- Вы не улыбайтесь. Вы могли бы спасти детей этой школы.
- В подвале? Или бомбоубежище? Когда-то в очень далекие времена было такое понятие, как гражданская оборона. На занятиях мы тренировались, как пешочком вывести школьников из-под ядерного удара. Ракета из Соединенных Штатов летела до нас сорок минут. И за это время мы должны были добраться до ближайшего бомбоубежища…
- Отлично! Значит, навыки у вас есть!
- Молодой человек, вы не поняли? Сюда на этот аэродром упала бы мегатонная боеголовка. Какое бомбоубежище спасло бы? Так и здесь. Страшны ведь последствия, правда? Да и к чему вообще этот разговор… Максим? Хочешь организовать какие-нибудь курсы выживания? Так это в РОНО. Но я сразу говорю - буду против.
- Да нет… Понимаете, есть убежище. И недалеко. И все готово. Вам надо будет, как только ухнет, сразу без паники детей, учителей на машины - и туда.
- Куда 'туда'? И какое я имею право без согласия родителей… Нет, мы вообще обсуждаем какой-то вздор, - спохватилась директорша. - Вы вообще кто и откуда? И по чему поручению вообще?
'Не убедил. Придется по-другому', - вздохнул Максим, заглядывая в глаза старому педагогу. А через час, выходя из школы, подумал, что и сразу следовало зомбировать директоршу. Никак по другому не убедил бы. А вот вопрос о транспорте действительно есть. Надо заглянуть к начальнику автопарка. Адрес директриса дала.
А поздно вечером донельзя довольный собой Максим сидел в той же беседке с Серым и патриком и подзуживал их заглянуть в гости к кому- нибудь из девчат-одноклассниц.
- Да разъехались же они все! Кто поступил, у кого старики перебрались! Вот разве что…
- Не пойду! - угрюмо отрезал Патрик. - Не могу.
- Да… Понимаешь, Макс, она очень хорошая девушка, но у нее с ногой проблемы. Они и раньше были, а теперь обострились. На операцию нужны деньги, а где их сейчас… Брат был прапором, теперь, после всего этого бардака - уволили. Тоже вон с Патриком на суконке работал. Прищучили, когда пряжу выносил. Попал под горячую руку, посадили чтобы другим неповадно было.
- Неповадно! - фыркнул Патрик. - Не платят же! А жрать, жрать за что? А у меня еще и сестренка учится!
- В нашей школе? - уточнил машинально Максим.
- Ну да, хотя какая разница?
- Никакой. Но ты бы мог заработать на своих стихах!
- О чем ты говоришь? Стать посмешищем?
- Нет, но почему же… Хотя, может, ты и прав… Нужны будут прикладники и технари, чтобы все уцелевшее потом наладить и запустить…
- Ты о чем? Где нужны будут? Что налаживать? - поинтересовался Серый.
- Да нет. Я так. Давай выпьем!
В новом мире не было места этим двум его старым-новым спивающимся друзьям. Он не спасет их. Да и вообще, почему он должен спасать этих незнакомцев? Только потому, что они похожи на тех, настоящих его друзей. Подожди… А если бы все было в твоем мире, ты бы их спас? За счет других, более достойных жизни ребят? Так, по дружбе.
- Ага! Ну где же вы еще могли быть!
Это заглянула в беседку Кнопка. Чуть подросла, повзрослела и похорошела. Ну еще бы, в восемнадцать. 'Или… черт возьми, да сколько им и сколько мне сейчас?' - спохватился Максим. 'Мне что, те годы, что провел в шкуре Виталия, вычеркивать?' - Патрик, кто это с вами? Давай, знакомь, - прервала его размышления девушка.
- Это знаешь… знаешь… - вмешался крепко захмелевший Сергей. - Это такой особенный незнакомец. Вот ты его не знаешь, а он… правда, Максим?
- Правда! - улыбнулся Макс. - Ирина.
- Да… Ирина… - не отрывала от него восторженного взгляда девушка. - Где-то я тебя видела… Мы встречались?
