дерьме.
– Почему, – сразу насторожился Цапля, – с чего ты взял, что я должен оправдываться перед Рябым?
– А как ты объяснил свой крупный проигрыш в Праге? – спросил вдруг Дронго.
– Какой проигрыш? – похолодел от волнения никогда не теряющий самообладания Цапля. – О чем ты говоришь?
– Ты не ослышался. – Психологически Дронго важно было сыграть гнев и возмущение, а на их волне сделать вынужденное признание, чтобы еще сильнее привязать к себе Цаплю.
– При чем тут Прага?
– Ты забыл про деньги Михо, которые ты взял у покойного в гостинице «Украина»? – спросил Дронго. – Взял и утаил их от своих хозяев, проиграв в пражском казино. Вспомнил теперь? – Цапля посерел от гнева. Руки бесцельно шарили по столу, словно в поисках оружия.
– Откуда, – прошептал он, – откуда тебе известно, что там были деньги?
– Мне известно не только это, – Дронго понял, что нужно несколько сбавить накал беседы, чтобы его собеседник нашел время прийти в себя, иначе он будет зажат в угол и может решиться на невероятную выходку.
– Что еще? – Цапля тяжело опустился на стул, следя за Дронго.
– Ты ведь вернулся в Прагу еще раз. И даже убрал крупье из этого казино, решив, что он запомнил тебя в лицо, – он тоже подвинул стул и сел напротив своего собеседника, стараясь видеть его глаза, – но ты напрасно все это сделал, люди Рябого все выяснили про тебя. Они даже сличили деньги, проигранные тобой в казино, с номерами купюр, полученных перед смертью Мосешвили в банке. Догадываешься, к какому выводу они пришли?
– Номера совпали, – кажется, Цапле удавалось оставаться бесстрастным. Ценой героических усилий, но удавалось.
– Верно. Они совпали. И, кроме того, людям Рябого удалось установить, что именно ты приезжал в пражское казино, что именно ты проиграл огромные деньги, спрятанные от мафии, и что именно ты убрал чешского крупье, опасаясь, что он может запомнить и выдать тебя. Достаточно?
– Теперь мне нужно убить тебя, – как-то меланхолично заметил Цапля, – ты слишком много знаешь.
– Тогда лучше начни с Рябого, – посоветовал Дронго, – он тоже все знает. И для тебя он гораздо опаснее, чем я.
– Значит, он знал все с самого начала, – тяжело задумался Цапля, – и даже когда посылал меня следить за тобой, тоже знал. Значит, они меня просто хотели подставить. Если получится – хорошо, не получится – тоже неплохо.
– Боюсь, не совсем так, – возразил Дронго, – если бы у тебя получилось, тебя бы, конечно, отблагодарили. Пулей в затылок. Можешь не сомневаться. И следили они в «Мэрриоте», возможно, за нами обоими. А теперь ответь на вопрос – ведь ты чувствовал, что они тебя ведут, и понимал, что здесь дело обстоит не совсем так, как тебе говорил Рябой?
– Об этом не стоит говорить, – нервно произнес Цапля, – у меня теперь нет ни денег, чтобы скрыться, ни убежища, куда скрыться. Похоже, ты прав. Мой единственный выход – найти убийцу и благодаря этому выкрутиться из подобной ситуации.
– Может, мне уже можно их позвать? – спросил Дронго.
– Ты нарочно рассказал мне все это, чтобы я согласился принять участие в вашей авантюре, – без гнева произнес Цапля, – я не в обиде. У каждого свои методы работы. У тебя они свои, у меня свои. Так даже интереснее. – Он поднялся из-за стола и прошел на кухню, чтобы включить газовую плиту. – Зови их, – показал он на дверь, махнув рукой.
В «Кальмаре» в двухкомнатных номерах были свои кухни. Гостиница была двухэтажная, построенная вокруг двух бассейнов и сада, разбитого в центре отеля. Все балконы выходили прямо на бассейны. Это было типичное место отдыха для богатых туристов, приезжающих сюда со всего мира.
Дронго спустился вниз по лестнице, прошел через сад и вестибюль, где сидели дежурные, и вышел к машине.
– Все в порядке, – сказал он, наклоняясь, – вы можете пойти со мной.
– Надеюсь, он не кусается? – уточнил Нестор.
– Нет, – расхохотался Дронго.
Они прошли вестибюль и, войдя в сад, двинулись гуськом к лестнице, ведущей на второй этаж.
– У вас есть оружие? – спросил у Клычкова Дронго. Тот кивнул головой, показывая пистолет.
– Вы не могли бы его одолжить мне? – снова удивил необычной просьбой Дронго.
– Зачем? – спросил Клычков.
– Чтобы вы не начали палить в нашего общего знакомого. У него нет оружия. Это я вам гарантирую.
– Возьмите, – протянул ему оружие Клык после минутного колебания. Он все-таки не совсем доверял Дронго. Они поднялись наверх и вошли в номер. Цапли нигде не было. Уйти было невозможно, но напарника Дронго не было нигде. Лишь когда они расселись на диванах, за окном послышались шаги. Не доверявший никому Цапля на всякий случай вылез через окно спальной и теперь входил обратно со стороны сада. Лишняя предосторожность, считал он, никогда не помешает.
Войдя в комнату, он замер, затем медленно, кивнув Клыку, пошел к дивану и сел прямо напротив гостей в кресло. Дронго усмехнулся.
– Теперь все в сборе. Давайте посмотрим, что там говорил Мамонтов.
Они подключили аппарат Дронго к магнитофону и принялись напряженно слушать. Первые два звонка были из каких-то страховых компаний.
Третий звонок был от женщины.
«Слушай, Славик, – говорила она по-русски, – я тебя ждать буду. Приезжай вечером обязательно, только не опаздывай».
Четвертый звонок был для них полной неожиданностью.
«Здравствуй, Слава», – сказал чей-то голос.
– Это Сказочник, – сразу определил Клычков.
«Ты слышал об убийстве Георгия?» – спросил Сказочник.
«Слышал. Но я тут ни при чем. Это, кажется, дело рук самой грузинской мафии. Так говорят, наемных убийц послал сам Гурам Хотивари».
«Они были с Георгием большие друзья, и Гурам никак не мог прислать сюда своего убийцу», – возразил Сказочник.
Нестор с огорчением покачал головой.
«В газетах написано совсем другое», – ответил Мамонтов.
«В газетах пишут всякую дребедень, лишь бы привлечь внимание читателей».
«Что думаешь делать?»
«Посмотрим», – ответил Сказочник и положил трубку.
Мамонтов куда-то позвонил.
«Это телефонная компания? – спросил Палач. – Мне только что звонили. Вы можете сказать, откуда?»
«Да, конечно, – любезно сообщил женский голос, – вам звонили из Нового Орлеана. Запишите телефон», – и она продиктовала номер телефона.
И наконец, шестой звонок был тот самый, которого они ждали.
«Слава, – сказал чей-то хриплый голос, – мы тебя все здесь ждем. Давай по-быстрому к нам собирайся. А то кое-кому уже каюк пришел. Нужно решать, как быть дальше».
«Понимаю, – ответил Мамонтов с усмешкой, – мне Сказочник звонил, спрашивал про Генерала. Если позвонит еще раз, что сказать?»
«А ты знаешь, откуда звонил?» – спросил быстро голос.
– Это сам Рябой, – уверенно сказал Цапля.
«Мне удалось узнать номер телефона, – довольным голосом сказал Мамонтов, – хочешь записать? Он в
