Потребляйте, потребляйте, потребляйте! Главному Конвейеру грозит переход на замкнутый цикл!
Другая программа: лекция для женщин. Рожать полезно, рожать приятно, рожать необходимо. Вы ищете смысл жизни? Он - в детях! Новое в законе о браке. Каждая патриотка Дономаги должна иметь не менее пяти детей.
Мы не поднимем потребление, пока…
Хватит! Включаю третью программу.
Сенсация века - мыслящая горилла Макс дает интервью корреспондентам телевидения и газет. Грузное тело облачено в ярко-красный халат, тщательно застегнутый до шеи. Высокомерное, усталое лицо. Глаза полузакрыты набрякшими веками. Неправдоподобно большая черепная коробка еще хранит розовый рубец, след недавней операции.
Сидящий рядом комментатор кажется по сравнению с Максом крохотным и жалким.
– Скажите, Макс, - спрашивает корреспондент агентства печати, - кахие, по-вашему, перспективы сулят операции подобного рода?
Макс усмехается, обнажая острые, желтые клыки.
– Я думаю, - говорит он, - что если бы эти операции не давали желаемого результата, то я бы сегодня не имел чести беседовать с вами.
Камера панорамой показывает журналистов за столиками, торопливо записывающих ответ в блокноты.
–Боюсь, что вы меня не совсем точно поняли,продолжает корреспондент. - Я имел в виду перспективы… э-э-э… для человечества, в целом.
– Я работаю для человечества, - сухо звучит ответ. - Неужели вы думаете?…
– Простите, Maкc, - перебивает комментатор, - я позволю себе уточнить вопрос моего коллеги. Считаете ли вы возможным, что подобные операции когда-либо будут производиться на людях?
Макс пожимает плечами:
– Этот вопрос нужно адресовать тем, кто такие операции разрабатывал. Спросите лопоухих.
Смех в зале.
– И все же, - настаивает корреспондент, - нас интересует ваша точка зрения.
У Макса начинает дерраться губа. Несколько секунд он глядит на корреспондента остановившимся взглядом. Затем из его глотки вырывается пронзительный рев. Согнутыми руками он наносит себе несколько гулких ударов в грудь. По-видимому, у оператора сдают нервы, - телекамера стремительно откатывается назад.
– Ну что вы, Макс! - Комментатор протягивает ему связку бананов. - Стоит ли из-за этого волноваться!
Пока Макс жует бананы, в студии - такая тишина, что я отчетливо слышу тяжелое сопение и глухие, чавкающие звуки.
– Извините! - Он запахивает расстегнувшийся халат. - Так о чем мы?
– Возможны ли такие операции на людях? - подсказывает комментатор.
– Это скорее вопрос этический, чем научный. Для того чтобы создать один сверхмозг, двух особей из трех нужно умертвить. Там, где речь идет о жизни животных, ваши лопоухие не проявляют особой щепетильности. Не знаю, хватит ли у них решимости, когда дело коснется людей.
Он слишком смело говорит о. лопоухих. Комментатор явно чувствует себя неловко и пытается изменить ход беседы:
– Может быть, вы расскажете, над чем вы сейчас работаете?
Быстрый взгляд исподлобья. Какое-то мгновение он колеблется. Честное слово, эта горилла умнее, чем я полагал. Достаточно посмотреть, на улыбку.
– Боюсь, что это не так просто. Я плохой популяризатор, да и сама проблема выходит за пределы понимания, людей с обычным генетическим кодом. Не можете же вы объяснить мартышке законы стихосложения.
Браво, Макс, браво!
– Так… - Комментатор обескуражен. - Есть ли еще у кого-нибудь вопросы?
ЮГ
На экране - крупным планом - корреспондентка радио:
– Простите, Макс, возможно мой вопрос будет несколько… Ну, может быть, вы сочтете его чересчур… Кажется, она безнадежно запуталась.
– Интимным? - приходит ей на помощь комментатор.
– Вот именно. - Она облегченно вздыхает. - Ваше прошлое. Ведь его нельзя так просто списать со счета. Звериные инстинкты. Не появляется ли у вас иногда желание…
Макс кивает головой:
–Я вас понял. Мы все находимся во власти инстинктов. От них ведь никуда не спрячешься. Разве у вас, когда вы ночью остаетесь наедине со своим мужем, не появляется желание внимать их зову?
Ржут журналисты, ухмыляется комментатор, только лицо гориллы сморщено в брезгливой гримасе.
Корреспондентка краснеет.
Отличная вещь цветной экран! Я наслаждаюсь богатством оттенков румянца на лице этой дуры.
– Я… девушка… - с трудом выдавливает она из себя.
Теперь уже хохочет и Макс.
– Тем более! - Он достает из кармана халата платок и вытирает им глаза. - Тем более, неудовлетворенные инстинкты - самые сильные.
Комментатор пытается спасти положение:
– Спасибо, Макс. Разрешите поблагодарить вас и от имени телезрителей, которые, надеюсь, с интересом слушали это интервью.
Я выключаю экран. Пора завтракать.
Двенадцатый шифр - диетический завтрак для страдающих ожирением. Однако почему-то вместо обычных двух блюд и стакана чая металлическая рука выталкивает на поднос всё новые и новые тарелки. Я пытаюсь захлопнуть дверцу, но она не поддается. Ага, понятно: новый трюк, - хочешь не хочешь, а повышай потребление.
Я не могу сказать, что все это невкусно. Блюда приготовлены по рецептам опытных гурманов, но стоит мне съесть две ложки, как аппетит пропадает. Меня раздражает такое обилие еды. Я сваливаю содержимое всех тарелок на поднос, тщательно перемешиваю и выбрасываю в утилизатор. При этом я стараюсь не думать о счете, который придет в конце месяца. Нужно быть патриотом. Необходимо обеспечить загрузку всех автоматических линий. Конвейер, работающий по замкнутому циклу, действительно страшная вещь. Что-то вроде писателя, которому не о чем писать.
Кстати о писателях. Сейчас ты, дорогой мой, сядешь за стол и напишешь две, полагающиеся на сегодня, страницы. Так на чем мы остановились?
Минут десять я тупо смотрю на недописанный лист и размышляю. Впрочем, может быть, только делаю вид, что размышляю.
Нет, пожалуй, надо начинать с главного. Я подхожу к информатору и вызываю центральный пост.
– Слушаю!
– Дайте справку. Сколько раз в литературе использована ситуация, в которой герой любит героиню, но она не разделяет его чувств и уходит к другому?
– За какой период?
– От Эсхила до наших дней.
Явное замешательство. Я слышу, как дежурный передает задание дальше.
– Абонент?!
– Да.
– Мы не можем дать такую справку. Объем информации превышает емкость памяти машин.
– Ну тогда за последнее столетие.
– Подождите.
Я терпеливо жду.
– Справка будет готова завтра к двадцати трем часам. Вас устраивает такой срок?
