– Это он, – сказал Дронго, – будьте готовы.
Он проверил оружие, висевшее на левом боку, и пошел к подъезду. В таких случаях секунды тянутся особенно медленно, а каждый твой шаг кажется очень тяжелым. Дронго подходил к подъезду, чувствуя, как работает камера, фиксирующая каждое его движение. Он набрал код и осторожно открыл дверь. Было ещё достаточно светло. Внизу никого не было. Он осмотрелся и начал медленно подниматься наверх. Нужно быть осторожнее.
Перед кабиной лифта тоже никого не было. Он услышал шорох и усилием воли заставил себя не оборачиваться. Неизвестный мужчина сделал шаг и оказался рядом с ним, искоса посмотрел на него. Очевидно, поняв, что это не тот, кого он ждал, мужчина успокоился. Он даже улыбнулся, ожидая, когда кабина лифта остановится на первом этаже.
Дронго вошел первым. Труднее всего стоять вот так затылком к возможному убийце. Неизвестный вошел следом.
– Какой этаж? – поинтересовался он, глядя на Дронго. Голос у него был гортанный и резкий.
– Седьмой, – улыбнулся Дронго.
Неизвестный нажал на кнопку «семь» и затем, чуть подумав, на кнопку «девять». Кабина лифта поднималась наверх. Теперь Дронго стоял за спиной неизвестного, чувствуя его напряжение. Наконец незнакомец не выдержал и обернулся. У него были пышные черные усы и кепка, закрывающая пол-лица. Глаз почти не было видно.
– Этот лифт так плохо работает, – сказал неизвестный с раздражением.
На седьмом этаже Дронго вышел. Он успел сказать «до свидания», прежде чем створки кабины лифта захлопнулись. Дронго достал телефон, набрал номер.
– Будьте готовы, – передал он охранникам в квартире, – кажется, он поднимается к вам. И не открывайте ему дверь. Он может начать стрелять без предупреждения.
Кабина лифта остановилась. Неизвестный вышел на девятом этаже. Дронго прислушался. Сверху не доносилось никаких звуков. Как хорошо, что моя обувь не скрипит при ходьбе, подумал Дронго осторожно поднимаясь по лестнице. Он достал свой пистолет, понимая, что счет может идти на доли секунды. Он не слышал, а скорее чувствовал, что тот, другой, спускается с девятого этажа и тоже держит в руках оружие. Так они медленно продвигались навстречу друг другу.
В кино подобные сцены очень эффектны. Но в жизни не бывает таких встреч один на один. Дронго уже собирался выйти на лестничную клетку восьмого этажа, когда позвонил его телефон. Трель была особенно оглушительной на лестнице, в тишине дома. Дронго достал левой рукой аппарат и выключил его, едва не выругавшись. Он успел увидеть номер телефона позвонившего. Это был нетерпеливый Ледков, который хотел знать, чем закончилась их встреча с неизвестным. Дронго взглянул наверх. Незнакомец должен был услышать трель его телефона. Он не мог не услышать. Дронго сделал ещё один шаг наверх и вдруг услышал тот самый голос:
– Что вам нужно? Кто вы такой?
Дронго поднял голову. Он ещё не видел говорившего, но слышал его голос. Тот, очевидно, спрятался за стеной и теперь ждал появления Дронго.
– Ничего, – крикнул Дронго, – а вы кто такой?
– Я из органов, – сообщил неизвестный, – если вы подниметесь наверх, я покажу вам своё удостоверение. Я офицер ФСБ.
– Не сомневаюсь. А я балерина Плисецкая, случайно запорхнувшая в этот дом, – зло крикнул в ответ Дронго.
Секундная пауза. Очевидно, незнакомец обдумывал услышанное.
– Что вы хотите? – снова крикнул он.
– Ничего, – ответил Дронго, – это вы пришли сюда раньше меня.
– Я могу уйти. Сейчас вызову лифт и уйду.
– Нет, – крикнул Дронго, – не уйдешь.
– Почему?
– Все кончено, Велосипедист, я тебя узнал. Бросай оружие и выходи, ты окружен…
– А ты шутник, – услышал Дронго. – Хочешь, чтобы тебя здесь убили?