- Однажды мы сидели на дамбе и для тебя в лунном свете раскрывались цветы.
Кнопка закрыла глаза что-то мучительно и сладко одновременно вспоминала.
- И ты назвала меня…
- Принц цветов, - выдохнула девушка.
- А-а, так ты тот самый герой ее снов, - вмешался Патрик. - Она мне рассказывала.
- Мы с Женей… встреча…лись, - решила оправдаться Кнопка. - Он такие стихи пишет!
- Да, конечно… тем более, что я - только во снах…
- Но у нас ничего не было… такого!
- Да мне какое дело?
- Да… действительно… Ребята а последние новости знаете? - оторвала Кнопка взгляд от героя своих снов - Стервоза поднялась!
- Ты хотела сказать ' вознеслась'? - пьяно уточнил Серый.
- Дурак! Поднялась с постели. Ходит потихоньку. Мы с Лидкой сегодня заглядывали, так просто ахнули! Слабая еще, конечно, но от морфия решительно отказалась, говорит, что не болит больше ничего. За мамашей своей ухаживает. Теперь та слегла. Дрожит и крестится. Еще бы! Такое счастье!
- Хм, счастье! Говорят у них у всех такое просветление и прилив сил бывает. Перед самой, перед самым…
- Но врачи же были! И ничего не нашли. Ну, общая слабость, истощение, но и все! А еще знаете жуть про Роста с Бобом? Это наши… - обратилась она с разъяснением к Максиму.
- Он знает, - прервал ее Серый. - Он даже как-то пил с ними здесь, вместе со мной и Котом. Хотя, убей, не помню такого…
- С тебя станется, Серый. Пора бы и за ум…
- Ша! Учителька нашлась! Своего поэта учи! Вишь, надулся! За принца обиделся! - кивнул Сергей на действительно поскучневшего Патрика.
- Но это же только во снах! Правда, Максим? - оправдывалась теперь совсем запутавшаяся девушка перед своим реальным возлюбленным.
- Да, конечно. И даже во снах у нас ничего не было. Там я другую любил, - подтвердил Максим.
- Конечно! И не одну! - ревниво уточнила кнопка. - А я так была. С боку припека. Но не об этом… Так вот, конец пришел нашим бандюганам.
- Это как? Опять повязали?
- Хуже. Нарвались со своей шлюшкой на кого-то… На маньяка какого-то. У них обоих крови ни капли не осталось, словно высосали всю, а у нее… Ну, жить вроде будет.
- Час от часу не легче! Нет, что концы отдали, это… А вот такой конец… Какая тема а? Слушай, Максим, а в твоем мире такие случаи бывали? - поинтересовался Патрик.
- Бывали! - почему-то счастливо улыбался гость из 'другого мира'. - И безнадеги вдруг выздоравливали, и бандиты дохли, как бешенный собаки, и даже кровушку из негодяев кто-то попивал.
- Бешенные собаки? - прошептала, явно вспоминая еще что-то Кнопка.
- Да, Ирина. И еще - нам надо поговорить. Прогуляемся? Жень, это чисто деловой разговор. А у вас обоих уже глаза слипаются.
Последняя команда подействовала и друзья, зеваючи, выбрались из беседки и побрели по домам. А Кнопка безропотно шла за героем своих странных снов. Снов…
- Но это же не сны были, да? И ты же реальный сегодня? - задала она вопрос уже на той самой дамбе.
- Понимаешь… в любом случае, что было, то прошло… Да и не было ничего особенного. Вот здесь мы…
- Да… и потом ты меня поцеловал. Единственный раз… Нет, потом еще я тебя… уже возле дома… за спасение от… бешенной собаки, да? Господи, как же я тебя любила! А ты - то с Мышкой, то с Косточкой… Сколько я из-за тебя переплакала… во снах.
- Во снах, Ирина. А на яву все не так. Даже погода - Макс кивнул на небо, где все еще полная луна
