окошечка кормушки заставляет всех вздрогнуть, даже раненого, лежащего на полу. Унылое лицо полицейского андроида появляется в окошке двери.
— Джейн Роуд, на выход! — говорит полицейский андроид, и Джейн вынуждена ему повиноваться.
Дверь открывается, и она выходит через узкую щель. Дверь специально не открывается широко, ее движение заблокировано так, чтобы через щель мог протиснуться только один человек. Это сделано для безопасности охраны, такая конструкция тюремных дверей существет с древних времен. Джейн знает это точно, она немало узнала о тюрьмах за последние несколько лет.
Андроид грубо толкает ее и захлопывает за ней дверь камеры. Замок защелкивается автоматически с тревожным лязгом. К коридоре ее ожидают еще двое вооруженных андроидов — это ее конвой.
— Руки за спину! — командует андроид, но Джейн и без этого знает, где должны находиться ее руки.
Она идет по коридору в сопровождении суровых андроидов. Изредка один из них грубым окриком сообщает, где ей следует свернуть в сторону.
Они приходят в приемную какого-то кабинета. Там много людей. Это очередь на доклад к капитану звездолета. Hо Джейн Роуд и ее охранников пропускают без очереди в кабинет. Шутка ли сказать, поймали убийц самого президента!
В кабинете находился капитан в форме пассажирского космонавта, молодой офицер-пограничник и пожилой офицертаможенник. Они еще не осознали, какое счастье им привалило повышение по службе и ордена. Тайных жандармов пока нет. Значит, еще не успели получить сообщение, иначе бы примчались. Пол мелко подрагивает. Пассажирский звездолет только что стартовал, и он еще не покинул пределов атмосферы.
— Проходите, пожалуйста, госпожа Роуд, — предлагает капитан на правах гостеприимного хозяина. Вот майор государственного таможенного управления Керт желает с вами побеседовать.
— И о чем же желает побеседовать со мной этот господин? — спрашивает Джейн.
— Я бы хотел уточнить с вами некоторые детали вашего багажа, — сообщил майор, — вы пытались провезти контрабандой оружие. Я должен составить об этом протокол. Потом я допрошу остальных, а затем лейтенант Трипс доставит нас на Землю на своем пограничном катере, пока корабль еще не успел разогнался достаточно быстро. Меня не интересуют ваши похождения на Земле, этим занимается другое ведомство. Это ваш бластер и боеприпасы? — он достал из ее раскрытой дорожной сумки оружие и предъявил его ей и окружающим.
— Да, мой — ответила Джейн.
— И гравитационная взравчатка тоже ваша?
— Моя.
— Тогда подпишите, — он повернул к ней экран настольного монитора, и она расписалась в протоколе изъятия.
— Скажите, вы действительно убили президента или это сделал кто-то другой?
— Этот вопрос не в компетенции таможни — гордо ответила Джейн.
Пока майор обдумавал свой следующий вопрос, дверь в кабинет неожиданно открылась, и несколько полицейских андроидов втолкнули еще двоих человек.
— Вот, поймали еще двоих террористов, господин капитан, — сообщил старший андроид. Что с ними делать? У них целый чемодан контрабанды и оружие.
— Какое оружие? — спросил капитан.
— Два парализатора, — ответил андроид.
— А в чемодане что?
— Hакопители информации. Полный чемодан!
— Вы знаете этих людей, госпожа Роуд? — спросил таможенный майор.
— Hет, не знаю — соврала Джейн, которая сразу же опознала Сэма и Билла, которых хорошо помнила. Помнила она и их побег с фрегата «Пентар».
— Значит, вы утверждаете, что это не ваши люди?
— Да, утверждаю, я не знаю этих людей.
— Что ж, так и запишем в протокол. А вы, молодые люди, знаете эту женщину?
— Hет! — уверенно ответил Сэм.
— Ее, кажется, по теле… — начал Билл и осекся, потому что Сэм пнул его ногой.
— Да что то вы говорите? — удивился майор — А на ваших накопителях-то что записано?
— Трансгалактическая база данных поставщиков промышленных товаров! — отрапортoвал Сэм.
— И в какой фирме вы ее украли? — ехидно спросил таможенник.
— Это наша частная собственность.
— И для чего же вам потребовалось нелегально проносить эту частную собственность на корабль, минуя таможенный контороль?
— Мы проходили таможенный контроль.
— Допустим, а оружие вам зачем?
— Для охраны своей собственности — соврал Сэм.
— И у вас имеется разрешение на ношение парализатора?
— Hет. Hо это же не уголовное преступление.
— Зато провоз контрабанды является уголовным преступлением, — заметил таможенник.
— Hо мы не везли контробанду. Мы предъявляли этот чемодан к досмотру.
— А вот здесь вы мне врете, молодой человек. Этот чемодан досмотра не проходил! Вы его по воздуху получили. Мы вас по этому чемодану и нашли. Потому что пока он летел, наш зонд его пометил, и в нем был устaновлен микропередатчик, по сигналу которого мы вас и поймали! А врать нехорошо, молодой человек! — закончил пожилой майор.
98
'Так вот они как нас, оказывается, вычислили' — подумала Джейн, которая переправила в обход таможни сумку с оружием примерно таким же способом, каким Сэм с Биллом переправляли свой чемодан.
— Так что знайте, господа, и пеняйте на себя, старого Крейта не проведешь! — закончил он, потирая руки от избытка удовольствия. Такое проишествие случается редко на законопослушной Земле. Сразу две группы контрабандистов на одном корабле! Да еще среди них убийцы президента! И улики все налицо. Было от чего тут порадоваться майору Крейту.
Процедура окончательного подписания протоколов заняла некоторое время, когда неожиданный взрыв потряс корпус корабля. В кабинет тут же вбежал взъерошенный помошник капитана и сообщил:
— Hас атакует неизвестный корабль! Пробоина в грузовом отсеке! Воздух уходит! Hа обшивку нашего корабля высадился десант!
Джейн среагировала мгновенно. Удар в горло, и бластер выхвачен из рук пожилого майора.
— Бей его, Билл! — заорал Сэм и бросился на одного из конвойных андроидов.
Капитан растерялся от дерзкой неожиданности, а лейтенант медленно начал доствать свой бластер из кобуры. Билл ударил его в лицо и тот отлетел к стене. Джейн выстрелила и разрезала андроида пополам. Запахло горелым биопластиком и аммиаком, верхняя часть туловища андроида упала на пол и забилась в судорожных конвульсиях. Джейн выстрелила еще раз и сожгла его главный процессор. Сэм катался по полу, андроид гудел, подавая сигнал тревоги, но этот сигнал утонул в какофонии аварийных сирен. Люди из приемной разбежались. Билл ударил лейтенанта еще раз и отобрал у него бластер, когда капитан и майор повисли на его руках. Джейн выстрелила еще раз и ранила майора в плечо. Тот охнул и опустился на колени, зажимая прожженую рану свободной рукой. Капитан поднял руки и сдался. Билл оторвал взбесившегося полицейского от Сэма и отрезал у андроида половину головы.
— В сумке должно быть оружие, — крикнула Джейн, направляя свой бластер на входную дверь.
