мыслишка. Но Максим пока от нее отмахнулся. Та-а-ак. Ну, деньжат-то у него действительно куры не клюют. Паспорт… Нет, лучше и не показывать. Совсем не похож. Ключ от номера… Потом туда все это надо будет отнести. Или, прямо на рецепшн отдать, типа, вот, на пляже нашел? Ладно, пойдем одеваться.
Уже в холле отеля все стало ясно - Египет.
- Заходи, друг! Как дела? - затащил к себе Максима улыбчивый продавец.
- Нормально.
- Что хочешь?
- Переодеться хочу. По местной моде. А то только приехал…
- Сейчас. Вот, смотри…
Когда юноша вышел из магазинчика, он уже ничем не отличался от остальных вновь прибывших, тусующихся на рецепшн. Макс нашел свободное место на диване и уселся, присматриваясь к снующей публике. На некоторое время его внимание привлек священник в черной рясе, но с каким-то ромбом вместо креста на внушительном пузе. Он что, проповедовать приехал, или отдыхать? А если отдыхать, то зачем в рясе? Он и купаться так будет?
- Извиняюсь. Здесь свободно? - по-английски спросила девушка, села рядом и тут же уткнулась в ноутбук. Подозвав снующего вокруг туристов араба со столиком на колесах, он взял один из коктейлей, протянув тому пятидолларовую купюру. Но официант оказался чем-то озабочен и разразился длинной фразой на непонятном юноше языке. Видя недоумение Максима, египтянин пояснил по-русски: «только после восемнадцати». Макс с недоумением посмотрел на несколько часовых циферблатов в холле, пожал плечами (по местному времени было уже далеко после восемнадцати, а по Московскому тем более) и достал еще одну пятидолларовую купюру. Араб быстро сжал ее в руке, пробормотал «Окей» и покатил свою тележку дальше. Потянув через трубочку содержание высокого стакана, Максим поморщился - Мартини, разбавленный лимонным соком, был неплох, но десяти долларов эта порция не стоила. Но со своим уставом в чужой монастырь… Максим потягивал коктейль, рассматривая гранитные колонны и витраж на потолке.
- Говорите по-английски? - поинтересовалась, оторвавшись от компа, соседка.
- Да, немного.
- Этот гарсон объяснял, что спиртные напитки подаются только лицам, достигшим восемнадцатилетнего возраста, - объяснила девушка. - Но, продаются, как оказалось, всем.
- Нет, но это… вымогательство! - возмутился Максим, слегка споткнувшись на специфическом термине. - Наглость какая! Тоже мне удумал! Дитя нашел! Он ко всем желающим цепляется, или только ко мне? Вот к вам, к примеру?
- Ну, вы делаете мне комплимент, - рассмеялась соседка. - Я на семнадцать никак не выгляжу!
- Можно подумать, что я в свои… Черт возьми! - уже по-русски прокомментировал Максим свою догадку. Забыл же, что опять в своем образе.
- И сколько вам лет в действительности, если не секрет? - улыбалась собеседница.
- Ну… к науке, которую я в этот момент представляю, это не имеет никакого отношения, - вспомнил Макс слова Кисы Воробьянинова.
- Браво! Надо будет запомнить! Гиневра, - протянула она Максиму узенькую кисть с изумительно длинными пальчиками.
- Максим! А Гиневра… это жена короля Артура была, да?
- Браво, юноша! Даже у нас в вашем возрасте мало кто…
- Вы англичанка?
- Ирландия.
- Ого! И так далеко… я имею в виду, могли же и где на Лазурном берегу?
- Вообще-то я здесь в командировке. Редакция направила. А вы, конечно, отдыхать?
- Да нет, я вообще… случайно… проездом. О! - увидел Макс вновь приближающегося блюстителя здорового образа жизни малолеток. - Чем вас угостить в честь знакомства?
- Нет, спасибо. Я уже - девушка показала узкий зеленый ремешок на руке. - Так что «все включено».
Новая знакомая легко поднялась и направилась к расположенной в нише стойке, где пару взмыленных барменов обслуживали тех, у кого уже было «все включено». Проводив взглядом ее хрупкую фигурку, Макс покосился на экран монитора. На каком это языке, интересно?
