– Отчего умерла ваша первая жена?
– Она не умерла. Вернее, сначала она не умерла. Когда родилась Мила, понимаете, супругу все шокировало: пеленки, соски. Я весь день на работе. А она молоденькая, хорошенькая. Короче, она уехала за границу с иностранцем, а уж потом я получил документы, что моя жена умерла. Милочке было тогда два года.
– Мила похожа на мать?
– Похожа, но лучше. Красавица.
– Давайте все же разберемся с Милиными обмороками, – предложила я родителям. – Когда Милочка соберется в следующий раз падать, крикните ей: осторожно, грязно!
– Что вы имеете в виду?
– Сделайте то, что я советую. И спрячьте все деньги. Даже мелочь не оставляйте без присмотра.
– Мама, ты не могла бы дать мне денег на учебник? – попросила Мила.
– На какой учебник?
– Господи, ну, я сейчас не помню, но очень надо.
– Сто рублей хватит?
В кухню вошла Марина, она слышала конец разговора.
– Тебе же папа вчера дал деньги на учебник, как не стыдно! – сказала Марина неприязненно.
Вероника посмотрела внимательно на младшую дочь.
– Это правда?
– Боже мой, вы меня в чем-то упрекаете? – Мила приложила руку ко лбу. – Голова закружилась! – она прикрыла глаза и начала медленно оседать на пол.
Вероника вспомнила беседу с психологом и успела крикнуть: «Осторожно, там грязно!»
Милочка вздрогнула, открыла глаза и быстро поднялась. Она посмотрела на чистый пол, потом на Веронику и, держась за стенку, вышла.
Я поняла, что Милины слезы возникали совсем легко, если вопрос касался ее собственных проблем и интересов. Она могла заплакать мгновенно, как по заказу. И так же мгновенно успокоиться. Действительно, как малый ребенок! Чувствами окружающих людей Мила интересовалась мало, к животным была равнодушна и брезглива.
Наряды, лакомства и любовные интриги в книжках и по телевизору – вот, пожалуй, и все, что занимало ум и душу подростка.
Но она оставалась неизменно приветливой, ласковой и милой. Она обещала больше не брать без разрешения деньги у родителей и сдержала свое обещание. Она клялась психологу в том, что обожает Веронику Владимировну, которая «лучше родной матери», а также обожает своего отца и сестер, которые ей «больше, чем родные». Милочка даже испекла на день рождения Вероники кекс, который, правда сильно подгорел. Но этого никто не заметил! Наоборот, все решили, что это добрый знак и расхваливали Милочку до небес.
Постепенно жизнь в семье наладилась. Ирина и Марина закончили институт, вышли замуж и переехали. Милочка закончила школу и поступила в колледж.
Однажды Вероника встретила мать Милочкиного одноклассника. Разговор, естественно, пошел о детях.
– Наш-то Костик избалованный, – вздохнула мама Милочкиного одноклассника. – Это вы Милу держали строго, без карманных денег, без развлечений. Я понимаю, вам было трудно. Три дочери, отец-алкоголик. Я вас не осуждаю. Мила рассказывала, что даже выпускное платье шила себе по ночам, чтобы отец не отнял. Ну, уж, а деньги на туфельки ей ребята собрали. Но зато какой она была красавицей! Прямо Золушка из сказки! Маленькая, изящная! Принц-то пока не нашелся?
– Пока не нашелся, – машинально пробормотала Вероника Владимировна и поскорее попрощалась со знакомой. Она была шокирована. Николай – алкоголик! Надо же такое придумать! Да Милочка отца и пьяным-то никогда не видела! Вероника не смогла рассказать об этом мужу. Тем более что «принц» для Милы, как оказалось, все-таки нашелся.
Мила рано вышла замуж. Практически сразу после того, как ей исполнилось 18 лет.
Ее муж был значительно старше и имел свой бизнес. Он привык иметь дело с деловыми дамами, и они его страшно утомляли. Все это «равенство полов», «мартышки за рулем автомобиля» и тому подобное безумно раздражало Бориса.
Милочка очаровала Бориса с первого взгляда. Хрупкая, нежная, она не спорила, а, широко открыв глаза, с восторгом слушала умные рассуждения Бориса, иногда виновато признаваясь, что не понимает ничего.
Несмотря на свою несомненную привлекательность, она держалась застенчиво, совсем по-детски, и Борис понял, насколько она не испорченна!
Борис волновался только за то, как отнесется к Милочке его мама – строгая, хозяйственная и деятельная женщина. Мама во всех девушках Бориса легко находила какой-нибудь изъян и всех подозревала в меркантильном интересе к своему сыну. Но Милочка понравилась свекрови. Тем более, что та сразу стала называть свою свекровь мамой.
Однажды Вероника с мужем поехали навестить дочь. Они немного волновались, как неприспособленная Милочка справляется с домашним хозяйством, и прихватили продуктов. Когда они уже расположились в гостиной, раздался звонок в дверь. Милочка пошла открывать. Из прихожей послышался радостный возглас Милы: «Ангел прилетел!»
Вероника в недоумении вышла в прихожую. Там стояла улыбающаяся довольная свекровь Милочки.
– Вот видите, как невестка меня приветствует, – смущенно сказала она. – А я решила заехать без предупреждения, ничего?
– И правильно сделала, – ответила Милочка. – Я всегда скучаю без своей мамуси!
Она слегка обняла свекровь и поцеловала ее в щеку. Та порозовела от удовольствия и гордо посмотрела на родителей Милы.
Когда Мила пошла готовить чай на кухню, ее свекровь сказала: «Знаете, у меня никогда не было дочери, и как только я узнала, что Мила вам не родная, что у вас своих двое детей, я приняла ее всей душой. И она ко мне потянулась. Я к ним часто заезжаю: то постирать, то обед приготовить. Милуся мне всегда рада. Мне кажется, что она меня тоже полюбила. Ничего, что я вам это говорю?»
Вероника и Николай молча переглянулись. Милина свекровь почувствовала себя неловко.
– Извините, пойду на кухню, помогу моей красавице. Она еще молоденькая, к хозяйству не приучена.
Милина свекровь выразительно посмотрела на Веронику…
Вскоре пришел Борис. Родители услышали Милин капризный детский голосок:
– Боря, иди скорее, поздоровайся с мамочкой… Ты должен быть счастлив, что она заехала! Она столько вкусненького привезла…
Борис промычал в ответ что-то невразумительное.
– Не волнуйся, моя девочка, – раздался голос свекрови. – Мужчины все такие эгоисты…
Спустя два года Мила сама позвонила мне с просьбой о психологической консультации. «По вопросу о решении семейного конфликта», – сформулировала Мила.
– По старой памяти, – добавила она.
– А что за конфликт? – поинтересовалась я.
– Муж и свекровь хотят, чтобы я родила ребенка. Но вы ведь помните, какое у меня слабое здоровье!
После часовой беседы Мила сказала: «Вы практически меня убедили. К тому же свекровь сможет вырастить мне этого ребенка, она еще не старая. А сколько я всего „сниму“ за это со своего Борюсика! Он так хочет малыша!»
«Да, – подумала я, – инфантилизм, казалось бы, безобидная штука! Но плохо поддается коррекции».
С другой стороны (я вспомнила «Борюсика» и Милочкину свекровь), кому-то, видимо, это нравится!
