Раз она поведала Снегову свою главную тайну, надо быть последовательной.
Дина. Глупая подделка «Аид» больше не нужна. Теперь остается ждать его реакции. Получается, Максим теперь единственный человек, на которого она может рассчитывать. Дина, почти не думая, написала в самом конце слово
«помоги», но тут же его стерла, испугавшись. Нет, и так достаточно того, что получилось. Дина нажала на кнопку «отправить». Сообщение улетело по адресу за секунду.
Ощущение было такое странное, словно она только что призналась в любви.
Ну, это совсем невероятно, здесь еще меньше здравого смысла, чем в визитах призрака.
В большой комнате телевизор стал работать тише. Дина почувствовала, как подступили пустота и безмолвие.
Глава четвертая
Полночи Максим не мог уснуть и все думал о том, что написала Дина в ответном сообщении. Это не было открытием, сенсацией, ударом по лбу. Скорее подходило определение «шок». Вот так разом эта девчонка выложили перед ним столько подробностей своей жизни, преподнесла их с жаром, свирепостью и отчаянием, с каким ему всегда хотелось написать в будущем Главную Книгу жизни.
Снегов ворочался под тонким одеялом, и в голову ему лезли дурные мысли.
Он воображал себе те ситуации, которые описывала Дина. Сначала Максим даже не поверил, ему показалось, что это шутка, а материал взят из газеток, публикующих «правду» о Сверхъестественном. Поразительная схожесть. Видения.
Кошмары. Посещение призраками. Полтергейст. Все основные черты страшной истории наличествуют, к тому же объектом потусторонних посягательств становится молодая девушка, школьница. Классический случай. Максим никогда не ставил под сомнения все подобные истории, но столкнуться с одной такой в жизни никак не ожидал. Он представлял себе эти контакты и невольно сравнивал со своими ощущениями прошлой ночью. На первый взгляд, какая тут связь? Нет ее. Просто стечение обстоятельств, какие часто бывают. В одно точке времени и пространства сходятся некие разрозненные факты и создают обманчиво реальную картину. Кажется, что и связи в ней глубоки, и логика есть, а начинаешь анализировать, все рассыпается на части. Не надо строить иллюзии.
Дина может страдать заболеванием мозга, о котором не знает, у ней может быть слишком буйная фантазия. Вероятно, страдает психика — некоторые чокнутые склонны целиком верить в воображаемый ими мир. И, конечно, Дина могла пошутить. Иногда она делала так, но раньше всегда было точно известно, где правда, а где ложь.
Максим не хотел верить в ложь, но и против такой правды протестовал его здравый смысл. Он писал ей и просил подробностей не для этого. Для чего же тогда? Он искал отклик на свои сомнения, тревогу, искал сочувствия, а в ответ получил едва ли не вопль о помощи. Тон письма не допускал лжи — в это была загвоздка. Как писатель Максим чувствовал правду. Откровение писалось человеком, который слишком долго держал это в себе и решил выговориться.
Такое происходит в единственном случае. Когда человек загнан в угол.
Пугала именно правда. Как писатель Максим знал и это. Груз правды велик, иным он не по плечу.
Максим лежал и, не вполне осознавая этого, прислушивался к тишине. Он давно привык к одиночеству, и когда уходила в никуда его очередная пассия, писатель даже втайне радовался. Тишина и покой с возрастом становились ему дороже, чем общение с противоположным полом. Снегов никогда не задавался вопросом, как выдерживает его психика ночную пустоту и тишину. Лет с тринадцати он, казалось, окончательно излечился от детских фобий и не вспоминал о них. Вернулся ли страх темноты? Что все это значит?
Бессонница — такое сравнение пришло ему на ум. Он вспомнил все, что говорил Кочнев, и по спине побежали мурашки.
Перевернувшись на другой бок, Максим открыл глаза и уставился в стену.
