никаких звуков в ответ, он обернулся, чтобы разбудить соню. Флегматичное лицо повидавшего очень многое столичного таксиста вытянулось.
- Эй, парень, ты чего это? - задал он глупый вопрос пустому костюму. Перегнувшись, поворошил одежду. Добравшись до трусов и майки, сплюнул, выскочил из машины, и уже через открытую дверку стал исследовать то, что осталось от пассажира. Следует отдать должное конторе, которая экипировала Максима - там не скупились и некоторую сумму во внутренний карман пиджака положили. Это немного успокоило водителя - все же не пустой рейс. Но что произошло? Куда этот пацан выскочил…голый? И, главное, когда? Разве что, когда сзади резко тормознул «бумер»? Но ничего же не было! В зеркало видел - ничего! Да и сигнала об открытой дверке не поступало. Вон, сейчас на мониторе - пожалуйста! А в движении еще и зуммер пищит… Ерунда какая-то. Чертовщина. Рвать надо отсюда! Таксист еще раз почесал потылицу, выругался и действительно «рванул».
- Объект останавливался по указанному адресу, находился около дома в тече6ни семи минут, сейчас с большой скоростью движется в юго - восточном направлении.
- Что-то другое надумал. Постой-постой… Юго-восточное? К аэропорту? Угу. Значит, решил вначале разобраться с ней, а потом уже и с ее любовником? Когда прилетает Цапля? - уточнил по внутренней связи генерал. Получив ответ, он уверился в своей догадке, направил нескольких агентов в аэропорт для «визуального сопровождения» и теперь отвлекся на более важные государственные дела.
Таксист на самом деле решил поработать сегодня «от греха подальше» - в аэропорту, чем невольно оказал небольшую услугу Максиму. И тот ею воспользовался. Главное сейчас состояло во внезапности. Пока они думают, что я разъезжаю по городу, надо подобраться и ударить. Но необходимо как можно быстрее. А что если… - Максим с интересом посмотрел на толстые жилы проводов. Интересно, куда они ведут? Юноша попробовал скользнуть мысленным взором по одному, по второму… нет, мертвые. Но мысль очень интересная. Если вот так, как в горах? Но там была высоковольтная линия. Вылазить голому из- под земли и искать? Нет, зачем же? Именно под землей! К примеру, метро!
Загоревшись идеей, Максим вскочил со старой табуретки, прислушался. Нет, не так. Войдя в старую бетонную стену бункера, он просочился в сырую землю и уже здесь, своей второй сущностью начал впитывать всевозможные волны. «Вон туда» - понял он и вскоре остановился у толстенного, на этот раз - пульсирующего электрической жизнью кабеля. Если сориентироваться… а как здесь, блин сориентируешься? Опустившись к вестибюлю станции, Макс несколько раз осторожно выглянул из гранитной стены, разыскивая схему линий метрополитена. Ага! Вот эта! И до конечной!
- Пить меньше надо! - посоветовал он какому-то небритому мужику вытаращившемуся на выглядывающую из гранитной стены голову и, скрывшись, поднялся к нужному силовому кабелю.
«Ну…» подбадривал себя Максим. «Ну же! Ведь это совсем не то, что в моем мире. Это там я этим только заряжался, обгорая до костей. И никаких костей сейчас ведь нет! И я же делал это!».
Решившись, Макс окунулся в кабель, и бушующая в том волна подхватила и понесла юношу, разгоняя, словно горная река, все быстрее и быстрее и щедро делясь своей энергией. И Макс, пронзая пласты земли, понесся куда-то вперед. Правда, восхитительно чувство свободы и скорости нивелировалось мелькающим вокруг розовато-мрачным в его нынешнем восприятии фоном. И как только кабель окончился, Макс, не раздумывая, рванулся вверх, к свету. Это были уже пригороды мегаполиса. Не зная толком, как затормозить (опять в воду, что ли?) Максим направил движение широкой дугой («Заложил вираж» - сказал бы отец), высматривая нужный дом. Ага! Сюда! Кстати, у них же там есть бассейн! Вот туда и ухнем!
Образовавшийся пар рванулся куда-то вверх со звуком сопения паровозной трубы. «Плохо! Мог услышать!» - спохватился Максим, выскакивая из вмиг пересохшего бассейна.
И он действительно услышал. И успел, повернувшись к двери, ответить на уничтожающий импульс Макса страшным стальным взглядом серых глаз… …Застонав, Максим открыл глаза.
- Саввишна? А где девушки? - приподнялся он, осматриваясь.
- Ушли.
