момента для атаки.
Через несколько минут послед ухода Эльминстера, Миднайт пришла в сознание. Отсутствие Эльминстера сразу же бросилось ей в глаза и в голове у нее промелькнула ужасная мысль, что вместе с заклинанием Миркула она рассеяла и старого мудреца. «Эльминстер», — слабо прошептала она. «Где он?»
«У Источника Утраты», — ответил Келемвор. «Он хочет закрыть его».
«Как только слуги Миркула начнут отступать, мы должны отнести скрижали на вершину Горы Уотердип», — произнес Адон.
Келемвор обернулся к жрецу. «А почему ты думаешь, что слуги Миркула начнут отступать?» — сомнительно поинтересовался воин. «Разве по силам одному Эльминстеру справиться с целой армией».
«Нам придется остаться здесь и посмотреть что будет дальше», — ответила Миднайт, — «В любом случае мне нужно отдохнуть».
Они обратили свои взоры к битве. В воздухе превосходящее число грифонов теснило летающих тварей из Гадеса. Однако на земле ситуация была совсем иная. Слуги Миркула только что добрались до защитного строя на Улице Селдут и нахлынули на него словно приливная волна.
В то время как твари уничтожали первый строй, на них выдвигался второй ряд защитников Уотердипа. Каждый из солдат сделав два или три выпада быстро отступал назад, чтобы сформировать новый строй. В то же самое время позади второй шеренги формировался третий ряд, состоявший в основном из копейщиков.
Подобная тактика принесла свои плоды и улицы успели покрыться двумя сотнями окровавленных, кожистых тел слуг Миркула. Однако у защитников дела обстояли еще хуже — за каждую убитую тварь они отдавали жизни двух своих людей. Однако, это была единственная стратегия, которая приносила хоть какие-то плоды, поэтому защитники прибегали к ней вновь и вновь, постепенно отступая все дальше на север, в сторону Башни Черного Посоха. Наконец битва достигла Улицы Келтарн, уходившей на запад от Улицы Серебра. Она пересекалась с Улицей Шелка и заканчивалась на Улице Мечей, не доходя пяти сотен футов до башни Черного Посоха. Слуги Миркула наступали по всем трем улицам ведущим на север — Улице Серебра, Улице Шелка и Улице Мечей.
Следуя избранной стратегии, Отряд Маниткоры отступил вдоль Улицы Серебра, оставим слугам Миркула свободный проход на Улицу Келтарн. К безмерному удивлению командира Мантикоров, слуги Миркула свернули на Улицу Келтарн и обрушились на фланг 3-го Караульного Полка, который держал оборону на Улицу Шелка.
Буквально в течении всего нескольких секунд 3-ий Караульный Полк перестал существовать. Объединенные силы тварей с Улицы Серебра и Шелка хлынули вниз по Улице Келтарн в направлении последнего ряда защитников на Улице Мечей, Отряда Химеры.
«Все кончено», — произнес Келемвор. «Нам лучше уйти отсюда, прежде чем они прорвутся сквозь них».
«Но Эльминстер…», — запротестовал Адон.
«Не справился», — прервала его Миднайт. «И я сомневаюсь, что мне хватит сил хотя бы на еще одно заклинание».
Келемвор помог чародейке подняться на ноги, и Адон бросил последний взгляд на битву. «Подождите — они еще могут выстоять», — произнес он.
Все трое друзей вновь обратили свои взоры на битву как раз в тот момент, когда твари добрались до Улицы Мечей. Сразу же Слугами Миркула вдоль Улицы Келтарн ступал Отряд Мантикоры. В то же самое время 5-ый Караульный Полк, находившийся до этого в резерве, выдвинулся на подмогу к силам державшим оборону на Улице Мечей.
Однако, Келемвор считал, что даже эти подкрепления не смогут остановить злобных тварей Миркула. «Мы не можем упустить такой шанс», — произнес он.
