- Макс хотел в обмен информацию о пропажах детей.
- А чем ты вообще занимаешься? - спохватился журналист. - Если Интерпол или что-то такое, то, конечно извини.
- Я пыталась узнать, но Макс скрытничает. Говорит, раньше был следователем.
- У меня, действительно чисто личный интерес.
- Ладно, - вздохнул Жак. - Выбирать не приходится. Джин вот-вот уедет и станет практически недоступной.
- А здесь что, доступна?
- Здесь она каждый вечер играет в казино. Сравнительно демократичное заведение… Хорошо, я раскопаю тебе всю информацию о пропавших у нас детях. Хотя, не помню ни одного такого случая…
- Может, не совсем пропавших, а, к примеру… вдруг… притихших что ли? Вот ваш Шон, к примеру, - вспомнил Максим Ирландца из досье Бычка. - Шумели-шумели о его удивительных математических способностей, а потом - тишина.
- Он сейчас в каком-то лицее…
- Вот это я и хотел бы проверить.
- Договорились. Тогда начнем?
- Как, прямо сейчас?
- А откладывать некуда. Вот сейчас и двинемся.
- Жак, я думаю, его еще надо приодеть. Для солидности.
- Нормально одет. Для его возраста… то есть я хотел сказать для того, на который ты выглядишь, Макс. Вперед!
Светящийся рекламы на здании казино не было - все-таки приходилось считаться с местными обычаями и верованиями. Но внутри все обстояло так, как и в обычных европейских игорных заведениях. Наверное, без Жака Максиму пришлось бы препираться с охраной, да и крупье… Он и так неодобрительно косился на журналиста. Ну да ничего. Сейчас. Как инструктировал юношу старший товарищ, надо обратить на себя внимание. Максим и обратил, трижды поставив купленные Жаком жетоны на «Зеро» и трижды подряд заставив шарик попасть именно на ноль. И груду жетонов крупье сдвигал в сторону Максима уже в тишине, обжигаемый завистливыми взглядами. Везунчиками не восхищаются, им просто завидуют. Особенно в таких заведениях.
- Хоть что-то новенькое. Юноша, может, подойдете? - услышал он звонкий голос. Да, хищница уже заглотила наживку. Как тот голавль - по самое горло. Приближаясь к карточному столу, Макс успел ее разглядеть. Ну что сказать? Максим тут же понял профессора, свихнувшегося на старости лет. Да и миллиардера тоже понял. Фея.
- Присаживайся, мальчик, не стесняйся, - сделала девушка приглашающий жест рукой. М-м-да. Как все-таки пригодится некоторый жизненный опыт Виталия. Потому что только Максим в его семнадцать не устоял бы. Но даже и этого запаса прочности едва хватило, чтобы не захлебнуться в этом странном взгляде глаз Джин. Макс думал, что такие глаза могут быть только у лани. Точно, лань! Только вот улыбка этих пухловатых губ… нехорошая, что ли? «Дежурная». И взгляд все же, если всмотреться, оценивающий.
- Вы как насчет партии? А то скучновато здесь. Мама с папой разрешают? Не хмурьтесь, вам не идет. Ах, мужчины! Я бы от такого комплимента расцвела, а он…
- Я здесь со старшим коллегой. Он выигрыш получает. Вон - кивнул он в сторону пытающегося прорваться к столу журналиста.
- Передайте сюда выигрыш. А ваш коллега пусть поразвлечется без вас. За этот стол приглашаю я. Я Джин Грир. С кем имею удовольствие общаться?
- Максим. Или просто Макс.
- Тогда я просто Джин. Постой-постой…
Девушка замолчала, присматриваясь к новому знакомому. Секунда, другая - и что-то изменилось в ее улыбке. Да и во взгляде.
- Хорошо, пусть будет Макс, - констатировала она.
«Тоже приняла меня за того мегазвезданутого» - понял Максим.
- Какую игру предпочитаете? - поинтересовалась Джин.
- Какая больше нравится вам.
- А если вы ее не знаете?
- Вы научите.
- О! Я научу! Чувствую, на свою голову.
Она правильно чувствовала. У Максима остались способности Виталия, и карты Джин не были для него секретом. А картежницей она оказалась азартной, и игра затянулась далеко за полночь. Обчищать любовницу миллиардера смысла не было, поэтому схватка закончилась вничью. Договорились обязательно продолжить завтра, то есть уже сегодня вечером.
- Вы в каком отеле? И как, не скучно? По мне, так тоска! - делилась девушка впечатлениями, когда они, выйдя из казино, решили немного прогуляться. Нет, безо всякого такого. Да и что может быть, если вас почтительно, но демонстративно сопровождают два охранника впереди, сзади тихо шуршит по шоссе лимузин, а замыкают шествие еще парочка шкафов..
- А, не обращайте внимания на этих… псов, - заметила Грир взгляды Максима. - Оно и неплохо иногда. От всяких придурков. А вы как от поклонниц отбиваетесь?
- Да ничего такого. В смысле не от кого.
- Хорошо-хорошо. Вы когда приехали? Сегодня? Значит, не разнюхали. Ничего, у вас все впереди. Тогда попросите, уступлю парочку.
- И что они делают с приставалами?
- Чаще всего лишь слегка охлаждают пыл. Но бывают такие настырные!
- Часто? - насторожился Макс. - И здесь тоже?
- Да и здесь. Один старикан. Представляете, профессор, а как… гм…
- Профессор? Да где он вас здесь увидел-то? По-моему профессора в казино не ходят?
- Нет, не здесь. Он у нас в Штатах лекции читал. Про конец света. Оказывается у нас самый большой вулкан в мире! И если он грохнет, то просто все-все взорвется. Я вообще-то такой ерундой не интересуюсь, но вот… мой, он заинтересовался и попросил меня поехать послушать. И даже кое-какие вопросы написал, чтобы я после лекции задала. Вот и все. А он, профессор этот даже сюда притащился. Да, и в казино приперся. Пришлось этим ребятам его успокаивать.
- И как успокаивали?
- Это уже без меня. Но не думайте ничего такого. Мой очень и очень осторожен. Никакого криминала. Да и вообще, не бойтесь. Без моего приказа они никого не тронут. А я такого приказа в отношении вас давать им не собираюсь. Знаете, как они вымуштрованы? Вот смотрите! Эй, всем отвернуться! Видели? И они будут стоять вот так, пока я не скажу… Ну, что же ты? - потянулась губами к Максиму девушка.
- Нет, все-таки такой экстрим не по мне, - выдохнул после долгого поцелуя Макс.
- Перестань. Хочешь, пойдем сейчас к тебе, а они будут охранять входы и выходы?
- Ну да, а потом донесут «твоему».
- И что? Боишься? Жизнь за ночь с Клеопатрой - не по тебе обмен?
- Глупости, я за тебя беспокоюсь.
- А за меня вот как раз и не беспокойся. Побесится, поплачется, да и все. Удел всех старичков, что нищих, что миллиардеров. А вот тебя может грохнуть без вопросов. И слава твоя не поможет. Так что, трусишка?
- Хорошо, пошли! - попался на подначку Максим. Конечно, все объяснялось желанием выведать побольше о судьбе профессора.
«Врешь, ох врешь, дорогой! Какой там сейчас профессор?» - понял юноша, обнимая в своем номере бесшабашную любовницу нувориша.
Глава 22
