– Выгодный бизнес, – заметил Игорь. – Самому, что ли, заняться?
– У тебя не получится.
– Почему?
– Надо слово приворотное знать. Без него только время потеряешь.
Козлятыч смотрелся очень импозантно в своей островерхой шапке и бурке. Проходившие мимо люди почтительно с ним здоровались. Он важно кивал в ответ.
– Тебе всегда присылают козлов по почте? – поинтересовался Игорь.
– Да. Мои люди скупают их по деревням, а я уже довожу до кондиции.
– А что за посылки с курами?
– Это родственники шлют москвичам. Живая кура теперь что вторые деньги. Ими можно рассчитываться почти за все товары и услуги. Иногда за куру покупать выгоднее, чем за рубли или доллары.
– Но хождение параллельных денег запрещено, – возразил Игорь.
– А это и не деньги – это просто куры. Граждане вольны обмениваться хоть курами, хоть хомячками, хоть рыбками.
– Многовато у вас всяких странностей, – заметил Игорь.
– Побольше, чем было в твое время, – согласился Козлятыч.
Игорь насторожился.
– Чем в моем городе, ты хотел сказать?
Козлятыч промолчал. Один из козлов нагнул рога и погнался за кошкой.
– Борька! – зычно прикрикнул Козлятыч. – На место!
Козел неохотно вернулся на пустырь.
– Это презентационный, – заметил дед. – Над ним еще работать и работать.
– Что значит – презентационный? – удивился Игорь.
– Для подарка.
– Кому же их дарят?
– Кому угодно. Олигархи дарят козлов детям на совершеннолетие и любовницам. Жены олигархов дарят их мужьям на юбилеи. Крупные компании дарят козлов ведущим сотрудникам перед выходом тех на пенсию и налоговым инспекциям к сдаче годового отчета. Города-побратимы ежегодно обмениваются козлами в знак вечной дружбы. В каждом крупном городе существует выставка подаренных козлов.
– И у нас тоже?
– Да.
– А где ее можно посмотреть?
– В этом, как его, забываю все время, в выставочном центре, который рядом с метро.
Игорь кивнул и посмотрел на часы.
– Ну, мне пора идти. Как я могу тебя отблагодарить?
Козлятыч махнул рукой.
– Пустое. Люди должны помогать друг другу просто так. Тем более ты рассказал мне много интересного.
– Я ничего особенного и не рассказывал, – возразил Игорь.
– Это тебе так кажется, – загадочно ответил тот.
«Блажит дедушко», – подумал Игорь, но ничего говорить не стал.
– Береги себя, – добавил Козлятыч, – тебе ждет много опасностей.
– Откуда ты знаешь?
– Я много чего знаю.
– Спасибо, учту.
Игорь пожал ему руку. Отойдя метров двадцать, он оглянулся. Козлятыч вышел на середину пустыря и сильно дунул в свисток с гнусным пронзительным звуком.
– Козлы! – обратился он к своим питомцам. – Слушай мою команду! В одну шеренгу становись!
Блея и сталкиваясь друг с другом рогами, животные бестолково засуетились и кое-как построились в неровную линию, напоминающую слегка разогнутую букву «г».
– На первый-второй рассчитайся! – скомандовал дедушко.
Козлы стали вякать по очереди. В этих звуках, даже напрягши фантазию, нельзя было бы уловить ни слова «первый», ни «второй».
– Левое плечо вперед! – скомандовал Козлятыч, дождавшись вяканья последнего козла. – Шагом марш! – И опять дунул в свисток, но уже иначе.
Козлы стали послушно ходить вокруг него по пустырю. Некоторые блеяли.
– Разговорчики! – рявкнул дед.
На пустыре стало тихо, только цокали копыта. Зрелище показалось Игорю странно знакомым, давно где-то виденным и не однажды, вот только вспомнить бы где.
Он не стал досматривать его до конца.
39.
В середине ноября начал летать первый снег. Пребывание в будущем затягивалось.
– А не обратиться ли нам за помощью к властям? – предложил Салим.
Мысль была оригинальной.
– И что мы им скажем? – спросил Игорь.
– Не знаю, надо придумать. Но если кто-нибудь и может нам помочь, то только они.
Игорь ухмыльнулся.
– А я уже придумал. Ты, кстати, на гармошке играть умеешь?
– Зачем?
– Ну, сначала тебе нужно будет для вступления сыграть что-нибудь жалостливое, «Черные глаза», например, или «О, Эсмеральда». А потом сказать: «Власти добрые! Сами мы не местные, прибыли в Москву из прошлого. Кто не верит, может посмотреть документы. На вокзале у нас украли деньги и вещи. Поможите кто чем сможет – подайте бензинчику литров двадцать на обратную дорогу. Дай бог счастья вам и вашим детям!» Ну как?
– Издеваешься? – Салим обиделся.
– А ты?
– Я вполне серьезно предложил.
– Не там ты ищешь помощи, – заметил Игорь.
– А где надо искать?
– Не знаю, но не у властей.
– Ты такой умный, да? Ты все знаешь! Только не знаешь, где взять бензин. И деньги последние на дурацкую курицу потратил! А теперь нам приходится надрывать жопы, чтобы прокормиться.
– Курица еще себя покажет.
– Она уже показала! Ни ответа, ни привета от нее.
Салим был прав – Петрух действительно уже очень давно у них не появлялся.
– Он занят учебой.
– Мы ему больше не нужны, вот в чем причина!
Игорь помолчал.
– Знаешь, Салим, что я тебе скажу? Иногда надо иметь решимость вложить все, что у тебя есть в одну- единственную цель, даже если она и кажется абсурдной. Просто потому, что так подсказывает интуиция. Твой прадед, я думаю, это понимал, а ты – нет.
– Интуиция тебя обманула.
– Посмотрим.
– Посмотрим, – ответил Салим. – А пока я буду искать бензин там, где подсказывает мне моя интуиция.
Игорь ничего не ответил.
На следующий день за завтраком, намазывая масляное желе поверх хлебного желе, Салим как бы нехотя спросил:
