полном распоряжении. Что вы хотели бы узнать?
— Все! Все с самого начала.
— Узнать все — невозможно. Особенно в такой ситуации, как наша. Я не в праве говорить вам очень и очень многого.
— Хорошо, тогда более конкретно. Я буду жить? — Геля, наконец-то, задала вопрос, беспокоивший ее больше всего.
— Думаю, что будете. По крайней мере, так считают наши медики. Я очень сожалею по поводу того, что с вами произошло, но…
— К черту ваши сожаления, — зло проворчала Геля, — Где я?
— В районе Бердска, на небольшом военном объекте, построенном как раз на такой случай.
— Я могу уйти?
— Сейчас — нет. Во-первых, я не вправе вас отпускать, а во-вторых — вы просто физически не сможете этого сделать. Вы еще недостаточно окрепли…
— Что за тварь меня укусила?
— Этот вопрос интересует и нас. Именно поэтому и вы, и я, и несколько десятков моих подчиненных, находимся здесь. Мы хотим выяснить, что это за создание, и действовать сообразно обстоятельствам.
— Убить его, или их?
— Сообразно обстоятельствам! — повторил Матвеев, — Остальное для вас не важно.
— Кассирша там, на станции, где это случилось, говорила об «укушенных». О том, что что-то происходит с теми, кого укусила эта тварь. Что должно произойти сом ной? Из-за этого меня здесь держат?
— Это уже не важно. Вам введена сыворотка, противостоящая действию фермента, находящегося в крови этих существ, поэтому сейчас вы уже вне опасности.
— Вы уверены?
Матвеев взглянул на нее, и в его глазах Геля прочла те же чувства, что испытывала сама, только, естественные, притупленные осознанием своей силы и власти. Неуверенность и страх. Точнее — легкая тень страха…
— Когда речь идет об этих существах, Ангелина, никто и ни в чем не может быть уверен. Но мы позаботимся о вас — это я могу обещать.
Геля едва заметно кивнула и закрыла глаза. Генерал поднялся, намереваясь уходить.
— Ничего не бойтесь и ни о чем не волнуйтесь. Сказки о том, что в ФСБ стоят стулья с обивкой из человеческой кожи — не более чем сказки. Мы поможем вам.
— Уходя, выключите, пожалуйста, свет… — попросила она, чувствуя, как холодный свет ртутных ламп, пусть и не очень сильно, но все же давит на глаза.
— До свидания… — попрощался Матвеев, щелкая выключателем и выходя из палаты.
Комната погрузилась во мрак, но мрак не полный, а чуть разбавленный багрово-фиолетовыми тонами. Единственное окно, выходившее на запад, было завешано жалюзи, полоски которых не полностью накладывались друг на друга, в результате чего свет заходящего солнца багровой решеткой проникал в комнату, падая Геле на лицо.
Она вновь открыла глаза, любуясь заревом, и одновременно с чувством восхищения этим зрелищем под сердцем ворохнулся страх. Странный, непонятный страх, которого она не испытывала никогда раньше. Какая-то часть ее боялась солнца, даже такого, уходящего за горизонт, из последних сил цепляющегося за верхний край неба. Какая-то часть ее знала, что солнце способно убивать — даже зимнее солнце, дарящее земле столь малую толику своего тепла, и эта часть, вместе со страхом перед Главным Врагом испытывала радость от того, что Враг уходит прочь…
— Главный Враг… — прошептала Геля, облекая чувства, возникшие в ее сознании в слова, — В Белые Дни он не опасен, как в Зеленые. В Белые Дни не нужно спать, прячась в Породившем.
Откуда эти слова? Эти мысли? Эти чувства, странные и непонятные?
Но некоторой части ее сознания — недавно обретенной части, все эти чувства были знакомы. И Геля знала, что это за часть. «Голос»! Ее проводник в мире грез, ее защитник и советчик.
— Кто же ты? — сама себя спросила она, и на этот раз «голос» соизволил ответить.