Сайрик решил перейти к активным действиям пока вся троица все еще была в западне на башне Черного Посоха. Обнажив свой короткий меч, он выбрался на крышу и бесшумно заскользил к спине Келемвора.
Первой заметила Сайрика Миднайт. «Кел!»
«Что?» — смущенно уставился на нее воин.
В этот момент Сайрик бросился вперед, решив воспользоваться замешательством воина. С ним он хотел разобраться как можно быстрее, поскольку из всей троицы он был наиболее опасным противником.
«Сайрик!» — завопила Миднайт.
Келемвор резко развернулся. Клинок Сайрика буквально на волосок миновал грудь воина. Воин изумленно вскрикнул. Вор, видя, что преимущество по-прежнему на его стороне, шагнул вперед и завел свою лодыжку за колено воина. Разумеется, Келемвор, попытавшись отскочить назад, споткнулся.
Пока Келемвор падал, Адон скользнул вправо, размахивая своей палицей, а Миднайт зашла слева.
Вор занес меч, чтобы прикончить Келемвора.
«Стой!» — закричал Адон, делая шаг вперед, чтобы нанести удар в голову Сайрика.
Справа от вора, Миднайт тоже ступила вперед. Однако, выглядела она не очень угрожающе, ее руки тряслись от страха за жизнь своего возлюбленного, да и к тому же чародейка была так измотана, что она даже не могла поднять руки, чтобы произнести заклинание.
«Не глупите», — рыкнул Сайрик. «Бросайте оружие или я перережу Келу глотку».
«Ты сделаешь это в любом случае», — ответил Адон. «Но по крайней мере ты умрешь вместе с ним».
Жрец занес палицу над головой, но Миднайт лишь покачала головой. «Что тебе нужно?» — потребовала она.
«То же что и всегда», — ответил Сайрик. «Скрижали Судьбы».
«Чтобы ты смог стать богом», — усмехнулась Миднайт. «Ао никогда не сделает богом убийцу и вора».
Сайрик взорвался приступом смеха. «А почему бы и нет?» — спросил наконец он, отсмеявшись. «Это тот же владыка, который создал Баала, Бэйна и Миркула!»
Миднайт нахмурилась. Ей в голову никогда не приходила мысль, что Ао может быть злым божеством или что ему наплевать на добро или зло. Однако, в данный момент это не имело никакого значения. Она отступила назад, вызывая в разуме заклинание магических зарядов.
«Он умрет!» — крикнул Сайрик, заметив решительный огонек в глазах Миднайт. «Давай сюда скрижали, быстро!»
Миднайт посмотрела на Адона. «Отдай их ему», — произнесла она, безвольно опуская руки.
«Нет!» — воскликнул Келемвор. «Он все равно убьет меня».
Воин начал подниматься и Миднайт поняла, что сейчас Сайрик нанесет решающий удар. Единственным способом спасти ее возлюбленного, было прибегнуть к помощи магии. Она быстро произнесла заклинание, указав пальцем на вора.
Тотчас с ее рук сорвалось двенадцать золистых зарядов. Однако, миновав свою цель, они улетели в сторону города. Спустя мгновение земля задрожала и в воздух, оставляя позади себя золотистый след, взмыло двенадцать строений.
У Миднайт подломились колени, перед глазами все плыло словно в тумане. Она пошатнулась, сделав два шага назад, но на ногах удержалась. Уже в который раз магия подвела ее.
Исказившееся заклинание привело всех в состояние оцепенения, но не надолго. «Не повезло», — ухмыльнулся Сайрик. Он вновь обратил свое внимание на Келемвора, который уже успел подняться на колени.
Адон, яростно взмахнув палицей, бросился вперед. Гнев Сайрика перерос в страх. Келемвор вынудил его допустить ошибку. Вор поднял ногу и ударил Адона пяткой под ребра, стараясь попасть жрецу в расплывавшееся на рубашке кровавое пятно. Нога нашла свою цель, огласив воздух неприятным глухим стуком.
