отсчитывая шажки и держа ладошки на весу...
М-м? Долго еще? Гаэли наклонил голову и стал тихонько сводить лапки вместе. Осторооооожненько. Словно у нас времени вагон.
– Спать.
И все? Но я так просто не зас...хрррррр...
А-а!
Я еле успела присесть - над головой свистнуло и протрещало, разбрызгивая искры, как фейрверк... и грохнуло так, что камушки посыпались. Ой! Нескучные же мне сны снятся, Рик, спасибо. Да тут Ксена нужна, а не я, бегать по этим обломочкам!
Тут было темно. Темно, как грозовой ночью, и только при молниях хоть что-то разглядишь. И холодно...
Где я?
Полыхнуло. Глаза прищурились, когда ломаная бело-желтая молния пропорола воздух. Но кое-что я успела увидеть.
В огромном дворе, почему-то сплошь заставленном камнями, было тесно. Четыре дракона... ой, нет... пять... лежали вповалку. Вроде живые. Нет, живые, живые - когда полыхнула еще раз, я заметила, как один из драконов, небольшой, странно худой, приподнялся, кого-то прикрывая. А сверху, с высокой каменной стены, на них что-то сыпалось, вспыхивало, трещало и грохало...
Дым, шум, чья-то перекошенная морда из-за угла. Блеснуло золото на плече. Мантия?! Стой! Стой! Исчез... Видел меня или нет? Ладно, потом разберемся. Главное понять - где тут кто и конкретно, где мой шаман...
Эй! Эй, Рик! Я здесь!
Голос утонул в диком шуме... блин, тут надо драконий голосок иметь, чтоб переорать все это. А кстати... почему я не дракон? И вообще, кто я тут? Глянула на свои ноги... и вообще голос потеряла. Ой-е... Что за... Тут конопля нигде не горит, случайно? Нет, конечно, сон есть сон, но дедуля точно колданул как-то неправильно. Что значит - почему? Да я даже во сне не собираюсь надевать такое платье - знаете, как в играх компьютерных, из железок на нужных местах?
Бррррр...
Ну да черт с ними, сейчас не до железок, не до шлема на голове и даже если б у меня сейчас мышиный хвост отрос, я только вокруг талии его обернула бы... чтоб не мешал! Не до того, не до того... Где ж маги? Та рожа, из-за угла, была точно не из моих знакомых.
Блин, если б еще не ночь...
Видно плохо.
А вспышки с искрами - как на дискотеке. Сумасшедшей.
– Бей!
– Осторожнее!
– Харрога изар!
– Не выпускай их!
Кого? Куда? Ничего не понять! Какие-то ямы под ногами, что-то катится по земле, что-то мелькает рядом с худым черным драконом... О! вот они маги! Нашла! Чуть не споткнулась об них. В смысле, споткнулась, и даже наступила на одного, но они как не почуяли. Да и я не почувствовала - нога как через туман прошла.
Чем-то они заняты...
– Эй!
Не слышат. Опять меня не видят и не слышат! Где Рик? Он-то должен узнать, что я рядом...
– Может не получиться, - бормочет совсем рядом хриплый, почти сорванный голос.
Веретте! Молодой маг, такой тихий, сейчас сжимал кулаки и только что ядом не плевался. - Ты только посмотри!
– Вижу...
– Мерзавцы, прикрылись детьми...
Кто? О чем они?
– Пожалуйста... - еле слышно выдыхает та дракоша, что поближе. - Пожалуйста, их... нельзя... бросать.
– Мы никого здесь не бросим, - обещает пожилой, - Берегите силы.
Да о чем они?
Куда они смотрят? И молодые маги, и этот. Что там такое? Я перевела взгляд туда же может, Рикке там? Нет, это что-то другое. Большое.
Маг смотрел на двух драконов - они лежали чуть подальше от остальных. Ну-ка, ну-ка... новая молния, и я рассмотрела получше. Один подросток и один маленький, чуть старше Йорке. Ничего не понима... О!
Прямо из-за шеи малыша высунулась рука, осветила все полыхающим искрами шаром - драконенок вздрогнул и вжался в землю - и швырнула этот огонь в нашу сторону! Я дернулась - так Золотые прячутся там? За теми мальчиками? Вот же подонки! Ррррррр!
Шар врезался в пол, чуть не долетев. Брызнули осколки камня, к небу рванулся столб жуткого зеленого огня, глухо ахнул чей-то голос. Все тонет в дыму, люди пригибаются к земле, кто-то ругается, кто- то вытирает кровь с лица. Не Рик, не Рик... Молодой Лессе что-то прошипел сквозь зубы - тихо, зло и бессильно. Так говорят, когда ничего нельзя сделать. Ох... нет...
– Время истекает, - закашлялся пожилой. - Мы не можем оставить их, не можем бить по мантиям на поражение и даже паралич не можем применить - драконы и без того ослаблены, это их добьет. И не можем просто уйти по контакту. Есть предложения?
– Вы... забыли сказать, что остаться... тоже... не можем. По крайней мере... надолго. Это оружие явно не от Граззи... Как долго мы... будем в силах... удерживать... барьер?
Новый взрыв...
Кто-то бежит и прячется за камень, кто-то выныривает из укрытия и швыряется целой тучей огненных стрелок, а кто-то застыл с вытянутыми руками, и оранжево-золотистая дымка словно прикрывает его и драконов...
– Рик!
Он не слышит.
Эта золотисто-оранжевая' пленочка защиты прогибается и дрожит, но она вообще кажется тоненькой и непрочной, как паутинка, но до драконов больше не долетает ничего. Ни одно огненное облако, ни один черный шар...
Мне надо как-то дойти туда. Надо дойти и сказать, что я уже здесь, что можно отправляться в племя... но я стою столбом и смотрю на Рика, как фанатка на Баскова. Это - Рик?! Вот этот... маг? Ух ты... он и раньше так мог? Поэтому лягух так злился, что шамана тогда помяли всего-то три бандюка? С ума сойти...
– Ри... - я заткнулась на полуслове. Сейчас его точно нельзя отрывать. Я лучше как-то по стеночке обойду и... Мне показалось или пленка стала тоньше? И ближе.
Нет. Не показалось.
Она дрожит. Как руки шаманов...
Седой напарник Рика еле стоит. Вот он покачнулся - и оранжевое сияние как-то выцвело... дрогнуло... и придвинулось еще ближе.
Шагов на пять.
Ох...
По ту сторону замелькали фигуры. Повылезали, расисты тряпичные! Раз... два... семь... двенадцать. И те, что за малышом прятались, выползли. Ржут, подонки... и бросают шар за шаром, шар за шаром, а пленочка все тоньше...
– Тоннирэ! - вдруг вопит над головой чей-то голос так, что я чуть не в стенку не просочилась. - Тоннирэ, мастер Равинне! Можно! Сработало! Можно!
