– Слово!- обещаю я. И пусть покарают меня боги если совру.

– Хорошо, я скажу. Тем более, что мне нет особого резона хранить тайну низшего. Это гнорк по имени Длахор. Он вождь одного из племен. Падкий на золото, как и все его сородичи. Он сам предложил нам свои услуги Только благодаря ему, я понял, кто ты на самом деле. Твое поведения и манера держаться слишком необычны для простого человека. Это все. Теперь ты меня отпустишь,… Великий?

Мир потерял четкость, исчезло буйство красок. В уши как-будто натолкали шерсти-пропал шум далекого лагеря, смолкли голоса птиц и насекомых. Я вновь превратился в человека. Украдкой оглядел себя: одежда и оружие на месте. Можно и в лагерь возвращаться. Как же я устал! Медленно бреду в сторону лагеря.

– А как же я?!- маг -Что ты сделал со мной?! – в его голосе столько ужаса, что оборачиваюсь: ноги эльфа до колен покрыты нежной коричневой древесной корой. С каждым вздохом она поднимается все выше. Кажется, в этом лесу будет новый ясень…

– Я обещал тебе жизнь и только. Прощай!

– Нет, я не хочу так! Будь ты… последняя фраза заглушена шумом разворачивающихся молодых листьев. Что может быть прекраснее для эльфа, как не остаться навеки в родных лесах, слиться с ними? Иду, насвистывая какую-то услышанную недавно мелодию, и тут меня и скрутило. Во рту явственно почудился вкус крови младшего эльфа, падаю на колени, меня выворачивает на изнанку. Но рвет одной желчью, ничьих останков, понятное дело, и нет. Они все там же где и тело дракона. Но мне от этого было не легче. Страшная участь мага тисками сжимала мое сердце. Пятьдесят, семьдесят лет стоять недвижимо, надеясь только на удар молнии и лесной пожар… не позавидуешь. Медленно поднимаюсь на ноги. 'А чего я расклеился?'- Спросил я вдруг себя с веселой злостью.- 'Эти эльфы получили свое! Знали на что шли! Теперь все будет по иному.' Если я не могу вернуться домой, значит, буду устраиваться здесь. И первое что я сделаю- решу проблему вражды между разумными этой земли. Мне не нужны бесконечные войны в МОЕМ мире!

Красный зрачок закатного солнца с прищуром смотрел на смертных, собравшихся на этом поле для свих мелких игрищ. Для большинства из них эта ночь будет последней. Не многие увидят следующий закат. И все это понимают, но в глубине души каждый надеется выжить, уповая на свое солдатское счастье. И сейчас в лагере кипит жизнь и веселье. Прибывшие из города жрицы любви, торговцы напитками вовсю пользовались моментом и сдирали с солдат по три шкуры за свои услуги. Этот праздник жизни был шумен и ярок, но недолог. Я с высоты наблюдал, как потянулась обратно, в город, вереница повозок торговцев, как один за одним гасли огни в лагере, оставив лишь прямоугольник костров по периметру. Солдаты ложились спать. Завтра им понадобятся силы. На севере же все тихо. Лазутчики сообщили, что армия Миркуса остановилась в десяти милях от нас. Утром следует ожидать нападения. Надеюсь, агентам Братства удастся запланированное и рассвет встретят лишь немногие из магов Совета.

Братство, еще одна головная боль. Едва мы разберемся с Миркюсом и Лерт станет полноправным властителем эльфов, от серых нужно будет избавиться. Они слишком опасны, а их безоглядное служение Темным хозяевам отметает любые попытки найти компромисс. Невольно приобретя мощь и умения Хранителей, я стал противником хозяев Ландорсиса. Правда, до сих пор мне неясен тот механизм, благодаря которому все и произошло. Тот чуждый голос, который я слышал раньше, исчез, растворился после неудачной попытки Прадора уничтожить меня. Некому рассказать, что я приобрел, помимо умения обращаться в дракона и нескольких других чудесных способностей, с которыми так еще и не разобрался. И некому меня просветить. Что ж, может со временем и пойму. А пока не стоит афишировать их: если Прадор едва не убил меня, то что могут члены Братства? И еще одна опасность- на этот раз со стороны Темных. Старый маг с острова, похоже был прав, говоря что я могу привести их на землю. Так бы и было. До недавнего времени я был просто инструментом в их руках. Но все пошло немного не так, как они рассчитывали. Монолог Тароса заставил меня насторожиться, сведения, которые я по крупицам добывал из старых фолиантов дали мне возможность предположить, что уничтожив кристаллы, в которых действительно была заточена сущность Хранителей, я впущу в этот мир темных, как некогда это сделал великий маг прошлого Ильтур Это мне совсем не подходит! Медленно спускаюсь с дозорной вышки, быстро и прочно возведенной гномами. Вот прекрасный народ- работящий и немногословный. Вот на кого надо было ставит драконам, а не на чванливых гордецов эльфов. Хотя, пожалуй, во мне еще говорит неприязнь доставшаяся от Антония -человека, несмотря на все свои преимущества- гномы слишком инертны и зашорены. Их приземленному разуму не дано постичь всех глубин мироздания… Люди? Возможно. Но их жизнь слишком коротка, чтобы успеть что-либо понять и успеть сделать. Хотя, если припомнить мага Заратория…