Налет сна сполз с его сознания, слух обострился. Снегов прислушивался, не раздастся ли за дверью спальни крадущиеся шаги. Он знал, в каком месте скрипит под линолеумом половица, а не наступить на нее, приближаясь к двери, невозможно. Но, кажется, все тихо — неужели эти невероятные сказки заставляют его снова превращаться в дрожащего во мраке ребенка? Глупо и смешно.
Наверное, все из-за того, что Максим чересчур больше значение придал ночному происшествию — тумбочке, придвинутой к двери, и серому пятну на месте воспоминаний. Он внушил себе эту ерунду, а теперь расплачивается за то, что дал разыграться воображению.
В корзине с грязным бельем лежат брюки и трусы, которые он намочил ночью. Есть в этом нечто странное. Предположим, он не утерпел, надувшись пива, и в бессознательном состоянии опорожнил мочевой пузырь, то почему в постели практически не было мокро?
Максим закрыл глаза, приказывая себе немедленно засыпать. Не хватало еще думать об этом. Нестыковка налицо, но сейчас у него другая проблема — уснуть. Он будет думать над письмом Дины и завтра, и послезавтра. Сегодня надо спать.
Снегов вздрогнул и сообразил, что на пару мгновений провалился в дрему.
Его разбудил какой-то звук извне комнаты. Максим ощутил, как сердце, раздувшись, занимает всю грудную клетку, мешает дышать, бухает как ненормальное. Неужели скрипнула та половица? Кто здесь? Он чуть не задал этот вопрос вслух.
Максим ощутил горячий пот, текущий по шее и груди, капли щекотали кожу, но он не мог пошевелиться. Сразу вспомнилось детство, где самым верным средством прогнать ночной ужас было притвориться, что тебя здесь нет. Лежи не двигаясь — и тогда он тебя не заметит… Максим ощутил подступившие к глазам слезы, в носу защипало.
Сейчас ему семь лет, и он лежит под одеялом в неудобной позе, с болью в затекших ногах. Ему что-то приснилось, и от этого он проснулся, уверенный, что нечто пробралось в его комнату. Мама, мне страшно. Мама… Так Максим лежит бесконечно долго, пока страх сам собой не улетучивается.
Снегов не слышит больше ничего подозрительного, в комнате тикает будильник, единственная реальная вещь в этом королевстве теней. Теперь тело соглашается выполнять приказы. Максим осторожно переворачивается на другой бок, оказываясь лицом к центру комнаты.
Он снова взрослый. Видение из детства прошло.
С его места видна дверь. Замка нет, только подвижная ручка. Одно нажатие, и она повернется. Может быть, после этого Максима найдут пускающего слюни и что-то постоянно лопочущего — и он проведет пару следующих лет в психушке. А может, и дольше.
Это все полуночные бредни, такое часто бывает, когда мозг утомлен большим количеством новой информации. Нейроны испытывают излишнее напряжение, мешающее человеку спать. Перегруз в работе невидимых сетей приводит к сбоям в восприятии, и глаза вдруг начинают видеть то, чего нет и быть не может, а воображение выходит из-под контроля.
Максим придумал себе эту гипотезу, и ему стало не так страшно.
Оставалась гложущая душу тревога, ощущение ядовитого осадка. Одно ясно — в квартире никого нет. Если, например, Дина видит призраков во сне и наяву, то к нему это не относится. Авария с мочевым пузырем — досадная неприятность, упоминать о ней Максим не будет. И не стоит именно сейчас размышлять над тем, какой ответ написать этой необычной девушке. Ее история напоминает все эти фильмы и книги о вторжении потустороннего в обыкновенную жизнь. Нечто в духе Питера Страуба с его привидениями.
Максим улыбнулся, лежа с закрытыми глазами. Вот, наверное, в чем вся соль. Дина поклонник этого жанра и не совсем отличает реальность от вымысла, причина вполне прозрачна — одинокие люди склонны обставлять свою жизни выдуманными декорациями.
Лучший выход — очень осторожно намекнуть Дине о том, что она заблуждается. Эта дорожка может
