Райкер запальчиво вмешался:
– Ну, это ромуланский прибор. Но это по-прежнему не объясняет, почему ромуланцы могут стоять за всем этим.
– Если позволите, – прервал доктор Башир. – Мы работаем с ромуланцами здесь, на ДК9. Они предоставили систему маскировки для «Дефайанта», и на самом деле корабль действует с ромуланским наблюдателем на мостике.
Райкер молча уставился на доктора.
Башир несколько мгновений сконфуженно смотрел, затем встревожился.
– О, да, – добавил он. – Полагаю, должен упомянуть, что то, что я сейчас сказал – это, ну… секретно.
Он уставился вниз, на желтую сетку панелей на темном полу.
– Думаю, что все эти события можно рассматривать как засекреченные, – согласился Спок, жестом возвращая его внимание к дискуссии.
– Засекреченные или нет, – сказал Райкер, – вы все еще не объяснили связь ромуланцев с этими событиями.
Благодаря тому, что его эмоциональный чип теперь позволял ему видеть, что находится под поверхностью большинства человеческих реакций, Дейта мог сказать, что продолжающееся сопротивление Райкера Спока не озадачило.
– Без сомнений, – объяснил Спок, – если рассматривать вовлеченность капитана Кирка, существует какая-то личностная связь с чем-то из его прошлого. А относительно связи с капитаном Пикардом я не способен предоставить гипотезу не зная, где капитан Пикард находится.
Дейта отметил, как мгновенно напрягся Райкер. Он подавил внезапный импульс добавить дополнительную процессорную мощность на визуальные и слуховые сенсоры для того чтобы проверить последующие слова Райкера на нечестность. Давным-давно он принял решение, что лучше этого никогда не делать с друзьями и коллегами по работе – пока нет принуждающей причины.
– Вы задаете тот же вопрос, что и клон Кирка? – произнес Райкер.
Дейта увидел, что Спок также напряжен, хотя слабые признаки в вулканце было намного тяжелее распознать. Что-то вроде противостояния нарастало между этими двумя, пока каждый старался как-то защитить своего собственного капитана. Но от чего – Дейта не знал.
– Будьте уверены, – сказал Спок, – это дело может быть решено гораздо быстрее если будет доступна вся относящаяся к нему информация.
Райкер явно слышал что-то в словах Спока, что Дейта был неспособен раскодировать.
– Боюсь, я не смогу сказать вам то, что вы хотите знать, посол.
– Не сможете? – спросил Спок. – Или не будете?
Трой встала между ними.
– Джентльмены, я чувствую, к чему мы идем. Возможно, сейчас самое время напомнить себе, что все мы на одной стороне.
Дейта увидел, как Райкер напустил на лицо то самое выражение, которое обычно принимал, играя в покер.
– Мистер посол, возможно ли, что люди, похитившие останки Кирка с Веридиана-III были ромуланцами?
– Похоже, – подтвердил Спок.
– А этот Кирк-клон, ищущий капитана Пикарда, использовал ромуланское оружие?
– Вы определили принадлежность того образца, который я видел, – согласился Спок.
– А сколько в точности лет вы уже работаете с ромуланцами, сэр?
Трой тревожно взглянула на Райкера.
– Уилл! Это выходит за рамки!
Глаза Спока прищурились. По понятиям Дейты это было самое несговорчивое человеческое выражение.
– Вы предполагаете, что я каким-то образом связан с этими нападениями на бывших членов команды капитана Пикарда?
Райкер холодно улыбнулся.
– Вы указали на связь с ромуланцами. Вы сами связаны с ромуланцами. И вы были на могиле Кирка, когда его останки были похищены.
Спок вытянулся с почти королевским достоинством.
– Коммандер, хоть я и вулканец, ошибочно с вашей стороны надеяться, что ваше предположение не причинит мне большой обиды.
– Я просто стараюсь делать свою работу, сэр. Вы слишком много лет были оторваны от Звездного Флота. Возможно, вы позабыли эту его сторону.
Дейта проследил, как пальцы Спока крепко вцепились в полы одежды, когда он поправил ее, завертываясь плотнее – словно пытался скрыть рвущийся изнутри ответ на вызов Райкера.
– Вы настолько слепы, что не видите как здесь разворачиваются реальные события? – спросил Спок. – Ворф, Дейта, ЛаФорж. Вы можете быть следующим, коммандер.
– Это угроза, мистер посол?
От воинственного тона Райкера у доктора Башира отвисла челюсть.
Трой в смятении отвернулась от Уилла.
Коммандер Райкер умудрился по-настоящему разъярить посла Спока. Дейта мог сказать это по легкому изгибу в уголке посольского рта. И Дейта ничего не мог поделать с чувством, что Райкер делает это преднамеренно.
Посол заговорил медленным и размеренным тоном.
– Вулканцы никогда не угрожают, коммандер. Мы только заявляем о своих намерениях. Всего хорошего.
Спок проследовал мимо Райкера по направлению к двери. Он запнулся, когда она не отрывалась перед ним до тех пор, пока он не нажал на панель управления. А потом ушел.
Трой была в ярости.
– Поверить не могу, что ты это сделал, Уилл.
Райкер сам выглядел потрясенным.
– И я не могу…
– Но зачем? – спросил Башир. Он неотрывно глазел на закрывшуюся дверь. – Этот человек… он… он – легенда.
Райкер извиняющеся посмотрел на Башира.
– Мне очень жаль, доктор. Я должен попросить вас уйти. И не говорить об этом ни с кем. Понимаете?
Башир посмотрел страдальчески, как будто ему отдавали подобные приказы чуть ли не ежедневно.
– Я понимаю, коммандер, – сообщил он формально. Затем тоже ушел.
Трой скрестила руки и уставилась на Райкера.
– Знаешь, ты так быстро носишься взад-вперед между правдой и ложью, что я просто не успеваю.
– Это была самая болезненная беседа, – добавил Дейта. – Относительно всего затронутого.
Но Райкер продолжал молчать, исчерпав слова.
– Ты ведь знаешь, о чем это все, не так ли? – произнесла Трой.
– Нет, – ответил Райкер. – У меня ни малейшего понятия, о чем все это.
Дейта свел это вместе, его эмоциональный чип снова работал.
– Если мне позволено будет проникнуть в эмоциональную суть, я думаю, что вы делали это все, определенно зная местонахождение капитана Пикарда.
– Это не тема для разговора, – жестко сказал Райкер.
Трой приблизилась, прикоснувшись к его руке.
– Уилл, с капитаном все в порядке? Мы в опасности?