– Повторяю, Велосипедист, у тебя нет ни одного шанса отсюда уйти. Бросай оружие и спускайся. Может, тогда мы сумеем договориться. И ты останешься жив.
– Это ты будешь решать, жить мне или умереть? – спросил с явной издевкой Гуртуев.
– Не буду. Сам решай, что тебе делать. Только скажи мне, кто тебя послал. Если скажешь, я постараюсь оставить тебя в живых. Только имя. Одно только имя.
– Дурак ты. Наверно, героем хочешь стать, если один пришел, чтобы меня арестовать. Ничего у тебя не выйдет. Я и не таких ломал. Меня втроем взять не могли, а ты, герой, пришел один и даже телефон забыл выключить. Ты хотя бы стрелять умеешь?
– Не очень хорошо. Но если ты захочешь проверить, я могу тебе показать. Только сделай два шага вниз…
– Не нужно, я тебе верю. Откуда ты узнал, что я сюда приеду? Кто тебе сказал?
– Догадался. Хватит болтать, Велосипедист, всё кончено. Сдавайся…
В этот момент открылась дверь третьей квартиры на восьмом этаже. Из нее вышли бабушка с внучкой десяти лет, которая спешила в музыкальную школу. Гуртуев обернулся. Он уже успел снять накладные усы и выбросить свою кепку, мешавшую ему действовать. Подскочив к дверям, он толкнул старую женщину в квартиру, ударив её прикладом по голове, и привлек к себе девочку.
– Я ухожу, – крикнул он вниз, – я ухожу.
Девочка громко закричала. Она была высокого роста, но закрывала тело Гуртуева только до головы.
И в это мгновение открылась другая дверь. Двое сотрудников охраны с оружием в руках появились перед Велосипедистом. Но это были всего лишь охранники, которые никогда не стреляли в живого человека. Одно дело – проходить специальную подготовку, а другое – стрелять на поражение, понимая, что от этого зависит ваша жизнь. Стрелять в человека – удовольствие не из приятных, но если вы не можете в решающий момент опередить своего врага хотя бы на секунду, выстрелив в него первым, то вам лучше не брать в руки оружие. Оно бесполезно в руках сомневающегося человека. Охранники замерли на мгновение…
Гуртуев не раздумывая выстрелил. У него был пистолет с глушителем. Первый охранник свалился от выстрела, второй успел захлопнуть дверь, дрожа от испуга. Гуртуев недобро усмехнулся. Дронго достал телефон, набрал номер оставшихся на улице людей.
– Блокируйте подъезд, – крикнул Дронго, – он сейчас выйдет. И отключайте к чертовой матери лифт. Как можно быстрее.
Гуртуев осмотрелся. Его беспокоил только неизвестный, который находился на лестнице. Этот человек встретил его затылком, даже не повернувшись при его появлении. Он проявил такую выдержку, какую не смог проявить сам бандит. И поэтому он его немного опасался.
– Я ухожу, – снова крикнул он, скорее для себя, чем для Дронго. Он нажал кнопку вызова кабины лифта, и Дронго услышал, как она пошла вверх.
Почему не отключают лифт, зло подумал Дронго, прислушиваясь к шуму. Если они не успеют отключить, то придется бежать за преступником. А если отключат, когда Гуртуев будет в кабинете вместе с девочкой, это может быть очень опасно. Он не раздумывая убьет ребенка.
Кабина лифта поднималась наверх. Если убийца сядет с девочкой в лифт, их внизу уже никто не остановит, вдруг понял Дронго. Сотрудники охраны не такие профессионалы, чтобы стрелять на поражение. Но они были достаточно исполнительными людьми. Кто-то успел остановить кабину буквально между седьмым и восьмым этажом. Гуртуев громко выругался. «Дронго» поднял пистолет. Теперь у преступника не было другого пути к отступлению, кроме как спуститься по лестнице.
– Эй, герой, – услышал Дронго, – мы сейчас будем спускаться вниз. Если ты попытаешься дернуться, я вышибу этой девочке мозги. Слышишь меня?
– Слышу. Только скажи, кто тебя послал.
– На улице расскажу, – издевательски крикнул Гуртуев, – когда вместе выйдем из дома. И скажи своим
