мой народ — это бежать. Бежать в снега, в горы, туда, где есть пещеры, куда эти твари ещё не добрались.
А Сакис продолжал.
— Теперь Африка. В джунглях ещё находят спасения более половины населения континента. Как мы поняли из переговоров хинков, они не сильно форсируют уничтожение местного населения. Ограничились ликвидацией крупных городов. Просто, их оставляют как полигон для тренировки своих будущих солдат. Тут нет больших войсковых соединений, так же какого-то очень мощного оружия. Климат Африки хинкам нравиться больше всего. Эти твари еще не совсем отошли от своего хладнокровного образа жизни, температура их тела не превышает тридцати градусов. Так что в тепле они чувствуют себя более комфортно.
Африканец выглядел угрюмо.
— Значит, мы для них будем просто объектами охоты? — спросил он.
— Да, что-то вроде этого, — согласился Сакис. — На вас они будут натаскивать своих будущих воинов. А теперь посмотрим общую картину положения Земли.
Часовой обзор привел всех землян в состояние, близкое к шоковому. Они впервые поняли масштаб всего происходящего на планете. Это было тотальное уничтожение землян полностью превосходящими силами противника. Хинков изначально было в десять раз больше, чем землян, кроме того, они побеждали своей технологией.
— Так что, за последние сутки население Земли сократилось с пятисот миллионов примерно до четырехсот двадцати. Преимущество это люди находящиеся вдали от крупных городов, в небольших селах и городках. Те были уничтожены первыми. Наибольшая концентрация землян сейчас находится в тропических районах, на островах, и в районах, где еще царит зима.
— Вы специально показали нам всё это, чтобы мы согласились уничтожить свою планету? — спросил Райт.
— Мы не показали вам главную силу хинков, — ответил Марчи. — Когда они не смогут подавить сопротивление в городе, так как это происходит сейчас в Лос-Анджелесе, то, боюсь, что они пустят в ход свою главную силу.
Картинка на столе сменилась. Они увидели черноту космоса, немигающие звезды, и, огромную махину серого цвета. В ней не было никакой изысканности, никаких авангардистских форм, ничего, что так любили рисовать земные фантасты. Это огромного размера паралепипид, скорее даже приближенный к форме идеального куба. За ним виднелись еще два точно такой же формы корабля, но гораздо более малого размера. Они поняли весь масштаб этого монстра, когда от корпуса судна отделилось звено ромбических штурмовиков, показавшихся на его фоне просто крошечными мотыльками.
— Это линкор хинков, основное, ударное оружие их флота, — пояснил Сакис. — Один удар его плазменной пушки способен смести с лица земли Лос-Анджелес и Сан-Франциско вместе взятые. В этом месте останется только оплавленная яма глубиной метров сто. Пока они не прибегают к этому своему основному оружию, ведь при этом будут потеряны запасы мяса для прокорма их малышей. Но, оно всегда при них.
— Хорошо, мы поняли, к чему вы клоните, — с некоторым раздражением заметил Райт. — Знаем и о вашем предложении нанести по хинкам ядерный удар. Но что вы предлагаете нам взамен?
— Мы вывозим пять миллионов землян в безопасное место, предоставляем им жилье, еду, и возможность возродить свою расу на какой-нибудь другой планете, — ответил Марч. — Собственно, мы уже начали это делать с самого момента прилета. У нас в этом большой опыт. Точно так же мы поступили, например, с цивилизацией болгов. Мы сумели вывести только пятьсот тридцать представителей этой, древнейшей расы. Их планета уничтожена, но они до сих пор существуют, и размножились до численности трех миллионов.
— За такой короткий срок? — изумился китайский представитель.
Сакис странновато кашлянул.
— Это произошло четыреста лет назад, в начале войны с хинками, — признался он.
— Только пять миллионов? — спросил Райт. — Почему пять?
— Я считаю что вообще, торг неуместен! — Вспыхнул русский. — Нам не нужно никаких новых планет! Мы способны защитить себя сами! Дайте нам новые технологии, оружие, невидимость — и мы уничтожим всех этих тварей до последней ящерицы.
— К сожалению, у нас не так много оружия, вы видели почти все, что у нас есть, тут под куполом.
— Почему же вы не бросите сюда более крупные силы? — спросил китаец.
— Увы, в это самое время два флота хинков атакуют нашу Галактику. Мы с трудом их сдерживаем. На их стороне подавляющая численность кораблей и штурмовиков. Я могу вам показать это.
Тут же стол словно провалился в черноту, и лишь небольшие искорки звёзд подсказывали людям, что это не просто чернота, это — Космос. Тут же проявились несколько звёздных систем.
— Это наши владенья.
Потом замигали другие системы, в гораздо больших количествах.
— А это уже завоёвано хинками. Звёздная цивилизация болгов перестала существовать как самостоятельная величина, я уже говорил про это. Тарки уже покинули три своих звёздных системы, но им легче. Они могут жить на планетах, где не выживем ни мы, ни вы — с малым запасом кислорода и большой тяжестью.
Потом на пульте проявились три массы огоньков. Две из них мигали красным цветом, а одна — синим.
— Красные огоньки — это корабли хинков, — прояснил Марч. — Они стремятся прорваться вот в эти, внутренние области наших владений. Если им удастся нанести удары по нашей метрополии, то нам уже не суждено будет такими же темпами восполнять потери флота. Судьба войны будет решена.
— А где тут Земля? — спросил Зорич.
Тут же в самом уголке карты замигал одинокий огонёк.
— Мы от вас так далеко? — Удивился Райт.
— Да, это очень далеко. И главная опасность не в этом.
Тут же замигала ещё одна группа красных огоньков.
— Это двигающийся к вашей планете флот хинков, основные силы адмирала Заммина Гана. Более шести тысяч кораблей. В составе этой группы линкор, десять крейсеров, восемьдесят эсминцев. Два линкора прикрывают флот сзади, идут с отрывом в двое суток. Мы должны стартовать из вашей солнечной системы до их прихода, иначе у них появиться возможность перехватить нас на начальном этапе пути в Метрополию.
— А ваша невидимость…
— Она не действует на корабли с такой массой и до световых скоростях.
— Какие космические силы у вас есть здесь, в нашей солнечной системе? — спросил Райт.
— Один линкор, четыре эсминца, и восемь транспортов. Именно поэтому и ограничено количество состава вывозимых людей.
— Где они находиться сейчас? — спросил Бобров.
Хаски чуть помедлили с ответом, потом слово взял Сакис.
— Они размещаются на одной из лун Юпитера. Мы вынуждены держать их так далеко, потому что после того, как мы показались над Балканами, нас ищут по всей Солнечной системе.
— Сколько времени занимает полёт с Земли до вашей базы?
— На тарелке сорок пять минут, на более крупном судне — час.
— А почему вас так интересуют наше несовершенное атомное оружие? — задал давно волнующий его вопрос Райт. — Мне казалось, что для вас это уже архаизм.
— Да, это именно так. Оно слишком грязное, и все воюющие стороны давно отказались от его применения. Даже хинки. Планету, подвергнувшуюся атомному удару невозможно использовать в дальнейшем. Есть более мощное оружие, и экологически более чисто оружие — плазменное. Но, ваши ракеты нам и важны именно тем, что оно столь прочно забыто. Все силы космического флота хинков направлены на угрозу извне. Ваши же подлодки способны нанести удар по любой точке изнутри системы.