- Это моя личная кодировка - объяснила вернувшаяся Гиневра. - Простенько, но сразу не прочтешь.
- Да я и не собирался, - покраснел Максим. - Мне бы…
«А почему бы и нет? Заглянуть в гости, да и вообще он здорово может помочь. В кои годы снова буду так близко?» - подумал юноша, а вслух поинтересовался, есть ли подключение к Интернету.
- Конечно! - изумилась вопросу журналистка. - Пожалуйста.
Макс быстро набрал электронный адрес шейха. Пусто. Набрал сайт. Пусто. Озадаченный, он вошел в поиск, и, прочитав, оцепенел. Оказывается, два года назад шейх умер от рака. А пришедший к власти наследник заливает свою страну кровью, восстанавливая средневековый государственный уклад.
- Но я же его… Подожди… Я еще минутку, можно?
Девушка, разводившая в это время минеральной водой пиво, согласно кивнула.
Максим поискал Белого на сайтах и ЕКА и НАСА. Нет!
- Спасибо! - охрипшим друг голосом отодвинул он от себя ноутбук. - А здесь есть Интернет-кафе?
- Конечно! И в люксах тоже. Да пользуйся моим, не стесняйся!
- Нет, спасибо… И вообще…
- Да, конечно, тебе же и регистрироваться еще!
- Это вон у тех? Что им надо?
- Ну, это представитель твоей фирмы должен…
Хорошо, сейчас пойду. Макс допивал коктейль, собираясь с мыслями. Значит… Значит в этом мире он не лечил шейха и тот умер. А… остальные? Неужели все… как шейх? А отец, значит… Или и его в этом мире нет? А я? Есть ли в этом мире Максим Белый? И как узнать? Мчаться в гарнизон? Спасать и здесь? А почему бы и нет? Глупости! Если Шейх два года назад, то и Элен, и Стервоза… еще раньше. Бедняги… Нет, ты погоди, не раскисай! Может, и их здесь нет?
Погруженный в эти мысли, юноша подошел к стойке регистрации и без всяких церемоний воспользовался силой своего взгляда.
«Огребет, когда выяснится», - вздохнул он, принимая от египтянина пакет с ключом, ремешком и какими-то карточками. «Ну да ладно, я тут долго задержусь».
- Ну вот, - вернулся Максим к Гиневре и протянул полученные причиндалы. - Вы уж объясните, что к чему?
- Без проблем. Ваш номер… ого!
- Что-то не так?
- Знаете Максим, вы все больше и больше меня интересуете. И если бы не этот вулканолог, я бы… Ну ладно. Это в левом крыле, в самом торце. С видом на море. На третий этаж на лифте, а там уже найдете. Багаж они отвезут сами. Устраивайтесь, а потом возвращайтесь сюда и я на этот вечер побуду вашим гидом. Не против?
Максим был не против такого гида на сегодняшний вечер. Да другого-то и не было.
По большому счету «устраиваться» было и нечего. Макс подивился роскоши номера, осуждающе покачал головой. Ну детство, детство же! Надо было средненький заказывать. Ну, как тогда в Испании предоставили. А здесь… ну на кой мне все эти навороты? Нет же! Номер - «люкс» ему! С компом! А в инет- кафе уже не по чину? Вот так и рождаются нездоровые сенсации. Ну, ничего, пока разберутся… А вот это - другое дело! Максим влез в ванну и долго с наслаждением плескался под душем. Потом внимательно рассмотрел свое новое - старое тело. «Ну, в принципе на араба обижаться нечего. На свои семнадцать - восемнадцать выгляжу. Радоваться этому или нет - еще вопрос. Вот если с сорока, или тем более - пятидесяти вернуться, это да, восторг. А так… Посмотрим. Здесь главное я - это я!» - решил он. В парикмахерскую надо - и эту бородку сбрить и эти локоны. Не по моде сейчас. И не по этой жаре.
На рецепшн он отдал дежурному охраннику одежду и вещи ночного купальщика, объяснив, что они
