разному. Подонки мыслят одинаково».
- У меня очень мало времени. Какие вопросы? - поинтересовался он у босса, восседавшего на одиноком стуле в центре практически пустого бетонированного куба.
- Учитывая вашу занятость, юноша, из множества вопросов задам один: Денежки откуда?
- Вам-то какое дело?
- Это не совсем учтиво, отвечать вопросом на вопрос. Но я вам объясню свою, скажем так, заинтересованность. Денежки-то паленые.
- То есть, как? Награбленные, что ли?
- Нет-нет, что вы. Если бы так, вы уже объяснялись бы в другом месте. А здесь просто есть пачечка, купюры которой светятся таким светом… как кровушка людская. А это что значит? Что они насильственно изъяты у одного моего старого знакомого. Друга даже, можно сказать.
- Это Саш ваш друг?
- Ну… с некоторой натяжкой… да. Был. Какой-то странной смертью он умер. И вот мне бы очень хотелось узнать, откуда у вас эти денежки и что вы знаете о безвременной кончине несчастного Саша.
- Не такой он уж и несчастный. Еще тот был негодяй.
- Ну-ну-ну. О покойниках… сами знаете.
- Послушайте, мне некогда. Я конечно, с удовольствием объяснился бы, но…
- Никаких но! А это, чтобы сделать вас немного покладистей. У меня тоже мало… да ты с ума сошел! Последние слова были сказаны уже одной из горилл, которая по знаку босса нацелился смачно, с разворота заехать наглому юнцу по фейсу. Огромный кулак, просвистев мимо юнца, угодил куда-то в шею стоявшей с другого бока Максима такой же гориллы. Та захрипела и начала оседать на пол.
- Шустрый молодой человек. Отменная реакция, - по-своему понял происшедшее босс, доставая откуда-то из-под пиджака солидного калибра пистолет. - Брось шутить, цыпленок. А то пристрелю, не глядя на всю твою славу. Не впервой. Ну! Не двигаться!
Все это Макс уже проходил и решил действительно не терять времени. Даже воспротивился некоторым поползновениям Эйора.
«Некогда! Да и хватит с тебя!» - огромным усилием воли оставил он сознание и тело за собой. И тот смирился. Или, действительно, не нуждался сейчас в порченной крови, или Максим не был в таком гневе, чтобы утратить контроль над здравым смыслом. В общем, и этому боссу, и его подручным следовало бы благодарить судьбу, что остались живы. Или проклинать за такую жизнь - обездвиженных паралитиков?
Поймав такси, Максим вновь кинулся в аэропорт. В пути набрал номер Алены.
- Слушай, я тут такое откопал! Даже по этому телефону боюсь… Не зря Бычек нас на детей наводил!
- Добрался-таки до дела? Молодчина! Ну, и…? Хоть намеком?
- Тут связаны не только дела, но и делишки. Даже то, с убийством в машине. В некоторой степени. - Максим покосился на таксиста. Тот, услышав об убийстве в машине, вжал голову в плечи. Слушает и боится. Значит чисто.
- Ну, которое я вместе с шефом расследовал, - уже не столько для Алены, сколько для водителя, уточнил он. Ну вот, словно тяжесть с плеч у бедолаги свалилась.
- Поняла - поняла. Но с какой стороны?
- Все объясню. Сейчас помчусь… ну, не по телефону. Ты помнишь, где еще маленькие такие ниточки торчали?
- Да-да. Слушай, а Евгений тут раскопал очень интересные сведения о делах сильных мира сего. И еще новость тот самый Жак, ну, журналист который…
И опять черная волна ударила по Максиму…
- Ну, красавица, ну умница, - восхищался Максим, ласково поглаживая холодный металл 'тезки'. - С таким другом мы любой штурм отобьем.
- С друзьями, братец Иванушка, с друзьями, - уточнила Злата, отдуваясь и вытаскивая из подвала второй пулемет.
- Может, там еще и бронепоезд припрятан? - изумился «братец», метнувшись на помощь девушке.
