высказанных смелыми учеными. Но я посвящу всю жизнь великой идее. Впереди многие годы учебы и труда. Верю и надеюсь.
В иллюминаторе колышутся седые волны. За ними в тумане встает Филтон — многоликое чудовище. Он узурпировал знание, силу, возможности, творчество. Кто хочет добыть заветное сокровище, должен окунуться в этот мир преступлений и ужаса, рискуя стать жертвой ненасытного молоха.
Я не боюсь твоих волшебных приманок, змей многоцветный! Все время я буду помнить о мечте странной, невероятной, но прекрасной. Пусть она будет моей нитью Ариадны, выводящей из грозного лабиринта…
Год позади.
Год напряженной работы. Год унижений. Год непрерывных поисков. Не сдался. Выдержал. Пусть презрительно зовут меня нищим выкормыши богатых семей. Пусть чуждаются. Мне они тоже не нужны. Живу в крохотной каморке, питаюсь впроголодь. Отец Себастьян четыре раза в год присылает деньги. Их почти хватает. Почти… Там, где не хватает, я обхожусь терпением. Хочется есть — терплю. Хочется купить новый пиджак — терплю. Хочется пойти в кино — иду на окраины Филтона, под звездное небо. Быть может, так даже лучше.
Жадно поглощаю книги, журналы, газеты. Ищу заветного, сокровенного. Ищу подтверждений записей отца. Выбираю крупицы из потока информации, сопоставляю. Кое-что уже есть…
Первое. Квантовый барьер.
Скорость света предельна. Мир беспределен. Как это возможно? Как может существовать беспредельное целое с предельной скоростью причинности?
Парадокс. Его можно разрешить только двумя допущениями. Или мир ограничен, или скорость света можно превзойти. Но ограниченный мир не может существовать в необъятности, как метафизическая случайность, а существует как часть неведомого целого. Итак, вне очевидности есть качественно иные неведомые миры. Допущение скорости выше скорости света тоже приводит нас к возможности объективной реальности, пока что недоступной нашим чувствам.
Второе. Расширение мира.
Общеизвестное явление разбегания галактик. Чем дальше от нас объекты — туманности, звезды, тем с большей скоростью они убегают от наблюдателя. Известны радиогалактики, квазизвезды, приближающиеся к скорости света.
На квантовом пределе наш, физический мир исчезнет, перейдем в качественно новое состояние. Снова допущение иного состояния. Безусловно, там меняется все — пространство, время, причинность, сознание мыслящих существ, которые обитают там.
И вот простая мысль: а что, если наша метагалактика только один из узлов единого поля беспредельности? И каждая из таких метагалактик пульсирует, создавая эффекты разбегания и сжатия. Разбегаясь, каждая такая мегасистема проникает в недра соседних миров, оставаясь невидимой, неощутимой для миров трехмерности.
Возможно, сквозь нас проносятся в страшном вихре звезды, планеты и туманности, люди, звери и растения иного мира. Мы не видим их, не знаем о них, лишь психика наша, быть может, иногда смутно улавливает странные образы, удивительные мысли, неземные формы, чуждые нашему мышлению.
И, наконец третье. Вечность мира.
Вечность мира — философская аксиома. Необратимое рассеяние энергии тоже факт. В физическом мире энергия непрерывно растрачивается, не восполняясь. Термоядерные процессы звезд, гравитационное сжатие. обычное горение, жизненные процессы — всюду течет лавина энергии, двигая мощное колесо мироздания от букашки до метагалактики. Итак, растрата налицо. Прибыли же не видно. Но она должна быть. Здесь я вспоминаю гипотезу Тенка. Только допущение параллельного мира, где происходят процессы антиэнтропии, может спасти положение. Иначе, мир давно бы угас, исчез, превратился в безмолвие.
Я люблю смотреть на звезды. Сияющие руны неба загадочно мерцают. Они неравнодушны к человеку. Они обращены к нему, как знаки великой книги. Сумей прочитать.
