Гаррета. Он без лишних разговоров последовал за ней.
— У вашей тети характер.
— Она очень больна. Мы стараемся без надобности ее не расстраивать. Си Джей недобро покосилась на него. — Я вообще не понимаю, откуда этот неожиданный интерес к «Парсонс индастриал». Все дела давно уже переданы Эммету Ройсу. Вместе с братом Берти он управляет компанией. До сих пор это ее устраивало. Си Джей испытывала безотчетное раздражение. — А можно все-таки узнать поподробнее о цели вашего приезда? Чем, собственно, Берти заинтересовала такого человека, как вы? Я думала, вы охотитесь только за разваливающимися фирмами. — Она вдруг окаменела. — Неужели «Парсонс индастриал» тоже?.. Вы уговариваете Берти продать вам ее долю?
— Успокойтесь. Ваша тетя считает, что компании необходим приток молодых, свежих сил.
Она недовольна кое-какими решениями, принятыми от ее имени, но, как вы верно заметили, не хочет брать дело в свои руки. Потому и обратилась ко мне, зная, что я люблю рискованные предприятия.
Он явно недоговаривает, подумала Си Джей, пристально глядя в его золотистые глаза. Гаррет Джеймисон, прозванный газетчиками «финансовой акулой Майами», не потащился бы в такую даль, если бы ему не посулили по-настоящему хороший куш.
— Вы не женаты, мистер Джеймисон?
В его взгляде промелькнула настороженность.
— Прошу вас, называйте меня Гарретом. Нет, не женат, а что?
Си Джей улыбнулась.
— Самая перспективная партия в стране так, по-моему, выразился «Ньюсуик»?
Гаррет поморщился.
— Надеюсь, вы не принимаете на веру каждое напечатанное слово?
— Но разве не правда, что вы встречаетесь с… самыми красивыми женщинами Америки?
— Я тоже читал эту статью, — хмыкнул Гаррет. — Нет, не правда. Для меня размер бюста вовсе не главное.
— Что же тогда? — с невинным видом спросила Си Джей. — Окружность бедер?
Улыбка вышла у него несколько натянутой.
— А с вами не так-то просто поладить.
— Смотря на какой основе.
К ее удивлению, Гаррет откинул голову и рассмеялся.
— Ну, скажем, на чисто романтической.
— Боюсь, мистер Джеймисон, — сухо отозвалась она, — на этой основе поладить со мной действительно трудно.
Их взгляды встретились.
— Риск — дело благородное.
Ее сердце екнуло не столько от самих слов, сколько от выражения лица, в котором она разглядела что-то хищное.
Подавив охватившую ее дрожь, Си Джей повернулась и небрежно толкнула дверь в кабинет Берти.
— Почему днем вы не сказали, что Берти вас пригласила?
— У меня не было возможности.
— Не очень-то вы и пытались. — Си Джей зажгла настольную лампу и стала шарить взглядом по углам просторного, хорошо обставленного кабинета в поисках трости.
— Я представлял вас другой. По словам леди д'Аллер, вы несколько…
— Не стесняйтесь, договаривайте!
— Н-ну, благовоспитаннее, что ли.
— О, когда надо, я чертовски благовоспитанна. Но кому нынче нужна благовоспитанность?
— Действительно. Вам больше к лицу воинственность, вы ведь охраняете вашу тетю.
— Угу. Когда не обещаю задушить ее собственными руками. — Она помолчала и круто повернулась к Гаррету. — А если серьезно, то да, я ее охраняю. И доведись мне узнать, что кто-то втягивает ее в опасные авантюры, я бы… очень огорчилась.
— Мы с вашей тетушкой ведем деловые переговоры, только и всего. И чтобы вас окончательно успокоить, добавлю: козырный туз у нее на руках.
Она посмотрела на него долгим изучающим взглядом и кивнула.
— Он у нее всегда на руках. Берегитесь, как бы она не раздела вас до нитки.
— Я оптимист. Более того, я верю, что эта сделка станет самой выгодной в моей жизни.
— Вот как?
Пристальный взгляд Гаррета все больше ее тревожил.
— Черт, куда же подевалась проклятая трость?!
Он молча улыбнулся, и Си Джей почувствовала, как снова кровь приливает к щекам.
— Знаете, я буду вам очень признательна, если вы не станете посвящать Берти в подробности нашей первой встречи. Боюсь, она неверно истолкует…
— То, что вы хотели меня убить?
— Я не хотела вас убивать!
— Это вы теперь так говорите.
— Так вы обещаете молчать?
— А что я получу за свое молчание?
— Проклятье, Джеймисон, я…
— Обещайте впредь называть меня по имени, и я не скажу ей ни слова.
Си Джей с опаской покосилась на него.
— Честно?
— Чтоб я сдох! — Он клятвенно приложил руку к сердцу. — Может, скрепим наш уговор поцелуем?
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
— Что?.. — растерялась Си Джей и с трудом взяла себя в руки:
— Благодарю… Гаррет.
Он рассмеялся. И только тут она заметила, что зажата в углу между книжным шкафом и письменным столом, а Гаррет своим телом загораживает проход. Что же ей делать? Как-то не хочется показывать ему свое смущение.
Возможно, любитель плоскогрудых шатенок с веснушками на носу и клюнул бы на нее, но, судя по тому, что пишут о Гаррете Джеймисоне светские журналы, в его вкусе высокие загорелые блондинки с пышными формами, ногами, начинающимися от шеи, и ослепительной улыбкой. Иными словами, женщины типа Сибиллы О'Рурке. Вот с кем бы он нашел общий язык.
Си Джей тряхнула головой, стараясь не думать о том, как сильно смахивает Гаррет на возлюбленного Сибиллы — знаменитого разбойника Джейми Килдонана. Тот же прямой аристократический нос, те же густые темные волосы, та же линия рта, жесткая и вместе с тем чувственная. Одень Гаррета Джеймисона в атласные бриджи, белую шелковую рубаху навыпуск, посади его верхом на резвого скакуна, подвесь к поясу шпагу — и будет перед тобой Джейми Килдонан, словно сошедший с обложки одного из романов Берти.
Почувствовав на себе недоуменный взгляд Гаррета, Си Джей поняла, что прослушала очередную его реплику.
— Вы что-то сказали, простите?
Спокойно, чуть ли не по-хозяйски он изучал каждую черточку ее лица, изгибы шеи, плеч…
— Я говорю, что сейчас вы совсем другая.
— А именно? — У Си Джей почему-то вдруг сел голос.
