тут же срывался с места и мчался выполнять все ее поручения. Все время она требовала заботы, любви и ласки, как наркоманка не могла без этого жить. Все время необходимо было твердить, как я ее люблю, жить без нее не могу! Она ведь даже представить себе не могла, что может быть по-другому, что кто-то может ее не просто не любить, а ненавидеть. Ненавидеть сильно, от всей души.
Самое страшное, это, конечно, было спать с нею. Как хотелось сжать изо всех сил хрупкую шейку… а мне приходилось ее целовать и изображать всепоглощающую страсть! Как же это было мерзко!
Она не оставляла меня в покое ни на минуту, повсюду таскалась за мной по пятам, как собачонка и постоянно требовала любви, а я размышлял, как же от нее избавиться. Долго ничего стопроцентно для меня безопасного на ум не приходило. В конце концов, я дошел до исступления. Мало кто знал, что время от времени, детка балуется кокаином, Лаура называла это «чудный порок аристократов». Она часто ездила в этот мерзкий дом-замок, ей, видите ли, нравилась старина! Часами сучка резвилась среди лип, наслаждалась природой, я же планировал убийство.
Я знал, что развод не возможен, я остался бы ни с чем, да еще с такой репутацией, что хуже не придумаешь ее семейка не оставила бы от меня и мокрого места. И что дальше? Жалкое существование, насмешки и издевательства вчерашних подхалимов, закрытые двери и что в конце? Застрелиться? Меня это не устраивало.
Мне было известно, что Лаура ужасно боится грозы, а в тот вечер разразилась такая буря, что со страха она опять нанюхалась этой дряни. Когда девочка находилась под действием кокаина, она практически ничего не соображала, становясь похожей на куклу с пустыми стеклянными глазами. Я отнес ее в спальню, переодел в ночную рубашку, открыл окно, чтобы грозу было лучше слышно и начал рассказывать историю про то, как она встает, идет на балкон, становится на перила… Я пару раз замечал, что под кокаином она становится внушаемой.
Я внушал долго, так долго, что почти отчаялся. Я знал, что нельзя ее касаться и поднимать самому, она могла придти в себя, чего доброго поднять крик, тогда последней надежде пришел бы конец. А если б я ее выбросил сам, могли бы остаться какие-нибудь улики, ведь я делал это впервые и мне требовался идеальный несчастный случай.
Я продолжал внушать… тут раздался сильнейший раскат грома, и эта дрянь наконец-то стала подниматься с кровати! От сердца у меня отлегло. Ни на минуту не прекращая внушать, я заставил ее выйти из спальни, пройти по коридору и – на балкон. Она взобралась на перила. Боже, как долго она стояла не падая! Я уже думал ее подтолкнуть, но в это время снова загрохотал гром и, пошатнувшись, она наконец-то сорвалась вниз. По этому поводу я выпил большой бокал коньяка и выкурил сигару. – Александр улыбнулся. – Вот и все, теперь вам стало легче?
О себе бы я этого не сказала и, судя по выражению Божениного лица, ей тоже не полегчало.
– Теперь ваша очередь, – сказал мерзавец, – выкладывайте, кто вас надоумил, и какое вы вообще имеете к этому всему отношение?
Божена отпустила в его адрес длинное классное ругательство.
– Ну что же, я никуда не тороплюсь, – процедил Александр. – У вас тоже времени достаточно. Посидите, подумайте, можете думать хоть месяц, если вы, конечно, протяните столько без еды и воды. – Он подумал и добавил: – Да и без света тоже. Говорят, в тишине и темноте, люди быстро сходят с ума. Сначала вам начнут мерещиться крысы, потом пауки, вам станет казаться, что они ползают по вашим ногам и щекочут ваши лица своими мохнатыми лапками…
Божена громко запела государственный гимн Польши, чтобы не слышать вкрадчивого голоса Александра. Еще он тут нас гипнотизировать будет! Он рассмеялся и ушел. Как только за ним закрылась дверь, сразу же погас свет.
– Ну что, подружка, – вздохнула я, – влипли мы с тобою хуже некуда.
