знакомые: Герат, Мазари-Шариф, Джелалабад, Кабул. Созвучие неприятно кольнуло его.
'До чего похоже! – подумал Святой. – И природа неотличима: горы, пустынные равнины…'
– Изучаете карту, старший лейтенант? – заглянул в открытый люк длинный подполковник. – Выйдите наружу!
Святой свернул карту, но прятать ее в планшет не стал.
Выбравшись из БРДМ, он отрапортовал:
– Командир первого взвода старший лейтенант Рогожин!
– Вы впереди колонны пойдете?
– Так точно!
– Вот частоты. – Гоблин подал бумажку с цифрами. – Связь держать постоянно! У пединститута колонна разделится. Вы отправитесь на северо-запад, за пределы города.
Движемся с предельной скоростью. На призывы местных жителей не отвечать.
– Ясно, товарищ подполковник.
– Заметите группы людей с красными повязками на головах – немедленно сообщайте. Это боевики националистической организации 'Ош аймагы'.
– Они вооружены? – спросил Святой.
– Возможно! – уклончиво ответил подполковник. – В стычки вступать не следует. У нас другая задача: взять под охрану стратегические объекты, имеющие ключевое значение для обороноспособности всей нашей Родины! – завел Гоблин пропагандистскую шарманку. – Ты какого мнения об Орлове? – словно невзначай спросил он.
– Отличный командир. Несколько резковат, правда, и чиновников не уважает! – ответил Святой. – Я с ним нашел общий язык.
– Коммуникабельность – незаменимое качество в нашем деле! назидательно произнес Штирлиц новой формации, выпятив по-верблюжьи нижнюю губу. – Ты меня информируй о настроениях в батальоне, различных высказываниях… Держи руку на пульсе событий!
Подполковник вербовал Святого нагло, не маскируясь словами о долге и присяге.
Святой счел нужным принять правила игры и столь же прямо ответил:
– Стукачом не был и становиться им не собираюсь. Поищите другого! Но в моем взводе народ несознательный…
– То есть? – Брови Гоблина взметнулись вверх.
– За такое предложение могут врезать! Спецназовцы, что с них взять! Парни грубые, неотесанные. Дисбата не боятся!
Из БРДМ высунулась физиономия Серегина. Солдат сдвинул шлемофон на затылок, чтобы не упустить ни одного слова.
– Скройся! – цыкнул на чрезмерно любопытного подчиненного старлей. Простите, товарищ подполковник, мне неприятно с вами разговаривать.
Гоблин разочарованно вздохнул:
– В армии, старший лейтенант, ты себе карьеры не сделаешь. Я тебе обещаю…
– Орлова тоже в черные списки внесли?
– Внес! – нагло подтвердил подполковник.
– Спасибо! – бесстрастно поблагодарил Святой.
Брови подполковника вновь взметнулись вверх и сошлись у переносицы в одной точке.
– Спасибо, что внесли меня в почетный список, – пояснил старлей, видя недоумение подполковника. – Скоро все офицеры десантно-штурмового батальона окажутся там.
Я предупрежу: пусть подходят, записываются!
К машине широкими шагами двигался Виноградов. Он время от времени отхлебывал из фляжки, с бульканьем прополаскивал горло и что-то напевал, как оперный тенор перед концертом. Не доходя нескольких метров до машины, он закрутил фляжку и спрятал ее за спину.
– Задачу ставите? – обратился майор к Гоблину.
У того затрепетали ноздри.
– Не принюхивайтесь, – грубо одернул подозрительного гэрэушника Виноградов. – Компот пью! Жена сварила. Как раз кастрюлю сняла с газа перед приходом посыльного.
Очень от тошноты помогает! – Майор был не в духе. – Антиалкогольная кампания продолжается?
– Бешеные вы все здесь! – в сердцах бросил подполковник и побрел вдоль выстроившейся колонны.
Командир роты посмотрел ему вслед:
– Странный тип. Вечно сморщенный, точно под носом кусок дерьма!
– Вербовал меня, – равнодушно сказал Святой. – Стучать на Орлова и офицеров батальона предлагал!
– Да ну? А ты?
– Пообещал приносить доносы в розовых конвертиках на серебряном подносе!
– Молоток! – обрадовался майор. – Я и от себя добавлять буду. Можно? Во-первых, пусть засунет свой шнобель ко мне… Я ему… – Виноградов понес такую виртуозную похабщину, от которой проступила краска даже у Рогожина, которого никак нельзя было назвать кисейной барышней.
В БРДМ зашелся смехом Колька Серегин.
– Подслушал, сморчок! – улыбнулся Святой.
– Пусть повеселятся парни! – произнес довольный командир роты. Казалось, он вот-вот раскланяется и начнет раздавать автографы. – Эй, Колян, не очень там… Штаны стирать придется, а с водой здесь туго!
– Не могу, товарищ майор! – высунулся раскрасневшийся солдат. – И вправду в штаны наделаю!
– Беги в кусты, пока есть время! – хохотал Виноградов.
– По машинам! – пронеслось вдоль колонны. – Приготовиться к движению!
Расчехленные стволы грозно уткнулись в густо-синее южное небо.
Святой поднес к губам эбонитовый кружок ларингофона.
– Первый, поехали?
– Давай, Рогожин, газуй! – звучал искаженный помехами голос комбата.
Батальон покидал территорию закрытого военного аэродрома…
– Предельное внимание! Въезжаем в город! Предельное внимание! – вышел на связь подполковник Орлов. – Рогожин, засекай участки, наиболее уязвимые для нас. Возможно нападение на колонну!
– Первый, все понял! Пока все нормально! – Святой не отрывался от триплексов.
Город был пустынен и молчалив. Проезжая окраины, старлей видел сгоревшие дома, завалы из бревен, перекрывавшие выход на улицы.
– Продвигайся к пединституту! – приказывал командир батальона.
Его корректировал подполковник-гэрэушник:
– Площадь прошел?
– Да…
– Сворачивай налево!
В переговоры врывался Орлов:
– Седьмой, почему отстал? Дистанцию сохранять! Не растягиваться!
Колонна БРДМ десантно-штурмового батальона – зрелище устрашающее. Вереница бронированных машин с включенными подфарниками, рыскающими башнями с чернеющими стволами пулеметов, горящими красными хвостовыми огнями привлекала внимание горожан. То в одном, то в другом окне появлялось бледное лицо. Люди с надеждой смотрели на грозные машины, в которых сидели – нет, не советские, русские воины.
Погромы в городе длились уже два дня. Боевики 'Ош аймагы' спровоцировали толпу на то, чтобы жечь дома узбеков и турок-месхетинцев. Юнцы орали националистические лозунги, мерзавцы попрактичнее грабили, садисты измывались над жертвами…
Центр был почти не тронут. Но улицы окраин превратились в сплошные пепелища и братские могилы.