- Как ушли? Одни? Без меня? Пропадут же!
- Не пропадут. Злата справится.
- Нет, это… да нет же! Я должен… они давно… - начал подниматься юноша. - Где я?
- Лежи, лежи. Куда тебе сейчас? Хочешь, чтобы дальше тебя на себе тянули? Защитничек!
Упрек был в определенной степени справедлив и Максим, заскрипев зубами, вновь упал на мягкое ложе.
- Ну, ничего, ничего. Я тебя здесь быстро на ноги поставлю. Тогда нагонишь - попыталась успокоить его старуха.
- Я слово офицерской чести дал, Саввишна, что приведу ее или умру. Теперь остается…
- «Слово офицерской чести», «слово офицерской чести» - бормотала старуха, наливая в большую жестяную кружку какое-то ароматное питье. - Вот выпей. Может, мозги немного прояснятся.
- Да где мы все-таки? - осматривался Максим. Судя по всему - пещера. Темно, только огонь в очаге высвечивает ближайшую стену. Странная стена, словно из плит выложена. И потолка не видно, где-то в темноте теряется. А ложе мягкое. На ощупь - их меха. Конечно, медвежий мех. Максим взял кружку, ожидая ответа, отпил глоток, ожегшись, закашлялся.
- Где, где, сам видишь - в пещере. Да ты пей, пей. Потерпи чуток, скоро поговорим.
- А комиссары нас не вычислят? Ну, по дыму хотя бы?
- Нет! - коротко отвергла это опасение Саввишна. Она бросила в очаг какой-то травы, зажгла свечу, пошла куда-то в дальний угол, отдуваясь, отодвинула одну из плит, что-то достала, закрыла тайник и вернулась назад, села в ногах у Макса.
- Ты пей, пей. Надо выпить все.
Зелье было еще то. Змеиный яд настоянный на барсучьем жире? Да нет, живая природа не могла создать такой мерзости. А ароматизатор так, лишь бы подсластить пилюлю. И дым из костра от этой травы странный какой-то. Что эта колдунья удумала, а?
- На, милок, надень, - протянула колдунья Максиму крестик и перстень с зеленым камнем.
- Это зачем же? - удивился Максим, рассматривая в мерцающем свете свечи подарки Саввишны.
- Не бойся. Это не колдовство.
Максим и не боялся. Тем более - колдовства. Но вот мысли начали расплываться в бесформенных амеб. В черные тучи. Которые потом стали облаками. А из них превратились в странные огромные металлические аэропланы. За штурвалами которых сидели одетые в странные одежды люди. А вот и отец - тоже за штурвалом. Отец? Какой же это отец, если на самом деле его, Максима отец - полковник Белый погиб в печально знаменитом ледовом походе. В том самом, в котором только чудом спасся и он - его сын.
- Смотри еще! Пей и вспоминай, вспоминай, - прикладывала к губам юноши кружку с уже остывающим зельем Саввишна.
А еще был переполненный раненными лазарет, куда Максима поместили после полученной в психической атаке на Перекопе пули. Чуть-чуть выше сердца. Да, это было удивительное по своей отчаянной лихости действо! Второе апреля двадцатого года. Чангаский мост. Батальон юнкеров колонной, во главе с легендарным генералом Слащевым. Со знаменами, под барабанную дробь! Да - под пули! Да - на смерть! «Последний парад наступает!». Что это было? Все же холодящий молодое сердце страх смерти и восторг от собственного свершения! И ты идешь в строю, чувствуя не только локти, не только дыхание - души таких же молодых ребят. Вот справа от тебя падает юнкер. Пытается встать…Нет, падает вновь и только протягивает руку, заклиная: «Вперед!», а сам приникает еще румяной щекой к молоденькой первой травке. Апрель! Ах, как хочется жить в апреле! Но надо идти - или побеждать, или умирать. И шеренга вновь смыкается, и нет в ней разрывов, словно не ранен, не убит твой друг, а шагает в строю дальше. Сколько тогда отчаюг полегло! И даже не отчаюг, а просто любящих свою несчастную Родину ребят, отдавших за нее жизни. Но ведь удалось! Тогда - удалось! А вот Максу не повезло. Или, наоборот, повезло? И вот - приехавший его проведать отец с майорскими погонами и звездой Героя на груди. Нет. Какого Героя? Того, что он получил за посадку безнадежно поврежденного «Медведя». Нет! Отец…
Максим порывисто сел на своем ложе.
- Саввишна, я схожу с ума!
- Давай, помогу одеть, - протянула старуха крестик и перстень. Максим больше не сопротивлялся. И
