.
– Спасибо. Но я пока ничего не получил. Утром меня вызвали в Скотленд-Ярд.
– Ясно. Ты будь поосторожнее с этой компанией. Там все не ангелы.
– Ангелов уже давно не осталось, – пробормотал Дронго. – Когда вам первый раз позвонили?
– Часов в восемь утра.
– Ясно. Миксона как раз закончили допрашивать, и он поехал к себе. Здесь было часа четыре утра. И сразу решил найти меня. Наверно, перезвонил в Москву, и вас стали искать. Если позвонили к тебе домой в восемь утра, то это уже говорит о важности их звонка. Около часа у них ушло на поиски твоего телефона. Довольно оперативно.
– Они назначили встречу на полдень, – повторил Эдгар. – Я уже звонил тебе в отель, но мне сказали, что ты ушел. И твой телефон заработал только сейчас.
– Все правильно. Значит, в «Гровнор». Интересно, зачем я ему понадобился.
– Будь осторожен, – еще раз предупредил Эдгар. – И распечатай нашу информацию. Тебе будет полезно узнать обо всем, что мы написали.
Они попрощались, и Дронго поспешил закончить свой завтрак, чтобы вернуться в отель. Через несколько минут он уже был в своем номере. Подключив ноутбук, принял полученную информацию, перевел сообщение на диск, чтобы потом его распечатать. У него было не так много времени. Переведя информацию на диск, он забрал его и положил в карман. Затем взглянул на часы. До «Гровнора» пешком через парк можно дойти минут за пятнадцать. Но он может не успеть. Лучше взять такси и изучить обстановку вокруг отеля заблаговременно.
Он надел пиджак и вышел из своего номера. Рядом с отелем всегда стояла вереница черных лондонских такси, которые ему так нравились. Они были похожи на старые кареты. Высоким людям в них особенно удобно сидеть, можно вытянуть ноги. Усевшись в автомобиль, попросил водителя отвести его к отелю «Гровнор» на Парк-лайн.
«Гровнор-отель» находился рядом с Гайд-парком. Из его окон можно было увидеть даже людей, митингующих в этом месте «дозволенной свободы». Это целый комплекс зданий, выходивших на Парк-лайн. Дронго вошел в роскошный холл и, пройдя в бар, заказал себе чашечку чая. На часах было без семи минут. В отеле обычно останавливались богатые арабы, которые устраивались на диванах в своих белых одеяниях. Они часами неподвижно полусидели-полулежали, негромко разговаривая друг с другом. На их лицах была написана скука и лень. Ни одна красивая женщина, проходившая мимо, уже не могла их взволновать. У этих людей было все. Роскошные машины, самые дорогие женщины, самые лучшие отели, самые изысканные деликатесы. Но именно поэтому им было так скучно. Невероятные деньги от продажи нефти превращали их в скучающих и равнодушных ко всему людей, жизнь для которых превращалась в один сплошной серый день.
Каждый раз, бывая в лучших музеях мира, Дронго поражался тому обстоятельству, что в них никогда не бывает людей в белых одеждах и очень редко бывают небритые мужчины без галстуков из других регионов. А вот японцы или китайцы со своими религиями и укладом жизни жадно впитывали европейские ценности, посещая музеи и выставки, слушая певцов и музыкантов. Он задумчиво посмотрел в сторону арабов, сидевших за соседним столиком. Казалось, что им лень даже разговаривать.
«Деньги развращают, – подумал Дронго. – Незаработанные деньги делают из человека либо преступника, либо циника. А дармовые деньги еще больше развращают народ, делая его нежизнеспособным и не готовым к новым испытаниям в другие времена».
