— Поверьте мне, что стоит, и стоит очень хорошо кормить. Я знаю много, очень много. Я входил в элиту командного состава Великого Всепобеждающего Флота Хинков. В моей голове информация обо всех сферах жизни Большой Империи. Такого вы нигде больше не узнаете. Но, сначала я хочу сообщить о главном, и это сразу убедит вас в моей пользе. Так вы гарантируете мне жизнь?
Райт думал недолго.
— Хорошо, я согласен. Вы будете жить.
— Тогда слушайте. В руки ваших врагов, моих соплеменников, попал ваш костюм невидимки.
Райт оглянулся по сторонам, дочери рядом уже не было. Тогда он набрал ее номер на ручном коммутаторе.
— Ванесса, что с вашей 'невидимкой'? — Спросил он.
— Ольга Самойлова пропала без вести во время обстрела, или даже позже, во время дождя.
— Понятно.
Ящер тут же пояснил.
— Вашу девушку придавило деревом, ее оттуда вытащили при мне. Генерал после этого сразу поспешил на линкор. Если я не ошибаюсь, они скоро стартуют в Хинкидию.
— Почему вы так думаете? Вы же не вхожи сейчас в штаб флота?
— Добыча секрета невидимости — самая важная задача для всех хинков. При этом можно бросить все, потерять целый флот, но как можно быстрей доставить «невидимку» в руки наших ученых. Я бы на месте командора и генерала, так бы и сделал.
— Значит, надо его перехватить, — Райт снова набрал на коммутаторе другую комбинацию цифр. — Маккормик, предварительный план отменяется. Подготовиться к атаке на линкор и прыжку.
За два часа до этого, когда стало известно о спасении амазонок, штаб принял решение больше не рисковать, а затаиться на стоянке и переждать ухода хинков. Ведь те были уверенны, что уничтожили Ковчег, и уже не искали их. Теперь все круто менялось.
— Есть, генерал, — отозвался Маккормик.
После этого Райт обернулся к хинку.
— И, все-таки я не пойму причин вашего перехода к нам. Что вас не устраивало у своих, господин Микки Оркк?
— После того, как ваши оторванные пилоты украли вашу дочь вместе с крестом, покойный адмирал Замин Ганн, да гореть ему в вечном пламени, отправил меня на выбраковку. Меня спасла только ваша глобальная атака, а затем прилет одного из линкоров. Он сейчас тут ремонтируется. Но ни один из этих двух командоров и даже этот пехотный генерал, скот из скотов, никто из них не захотел отменить приказ адмирала. Меня все равно бы расстреляли, рано или поздно. Пустили бы на корм для других поколений. А я не какой-то там пехотинец, я высокообразованный хинк, и я не верю во все эти сказки о рае и аде. Я хочу жить сейчас, и как можно дольше! Именно поэтому я у вас.
Страстная речь бывшего врага убедила генерала.
— Хорошо, вы будите жить. Зорич, определите нашего нового союзника в одну из камер гауптвахты, и хорошенько накормите его.
Микки Оркк облегченно перевел дух.
— Кажется, я выиграл себе жизнь, — пробормотал он.
Его проход по коридору Проспекта вызвал у всех видевших это землян шок. Многие успели еще во время вторжения получить хинкофобию, и трехметровая фигура в черном балахоне едва не вызвала среди личного состава Ковчега панику.
В это время в рубке во всю шло приготовление к атаке.
— А он не врет, этот ваш хинк? — Спросил Маккормик Райта, торопливо отдавая команды.
— Вряд ли, — сказал входящий в рубку Зорич. — Я его расспросил по пути, и он точно описал костюм невидимки. И сам материал, и диск на груди.
Райт с досадой замотал головой.
— Плохо дело. Если мы допустим, что невидимка попадет в руки хинков, то этим сильно подорвем мощь хасков. Самое неприятно то, что именно мы потеряли эту штуку. Самый главный секрет хасков, а мы, выходит, его профукали.
Берта начала читать свою обычную лекцию о подготовке к готовящемуся прыжку.
— Всем приготовиться к прыжку, лечь на свои лежанки и приложить руки к животу…
В это время на линкоре хасков царило радостное возбуждение. Экипаж, неизвестно каким путем, но узнал о своем трофее. Там тоже все было готово к прыжку. Единственный, кто посмел нарушить хорошее настроение командора, был навигатор Коррон Фарра.
— Осмелюсь привлечь ваше внимание, командор, но дело чрезвычайно важное.
Навигатор был хинком чрезвычайно дотошным и щепетильным, и за это Урри Коннан не очень любил его.
— Что еще, навигатор? Вы не можете подождать каких-то полчаса!?
— Нет, это срочно. Дело идет о безопасности нашего корабля.
— Ну, хорошо, навигатор, только давайте коротко и по существу.
— Я проанализировал все видеозаписи нашего сражения с линкором хасков, и пришел к выводу, что на самом деле мы взорвали не его, а всего лишь его копию.
Командор сначала не понял его. Потом его начал раздирать гнев. Еще бы, эта атака с таким блестящим успехом была самым значительным козырем в его будущей карьере. Если не считать добычу 'невидимки'.
— Что вы такое несете, навигатор?! Вы что, мутного хайка обпились?!
Мутный хайк был самым дешевым пойлом для солдатского состава, и офицеры к нему относились презрительно. Но Корран Фарра оставался невозмутимым, только нажал на пульте перед командором несколько кнопок.
— Я просмотрел записи нашего боя с этим линкором. Вот, глядите, это замедленная съемка. Заряд с нашего эсминца попадает в псевдолинкор, и, посмотрите, он прошивает его насквозь, а следов от ударов в обшивке не остается. Вот еще. А это атака штурмовиков. Они бьют в упор, но следов атаки в обшивке нет. И вот, это последний выстрел, с нашего корабля. Посмотрите, это кадр за сто тысячную долю секунды до того, как он взорвался.
Урри Коннан не поверил своим глазам. Серебристый брусок линкора вдруг уменьшился в десятки раз. Теперь он уже не казался линкором. Корран Фарра подтвердил его опасения.
— Я классифицировал этот корабль как вражеский эсминец, и не более того, — докончил свой доклад навигатор.
— И что это значит?
— Это значит, что мы клюнули на наживку. Я не знаю, как они это сделали, но мы атаковали не ту цель. А на самом деле линкор хасков где-то рядом, и в любой момент может на нас напасть. Надо предупредить Зеннта Норрака о грядущей опасности.
Командор глянул на табло обратного отсчета. Судя по цифрам, до прыжка оставалась минута, и все это было вполне в их силах, но, почему-то командор Урри Коннан не захотел беспокоить новоиспеченного командора.
— Уже не успеем, — сказал он. — Давайте сделаем это сразу после прыжка. И закрепитесь где- нибудь, навигатор! А то вас вывернет на меня!
Навигатор поспешно прыгнул в свободное кресло, прижал чепырехпалые лапы к груди. Через несколько секунд они перешли световой рубеж.
Курчинский зафиксировал разгонную вспышку линкора хасков, и выругался.
— Генерал! Они успели стартовать! — Доложил он.
Райт сморщился от досады.
— Жалко. Я надеялся его перехватить здесь. А теперь придется ловить его где-то там. Леон, попробуйте определить траекторию их полета.
Курчинский отработал быстро.
— Хинкидия.
— Ну, что ж, этого следовало ожидать. Значит, этот ящер не врет. Уйти в полет, бросив тут все свои