Спать совсем не хотелось. Голова была ясной, а в теле не чувствовалось никакой усталость, несмотря на богатый событиями день. Хочется чего-нибудь необычного! Бегу за посты и секреты. По жилам струиться огонь. Миг, и я парю над ночным, расцвеченным диковинными огнями, лесом. Жизнь прекрасна!

Это утро, я уверен, войдет в анналы истории. С него начнется новая эра. Собравшиеся на этом поле смертные и те, кто гордо называет себя бессмертными, еще не знают, что собрались они здесь дабы возвести фундамент новой эры. Эры черного дракона.

Серая мгла -вот и весть рассвет. С реки тянет сырость., капли тумана конденсируются прямо на коже. Глухо играют трубы. Сотни выстраиваются за укреплениями, готовясь к бою. По центру встал двадцатитысячный корпус наемников- хорны, эльфы. Псы войны, каждый обряжен в тяжелый доспехи, хорны вооружены тяжелыми секирами, эльфы, помимо меча со щитом, имели при себе луки. На флангах выстроились дружинники присоединившихся к Лерту домов. Добровольцы из числа горожан стоят чуть позади. Еще дальше развели костры шаманы хорнов и гнорков. В стороне, спрятавшись от чужих глаз среди деревьев, пофыркивают лошади нашей немногочисленной кавалерии. На севере слышен приглушенный металлический лязг и невнятные голоса. Гости прибыли. Но пока не атакуют: им, как и нам, мешает этот отвратительный туман. Появилось солнце, с трудом поднявшись из-за горизонта, вызвав ропот и крики ужаса. Два расплывчатых багровых диска едва проглядывали сквозь занавесь тумана.

– Я читал о подобно, это всего лишь обман зрения,вызванный большим количеством влаги в воздухе- произносит Лерт.

– Да? А наши солдаты думают иначе. Для них это знамение, предвестник беды- сказал офицер. Я искоса глянул на него: -Предвестник беды, но не для нас, а для наших врагов! Так и передайте малодушным. Ну, а с туманом надо что-то делать. Не хватало, что бы враги к нам подобрались вплотную. Сомнут. Уважаемый Ландорсис, как вы считаете, вашим агентам удалось задуманное?

Эльф улыбнулся: -О, да! Иначе чего Миркус так медлит? Кавалерии нужен простор и хорошая видимость. Будь с магами все в порядке, во всю сияло бы солнце, а мы бы имели удовольствие наблюдать во всей красе атаку Всадников неба!

Передергиваю плечами: -Не думаю, что с тобой согласятся простые солдаты, которым эту атаку пришлось бы наблюдать из первых рядов!

– Тогда, может быть стоит сделать вылазку, напасть на врага пока он растерян? Как вы думаете, Ваше Величество?- обратился Ландорсис к Лерту.

Тот задумался, а потом ответил- Не стоит. Если даже авантюра с магами удалась, выступление армии Миркуса из лагеря свидетельствует о том, что им удалось справиться с растерянностью и паникой от гибели членов магического Совета. Выйдя из-за укреплений в чистое поле, наши солдаты станут легкой добычей, если вдруг туман рассеется, или же просто заблудиться в нем. Нет, риск слишком велик. Нас и так мало. Лишь в обороне у нас есть шанс.

– Тогда стоит разобраться с туманом. -решил я.- Если целый день будет такая погода, есть вероятность, что Миркус решит отойти или того хуже, обойдет нас и придется принять бой уже на его условиях. Ландорсис, ваши маги справятся с туманом?

– С погодой лучше обращаться к шаманам хорнов, -помедлив, ответил эльф. – Я сейчас распоряжусь. Он подозвал адъютанта, прошептал ему что-то, и тот скрылся в серых клубах. Через какое-то время, позади позиций армии Императора Лертомини глухо забили барабаны. Донесся прерывистый вой- песня хорнов. Поднялся порывистый ветер. С каждой секундой он становился быстрее. Молочные струи тумана потекли по земле, змеями обертываясь вокруг людей. Становилось светлее. Солнце из двух блеклых красных кругов

Вы читаете Тени прошлого
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату