сдохнешь.
- Ты это так подбадриваешь, что ли? - Покосился на меня Ёсай.
Я с сомнением посмотрел на монашка и решился-таки на то, что зарёкся делать, перестав быть королём. Состроив серьёзно-возвышенную гримасу и набрав в лёгкие побольше воздуха, я начал:
- Просто озвучиваю твои собственные мысли. Ведь тебя беспокоит возможность неблагополучного финала, не так ли? Не думай об этом! Давным-давно я поставил перед собой практически недостижимую цель, и ничто не помешало мне достигнуть её! Отбрось сомнения и делай всё возможное и невозможное ради своей цели! Ты даже не представляешь, на что способен человек, имеющий соответствующий настрой! Поверь, если ты решишься идти до конца, то уж точно не умрёшь, пока добьешься своего!
Да, это была целая речь. Ничего более пафосного я не говорил уже долгое время и искренне надеялся, что необходимость в этом так и не настанет. Ну ничего, выдал - не развалился. Посмотрев на просветлевшее лицо Ёсая, я понял, что старался не зря. Чтож, пока я был королём, мне частенько приходилось толкать и более напыщенные речи, причём перед гораздо большей аудиторией.
- Ладно, пойду спать. Ты как?
Ёсай, ответил не сразу - видимо отходил от услышанного.
- Если ты не против, я ещё посижу.
Я лишь кивнул и поплёлся к воздушному шару.
Ровно сутки прошли с тех пор, как дракон унёс Тина, и я с возросшим нетерпением ждал их возвращения.
- Ты думаешь, Сяо сможет сделать Воина в Красном менее кровожадным? - Спросил Ёсай, чтобы немного отвлечь меня, нервно описывающего круги по выжженной фантомом площадке.
- Тот парень никогда не был кровожадным. - Попытался объяснить я. - Он самоутверждался за счёт своих феноменальных способностей, не задумываясь о жертвах. И, в конце концов, запутался до такой степени, что стал считать себя безразличным ко всему монстром. Однако именно понимание своей ненормальности и не позволило ему действительно лишиться всего человеческого.
- Ты так считаешь? - С сомнением в голосе, пробормотал Ёсай.
- Уверен. Иначе Сяо не стал бы за него заступаться. У парня ещё не всё потеряно, и если дракон его сразу не сожрал, то, скорее всего, поможет.
Они задержались на шесть часов и появились, когда солнце уже начало садиться. Видать у Тина и впрямь был тяжёлый случай, но судя по тому, что дракон говорил о Паккарде, до главного рейнджера даже ему далеко.
- Извини за задержку, молодой чародей, - обратился ко мне Сяо, опуская своего первого пациента. - Молодой воин сразился со своим чудовищем и победил его.
Очень надеюсь, что дракон выразился сейчас иносказательно.
Я посмотрел на Воина в Красном. Тин не выглядел таким бледным как раньше, и, щурясь, смотрел на заходящее солнце. Да и спина его была уже здорова.
- Эй, ты как? - Обратился я к нему.
Он обернулся и одарил меня широкой улыбкой.
- Тебе ведь не нужно больше на меня нападать?
- Воины в Красном либо убивают, либо умирают! - Радостно напомнил он. - Но я уже не Воин в Красном!
С этими словами он сорвал с себя красный халат с прожжённой на спине дырой, оставшись в одних просторных красных штанах, подбежал к краю плато и выбросил его с обрыва.
- Очень демонстративный поступок. - Прокомментировал я. - Смотри не замёрзни, пока будешь лететь отсюда.
- Сначала я дождусь тебя. - Усевшись рядом с хиданном, беззаботно ответил Тин.
- Зачем ещё? - В один голос вырвалось у нас с Ёсаем.
- По моей просьбе. - Прогудел Сяо. - Ты готов, молодой чародей?
- Не оставляй меня с ним, Зен! - Опасливо косясь на счастливо улыбающегося Тина, ласково поглаживающего свою зверюгу, попросил монашек.
- Не думаю, что он попытается напасть.
- А если…?
- Ничего не бойся молодой монах. Этот человек не причинит тебе вреда. - Заверил Ёсая Сяо.
