– забыть все то, что только что случилось. Демон пронзительно зарычал от боли, стремительно наполняющей его тело. Его организм изо всех сил пытался защититься от заклинания.
Ролус не сдавался. Он постоянно повторял слова заклинания, тем самым все сильнее и усерднее налегая на сознание Наргха. Алхимик прекрасно понимал, что если у него ничего не получится, то, скорее всего, он погибнет от смертоносных лап демона и это произойдет очень болезненно, поэтому старик старался изо всех сил.
Разум демона сопротивлялся и поглощал магическую атаку алхимика. Боль наполняла тело, Наргх не мог даже пошевелиться. Он, словно закованный в горячее железо, лежал на полу и рычал.
Но через мгновение защита демона начала развеиваться, и ослабленный алхимическим алкоголем разум сдался. Веки Наргха отяжелели, и глаза закрылись. Демон отрубился, словно его оглушили мощным ударом. Заклинание все же подействовало.
Ролус глубоко вздохнул и поглядел на Клоина. Тот продолжал мерно сопеть, перевернувшись на бок. Похоже, опьянение окончательно выбило его из сознания. К тому же, парень даже не услышал пронзительного рыка демона и не проснулся, что облегчало не очень удачно сложившеюся ситуацию для мага.
В мгновение ослабший и весь покрытый потом от напряжения алхимик осторожно присел на табурет и помотал головой. Большая часть запаса его магической энергии истратилась на поддержку заклинания и подавление защиты демона. Если бы не многолетний опыт, возможно Ролуса уже не было бы среди живых.
Помимо своей основной специализации – алхимии и зельеварения, Ролус неплохо владел и магией разума. Не так хорошо, конечно, как те маги, что избирали этот вид колдовства в качестве профилирующего направления, но все же сравнительно неплохо. Ролус создал много алхимических разработок, в основе которых лежала именно магия разума.
Вообще, в Гильдии магов существовало неофициальное правило. Оно гласило, что могущественному и уважающему себя магу просто необходимо развиваться как минимум еще в одной магической науке, помимо своей основной специализации. И как правило, этот закон все исполняли. Практически каждый маг владел еще одним, двумя или тремя искусствами, не считая своего профилирующего. Были конечно и такие, кто отдавал время и тратил жизнь только на один вид магии, но их было мало. В основном все развивались, так сказать, в нескольких направлениях.
Ко всему прочему, каждый без исключения маг просто обязан был владеть простейшими атакующими и защитными заклинаниями. Будь то хоть огненная стрела или водное копье, маг должен был уметь постоять за себя и в случае чего защититься.
Возможно, из-за этой своей склонности к магии разума, старый алхимик смог познать Ритуал Прозрения древних друидов. Возможно старая женщина, некогда передавшая ему драгоценный друидский свиток, знала это и видела в алхимике будущего прорицателя.
Немного передохнув, Ролус снова принялся за дело. Теперь ему нечего было бояться. Успешно выполненное заклинание утянуло демона в глубокую, непробудную дрему, и находиться в ней он будет до следующего дня, если не вечера. Поэтому маг уже с уверенностью и большим энтузиазмом продолжил незаконченное дело.
Алхимик после нескольких попыток все же срезал волосок с шеи Наргха и опустил его в миску с водой. Потом он быстро измельчил кору дуба и бросил ее вместе с хвоей в ту же емкость. После этого маг снова взял в руки свиток и внимательно пробежался взглядом по строкам, пытаясь запомнить текст заклинания.
Конечно, память старого мага была уже не та, и с первого раза текст ему не запомнить. Еще лет пятнадцать назад, он лишь пробежавшись глазами по буквам, мог с легкостью воспроизвести прочитанное без единой запинки.
Все же, один из главных атрибутов успешного мага – это память. Без хорошей и вместительной памяти магу не подняться выше первого порядка. В голове у него должно находиться уйма разных заклинаний, многие из них должны быть выучены на всю жизнь. Поэтому маги всегда развивали память, стараясь запомнить как можно больше заклинаний. Так, маг, достигший первого порядка должен хранить в памяти не меньше тридцати заклинаний. А маг второго порядка – не меньше восьмидесяти.