Наука уже начинает понимать странные иероглифы. Углубляясь в поражающие дали, познавая тайны галактик, мы снова и снова возвращаемся ня землю, примеряем добытые сокровища к себе и видим, что нам не чужды небесные сферы.
Мечта без напряженного труда эфемерна. Буду снова искать, собирать осколки. Если бы встретить Потра… Жив ли он? Быть может, у него уже другое имя. Ведь он ушел в подполье. Но необходимы спокойствие, дисциплина, осторожность. Ведь одна попытка уже окончилась взрывом. Кто знает, какие энергии вступают в действие на грани миров? Кто сможет предугадать последствия?
Позади четыре года.
Я бакалавр. Диплом в руках. Свободен. Снова милый остров. Снова безбрежная даль океана.
Отец Себастьян сияет. Рад, что я стал ученым. Рад, что не забыл его, простого рыбака. Смешной, родной старик! Как я могу забыть его, если это он фактически создал меня. Да, да — он! Вытащил малышом из огня, выпестовал, вырастил, выучил. День за днем, год за годом добывал пищу, одевал, выхаживал во время болезни. И для себя — ничего. Поразительно! Только здесь, сейчас я осознал все величие жертвы простых людей, отдающих себя, всю свою жизнь, чтобы поднять детей своих к высотам знания и возможностей. Возможно ли оценить эту жертву? Нет, она бесценна!
И еще одна радость. Я узнал, что Морис Потр жив. Об этом мне рассказали друзья-студенты из Восточной Европы, побывавшие в Филтонском университете. А теперь они прислали сюда, на остров, письмо. В нем краткое сообщение: Морис Потр — вице-председатель Пражского института гравитации и магнетизма. Перечень его работ. Несколько строчек его биографии. Долго сидел в каторжной тюрьме Сатланда. Бежал. Снова судился. Снова бежал. Работал подпольно в Сатланде. Принимал участие в партизанской борьбе в Латинской Америке. Теперь постоянно работает в недавно созданном Институте гравитации и магнетизма.
Очень волнуюсь, что-то предчувствую… Странное название института. Необычно заглавия книг, статей: «Пентамерное пространство», «Эволюция мироздания», «Иерархия мыслящих существ», «Антимиры»… Да, да! Он не оставил ту работу, он продолжает великое дело Тенка. Там, на Востоке, расцветают новые идеи, растет, утверждается человечность. Там надлежит пробить окно в невидимые миры.
Напишу ему. Быть может, он не забыл отца. Сообщу о дневнике. Скажу о своем желании работать с ним. Он не сможет молчать. Он что-то ответит.
Лечу. Самолет «Гавана-Прага». Как все быстро, молниеносно. Ответ прибыл через десять дней. Одно слово: «Жду». И подпись.
Отец Себастьян все понял — не расспрашивал, не отговаривал. Я обещал ему, что буду часто писать, а со временем возьму к себе. Он не ответил мне ни слова, только ласково-укоризненно взглянул на меня. Мы сидели целый вечер на скале, тихонько пели старые рыбацкие песни — тягучие и грустные. Океан покачивал далекие точки лодок, шуршал волной у наших ног.
— Так когда-то Колумб открывал эти острова, — вдруг сказал отец. — Читал я в книге. Кто же удержит того, кто ищет? Иди, сыпок?
Другой мир. Иные люди.
Дружеские лица. Веселье. Откровенность. Атмосфера братства и любви.
Здравствуй, Прага. Тебя называют золотой. Я назову тебя сердечной. Так запомнилась ты мне в первый день — цветами, омытой дождем зеленью, древними храмами, многолюдными пляжами и улицами, смехом девушек, несказанным сиянием нового, рождающегося на каждом шагу мира.
Я еще пройду по всей стране твоей, по славной Чехословакии. Я увижу и другие страны — твои собратья. Но сейчас самое главное — встреча с Морисом Потром. Какой он? Что делает? Не снится ли мне все, что было, что будет? Возможно ли?
Мы были вдвоем — я и Морис Потр.
Я узнал его сразу. Круглое лицо. Седой ершик над высоким лбом. Пристальный взгляд больших