- Да, мудрый Сяо, - вздохнул монашек, у которого не было причин не верить дракону.
- Может, уже начнём? - Недовольно предложил я, сдерживая раздражение. Похоже, волнение, наросшее во время ожидания, дало волю моему 'стихийному безумию'.
- Вижу проблемы у тебя не только со сновидениями. Магия Хаоса оставляет определённые отпечатки на характере использующего её чародея. Ты неплохо с этим справляешься, но если пожелаешь, я смогу помочь тебе и в этом.
- Да желаю я, желаю! Давай только побыстрее!
- Нам хватит одной ночи, - сказал дракон и, подцепив меня хвостом, понёсся ввысь.
Глава 16
Приходилось ли вам когда-нибудь бывать в пещере дракона? Вот и мне нет. Некоторые считают, что в драконьем жилище непременно должны быть горы золота и прочего драгоценного хлама, но мне доподлинно известно, что драконы - имеются ввиду обычные драконы - интересуются разве что драгоценными камнями, да и то лишь в гастрономическом смысле. Другие уверены, что в их пещерах просто обязаны находиться кучи всевозможных костей и останков (должно быть тех, кто верил в драконьи сокровища). Но драконы ведь существа разумные, а какое разумное существо будет в своём доме всякую падаль складывать? Да и в пещерах они предпочитают лишь ночевать, так что если бы меня спросили, я бы ответил что драконьи пещеры не слишком большие, уютные и наверняка с какими-нибудь мягкими подстилками. Солома, там, веточки или овечья шерсть. Такой вариант кажется мне наиболее разумным и правдоподобным. Но это в любом случае относится лишь к обычным драконам. У Сяо же всё было иначе. Начать хотя бы с того, что для того чтобы попасть в саму пещеру, мы пролетели по длинному тоннелю, уходящему вглубь горы. Причём тоннель этот был не прямой а имел несколько крутых поворотов, на которых я ощущал вполне обоснованное опасение быть прибитым о каменную стену, однако дракон извивался в полёте мастерски. Итак, пещера Сяо оказалась огромной. Настолько огромной, что посреди неё хватило места для озерца с кристально чистой водой, через которую мне, впрочем, так и не удалось разглядеть дно. Однако то, что мне хоть что-то удалось разглядеть, тоже производило впечатление - от гигантских сталактитов, угрожающе нависающих над нами, исходило мягкое зеленоватое сияние. Сделав круг по пещере, Сяо опустил меня на относительно ровной площадке рядом с озером, а сам завис рядом. - Как тебе моя обитель? - Спросил он, заметив, что я заинтересованно оглядываюсь. - Впечатляет. - Уважительно кивнул я. - Я, признаться, ожидал чего-то более скромного. А они сами по себе светятся, или твоя работа? Почти не ощущаю магию. - Это очень древняя магия. Духи и их создания использовали её ещё до того как появились люди, способные управлять стихиями и взаимодействовать с окружающим миром, и люди, обладающие властью над Хаосом. - Надеюсь эту магию можно применять не только для создания гигантских светильников, - скептически проворчал я себе под нос, но Сяо всё же услышал. - Не переживай, молодой чародей, я покажу тебе силу своего Дара! - Звучит угрожающе, - хмыкнул я. - Я не причиню вреда, ложись и закрой глаза. - Куда ложиться-то? - Прямо сюда, на пол. Под моими ногами был камень. Хоть и довольно ровный, но всё же шершавый и холодный. Следовало бы прихватить с собой какую-нибудь подстилку. - Очень хорошо, молодой чародей, - морда Сяо нависла прямо надо мной, как только я устроился на спине, подложив руки под голову. Усы дракона потянулись ко мне, и я вздрогнул, когда их кончики коснулись моих висков. - А теперь закрой глаза. Я повиновался. Хоть мне и не слишком нравится это слово, но я именно повиновался - веки будто бы налились тяжестью и я покорно закрыл глаза. Что было дальше, я не помню. Вроде бы я заснул и даже видел какой-то сон, но это были уже не кошмары, 'подаренные' Алтарём. По-моему мне снились постоянно переливающиеся разными цветами и изменяющие форму