– Это точно. Оказывается, этот гад обо всем знал! Следил, наверное…
– Что делать-то будем? Понятное дело, после такого веселого рассказика, живыми нам отсюда не выбраться, даже если признаемся, что в суть дела нас посвятил Текина.
– Все равно не поверит, – фыркнула Божена. – Он будет добиваться имени человека, а мы станем бредить про привидение.
– Ты думаешь, он будет нас пытать? – голос мой дрогнул.
– Откуда я знаю? Судя по его доброму и человечному рассказу и том, как он прикончил свою супругу, наверное, будет. Надо подумать, как дальше поступить.
Я добросовестно задумалась, а потом спросила:
– Божена, у тебя зубы крепкие?
– Всегда ими орехи грызла, а что?
– Тогда перегрызи мою веревку она тонкая, а потом я развяжу тебя.
– И что это нам даст?
– Так у нас больше будет свободы, можно будет скрутить Александра и как-нибудь выбраться отсюда… в общем, надо освободить руки.
– Ну, хорошо, только ты говори что-нибудь, а я поползу на звук, а то ни черта не видно.
Я принялась читать алфавит, а Божена поползла ко мне.
– Ни пса не видно! – разъяренно сопела она. – Ни пса!..
Наконец ее нога врезалась мне в бок.
– У-у-у-у-у! – взвыла я.
– Ой, прости, пожалуйста, значит я у цели. Так, где тут твои руки? – она завалилась на бок, подползла вплотную и впилась зубами в мой палец.
– А-а-а-а-а! – заорала я пуще прежнего.
– Ой, прости, я не хотела. Сейчас… вот… нашла веревку.
Божена замолчала и начала ее перегрызать, время от времени, ругаясь сквозь сжатые зубы. Казалось, это длилось целую вечность, спина у меня затекла так, что перед глазами замелькали разноцветные круги. Божена сопела всё сильнее и ругалась всё крепче. Наконец, она дернула, что есть силы и веревка порвалась. Божена рухнула на спину, стукнувшись головой об пол, и облегченно вздохнула. Я освободила руки и растерла онемевшие запястья, потом развязала и подругу. Мы встали на ноги и немного походили по подвалу, чтобы хоть как-то развлечься, хотя развлечением это было весьма сомнительным.
– Что будем делать дальше? – спросила Божена, на ощупь копаясь в оставленных Александром вещах. Не найдя ничего, могущего нас спасти, она села на ворох платьев. Побродив еще немного, я присоединилась к ней.
– Честно сказать, не знаю.
Я машинально рылась в вещах и случайно нашла колье. Вытащив его, потрогала орхидеи, и мне почему-то стало немного спокойнее, но есть хотелось все больше и больше.
– Есть хочется, – сообщила Божена. – И пить тоже.
– И мне.
На ум мне пришли рассказы Александра. Если он с такой жестокостью и хладнокровием расправился с Лаурой, то что ему стоило уморить голодом и нас? К тому же, выпустить на свободу таких опасных свидетелей, было бы верхом глупости…
– Ты думаешь о том же, о чем и я? – мрачно спросила Божена.
– Кажется да. Слушай, в моей сумочке еще оставались сигареты, давай поищем.
После непродолжительных поисков мы отыскали ее. Помимо сигарет там же обнаружилась зажигалка и мои часы, я всегда носила их в сумке, не любила железа на руках. При свете маленького огонька посмотрели на циферблат и выяснили, что находимся вне стен отеля около пяти часов… В пачке оказалась только одна единственная сигарета. Но все же это было лучше, чем ничего.
Из вещей и платьев соорудили подобие подстилки, улеглись и закурили, отгоняя прочь мысли о крысах и пауках. Экономя сигарету так, словно от нее зависела вся наша жизнь, мы пытались заглушить дымом голод.
– Ива, давай говорить о чем-нибудь! – не выдержала тишины Божена.
– Давай, только о чем? Обсуждать эту ситуацию не очень-то хочется.
– А мы о чем-нибудь другом поговорим. Расскажи, например, почему вы с Марком не поженитесь?
– Мы никогда не поднимали этого вопроса, нам просто было хорошо вместе… но, если честно, я хотела