- Чем богаты, тем и рады…
- Ну, ну, не скромничайте, с таким приданым, и не замужем…
- Кто, Саввишна? Может, поэтому и не замужем.
Перешучиваясь, они перетащили оба пулемета на чердак и установили их по разные стороны помещения.
- Теперь вот что, - посеръезнел Максим. - Нам надо будет отбить у них охоту прийти к нам в гости. Это удастся, если мы уничтожим большую часть отряда. Иначе они нас рано или поздно выкурят. Вообще-то они и так и так нас выкурят, но если мы их хорошенько куснем, то у них пропадет охота нас преследовать.
- И какая будет диспозиция, господин генерал? - поинтересовалась Злата, заливая воду в кожухи пулеметов.
- Делаем вот что… В начале отстреливаемся из этих игрушек, - кивнул Макс в сторону дробовиков. Когда они убедятся, что бояться почти нечего и покажутся всем отрядом, вот тогда и полоснем из наших друзей. Думаю, что это отобьет охоту от преследования. Все согласны? Тогда военный совет закончен.
- Я то согласна, ухмыльнулась Злата. - А как наша сестра во Христе? С проповедью: «Не убий!' - Ольга Николаевна, - обратился юноша к побледневшей монахине. - Может, это и против Ваших правил, но я не собираюсь подставлять им другую щеку. Я видел, что они сделали с монахами, давшими Вам приют. Они убивали их поочередно на глазах у распятого отца-настоятеля. Мне некогда сейчас дискутировать на темы христианства. Я знаю одно - чем больше этих нелюдей умрет, тем лучше будет всему человечеству. И христианам тоже. Я знаю, что мы в Вашей власти. Но благословите нас на рать.
- Дайте мне ружье! - вдруг ответила монахиня.
- Что? - изумленно воскликнули ее собеседники.
- Дайте мне ружье! - решительно повторила Ольга и, не дожидаясь ответа, взяла карабин. Медленно, но уверенно она сняла оружие с предохранителя и щелкнула затвором.
- В конце концов, мой отец был не совсем гражданским человеком, - ответила она на немой вопрос четырех глаз. - Что такое оружие, в нашей семье знали. И в монахини я не постригалась.
- Нет! - Максим довольно грубо вырвал оружие у девушки из рук. - Каждому - свое. Пока мы справимся сами. Хотите помочь - несите воду. Наших новых друзей - он вновь похлопал по кожуху пулемета, - надо поить. - Злата, мы держим фронт и смотрим по сторонам. Ольга Николаевна - Вы наблюдаете за тылом и помогаете каждому, кто будет нуждаться. Но вначале - выманим.
- Я выманю, - прогудела Саввишна, и получила нерешительное разрешение командира.
События не заставили себя долго ждать. Ближе к полудню к избе подошли пятеро разведчиков. На стук в дверь долго никто не открывал, и только когда они начали барабанить ногами, старушечий голос поинтересовался, кого принесла нелегкая.
- Открывай старуха, свои, - привычно ответили бойцы ЧОНа.
- Были свои, да все вышли. Вышли и не вернулись. Только чужие и бродят, - ответствовал голос хозяйки.
- Открывай, старуха, не то дверь сломаем, - пытались урезонить хозяйку солдаты.
- Ну вот. Добрый человек пошел бы восвояси, а дверь ломать - это только лихие люди. Не отопру.
- Бабка, отпирай. Если одна - ничего не сделаем. Советская власть мы.
- Ой ли? - проворчала вредная старуха. - Смотри, власть, будете ломиться, отважу. Знаю я таких, - ' власть'. - Она смачно выругалась.
Пока шли переговоры, Максим, поняв задумку хитрой старухи, лихорадочно снаряжал патроны дробовика соответствующим зарядом - мелкой дробью с солью.
- Ломаем, - скомандовали из авангарда, и разведка, проклиная упрямство старой ведьмы, налегла на дверь. И в это время Максим, с дальнего угла чердака дважды выстрелил импровизированными зарядами, целясь в филейные части незваных гостей. И хотя он стрелял сверху вниз, под довольно острым углом, но