«Я — друг, причинивший боль.»
— Друг? Друзья ничего не скрывают друг от друга. Расскажи мне все о себе… и обо мне!
«Ошибаешься. Друзья скрывают правду тогда, когда она может причинить вред. Для того и нужны друзья, чтобы защищать друг друга.»
— Ты говоришь, что причинил мне боль… Кто ты? О какой боли ты говоришь?
«Голос» молчал, но Геля чувствовала его присутствие у себя в голове. Он был там, но молчал, дожидаясь, когда она сама ответит на свой вопрос.
И она ответила…
«Голос» появился сразу же после встречи с тем чудовищем на станции.
Матвеев говорил о том, что укушенные подвергаются каким-то изменениям… Правда, он говорил, что введенная ей сыворотка должна остановить их, но и сам не был уверен в своих словах.
Именно сейчас, после укуса, ее разум стали посещать незнакомые и пугающие мысли и образы. Они пришли вместе с «голосом»…
Она вновь вызвала в памяти те несколько мгновений, которые прошли между тем, как монстр ворвался в комнату, и тем, как она потеряла сознание. Вот это существо делает шаг к кассирше, одним движением отправляя ее на тот свет. Вот шагает к ней, легко откусывая ей кисть руки… Потом был Женя, но она не видела его смерти…
Что было не так? Поведение твари! Ее не удивляли люди, не удивляли предметы в комнате — словно она даже знала назначение каждого из них. И ее глаза… Глаза не зверя — разумного существа. Осмысленные и, даже, будто бы человеческие…
Укус этого существа был причиной всему. Таким образом тварь что-то передала ей — быть может частичку себя, а, быть может, средство связи, пользуясь которым она попадала в Гелино сознание.
«Друг, причинивший боль!»
— Ты — тот монстр!
«Если хочешь — называй меня так, только верь, я — друг! Я сожалею, что сделал тебе больно…»
Друг?! Чудовище из кошмарного сна, ужасное настолько, что одного воспоминания о нем было достаточно, чтобы тело бросило в дрожь. И это существо, частичка его, его душа или что-то, заменяющее ее, находилось сейчас в ее голове!!! Гнездилось в ее сознании и, наверняка, читало все ее мысли!
— Уходи! — прошептала Геля, — Прочь из моей головы! Исчезни…
Из глаз катились слезы. Крупные, соленые слезы — слезы боли и обиды. Друг, казавшийся магом из детской сказки, оказался врагом. Жестоким и свирепым чудовищем…
— Ты сделал меня инвалидом… Чудовище!!! Чего тебе надо от меня?!!
«Прости!» — смиренно произнес «голос», — «Но я не мог поступить иначе. Боль должна была быть достаточно сильной, чтобы ты провалилась в небытие. Чтобы я смог установить контакт…»
— Установить контакт? То есть забраться в мою голову!
«Ты называешь это так, и я не могу винить тебя. Ты должна помочь мне, Ангелина… И это важно не только для меня. Если хоть что-то пойдет не так — исчезну я и весь мой род…»
— Туда вам и дорога, твари!
«Но если исчезнем мы — некому будет дать отпор Невозрожденным! И тогда они, не умеющие усмирять свой голод и свою ярость, сметут этот мир! Превратят его в безжизненную пустыню, а затем умрут и сами, так как не понимают сути Возрождения… Ты должна помочь мне остановить их!»
— Если я помогу… Если все удастся… Ты уйдешь? Ты оставишь меня в покое? Ты, и подобные тебе?
«Я покину твой разум… И никогда клыки Возрожденного не будут обнажены простив тебя… Даже более того — если ты позовешь — вся мощь Возрожденных станет твоей мощью!»
— Я не позову, уж будь уверен!
Солнце опустилось за горизонт, и последние багровые лучи покинули Гелину палату. Главный Враг покинул этот мир, уступая его тем, кто любит холод и ночь. Охотникам, чья светлая шерсть практически