Существовали, конечно, и такие, кто достигал и третьего порядка, имея в голове не больше десяти заклинаний, но это были поистине гениальные, талантливые маги. И владели они этими десятью заклинаниями гораздо лучше остальных.
Прочитав несколько раз текст, Ролус отложил свиток и внимательно поглядел на миску. Через мгновение он тихо, но внятно начал проговаривать заклинание на гаанском языке. Каждое слово он выводил отчетливо и медленно. Он аккуратно и бережно обхватил миску, сосредоточил свой взгляд на ней, и начал быстрее произносить заклинания.
Плавающие на поверхности ошметки коры и хвойные иголки стали едва заметно двигаться против часовой стрелки, их словно подгоняла чья-то незримая рука.
Через минуту жидкость в миске начала теплеть, будто кто-то подогревал ее на огне. А еще через минуту из нее начал подниматься сизый пар. Казалось, что и в самом деле вода вот- вот закипит.
Маг еще несколько раз повторил последние слова и внезапно замолчал. Потом он прильнул лицом к емкости с бурлящей, но не кипящей водой и глубоко вдохнул.
Теплый магический воздух наполнил легкие Ролуса. Магия, порожденная друидским ритуалом, жадно всасывалась в кровь и мозг алхимика.
Ролус отринул от стола и запрокинул голову, схватившись обеими руками за голову. Странное и до жути неприятное состоянии овладело им. Реальный мир будто отошел на второй план, предоставив свое место миру демонического сознания. Маг впадал в глубокий транс.
В сознание алхимика непрерывным потоком начали заливаться новые, чужеродные воспоминания. В его голове перелистывались страницы жизни Наргха.
Пестрые картинки прыгали перед глазами. Ролус увидел все: рождение демона, его первые впечатления, изнывающих в муках грешников, ад, других демонов, изгнание в мир смертных, блуждание по Альтере, встречу с Клоином и смерть Флита, города, где он побывал, людей, которых видел. В общем, маг узрел все, что пережил Наргх за всю свою короткую жизнь. Кроме всего этого, Ролус увидел вероятностное будущее. Скорее даже не увидел, а ощутил тайным чувством какие-то события, что только должны будут еще произойти.
В сознании алхимика промелькнули инквизиторы и глава Ордена, новые люди, что пойдут за Наргхом и те, что попытаются его убить. Ролус ощутил что-то еще очень странное и чуждое, но что именно, разобрать уже не мог. Будущее демона представлялось ему туманным пятном. К тому же эти еще не случившиеся события – всего лишь один из многих вариантов, и не факт, что именно они произойдут с демоном.
Шли часы, но Ролус не замечал их. Он по-прежнему находился в глубоком трансе. Его сознание обволакивали новые демонические воспоминания. Ролус тонко и с глубоким пониманием прочувствовал все, что пережил демон за свою недолгую жизнь. Он был на его месте, ощущал все, что ощущал Наргх в свое время. Он побывал в шкуре демона, он сам был демоном.
Ритуал прозрения подействовал намного сильнее, чем от него требовалось. Он раскрыл магу не только воспоминания о прожитых днях, но и саму душу Наргха, его внутреннюю сущность.
Очнулся Ролус, когда на улице уже светало. Голова гудела, словно после глубокого похмелья. Левая рука ныла, а во всем теле царила болезненная слабость.
Ролус оказался лежащим на полу. Во время транса он, видимо, не осознавая того, шлепнулся на пол и ушиб руку. А слабость – это всего лишь побочное действие друидского заклинания.
Алхимик слегка приподнялся и вгляделся в темноту комнаты. Зелье Зеленого Освещения Килории давно погасло, поэтому разглядеть почти что ничего не удалось. Немного привыкнув к
