дом.
— Да что вы! — засмеялась его наивности Леночка. — Это даже сравнивать нельзя — какие-то девчонки и Майя. Девчонки ненадолго, это ясно, а Майя, если б захотела, увела бы насовсем.
— А она хотела?
— Да кто ее разберет! Майка, она непонятная. Шепталась с ним все время на ухо. Вот Света и говорит: «Вовочка, ты не устал тут в нашей компании? Пошел бы в свой кабинет, отдохнул!» А он отвечает: «Я устал от твоей глупости, а вовсе не от твоих друзей». А Света ему: «Я ничуть не глупее Майки». Слово за слово, поцапались они здорово. Правда, Света быстро успокоилась и попросила прощения. Мол, она перенервничала, принимая гостей, поэтому так плохо себя ведет. А по-моему, плохо вел себя он. Нельзя при жене ухаживать за другой, вы как считаете?
— Полностью с вами солидарен. Тем более, Светлана Ильинична не совсем здорова. От чего она лечилась этим болиголовом, вы не помните?
— От бесплодия. То есть… — Леночка вздрогнула, оживление ее прошло, и она неестественным тоном объяснила: — Я вообще-то ничего про болиголов не знала, но так сказала Света вчера после того, как Игоря увезли. Вы сами слышали.
— А она уверяет, что старушку, у которой купила болиголов, ей порекомендовали вы.
— Очень может быть. Я дала ей адрес старушки, но я же не обязана помнить, что именно та ей прописала!
И Лена не без торжества посмотрела на собеседника. — Конечно, не обязаны, — поспешил согласиться тот. — Я спросил, потому что должен. У меня такая работа.
— Я понимаю, — немного оттаяла Лена, но полностью в себя не пришла, оставаясь настороже.
— А вы не видели ничего подозрительного? Женская наблюдательность превосходит мужскую.
— Нет, не видела. Никто с Игорем не ссорился. Я знаете, что думаю? — неискренне оживилась она. — Яд Игорь налил себе сам. Случайно. Взял в аптечке пузырек, решил, что там что-то полезное, и налил себе в водку. Наверняка так!
— Он это отрицает.
— А он просто забыл. Знаете, от отравления у человека часто пропадает память.
«Знает ли она, что отравить хотели вовсе не Карпова? — задумался майор. — Трудно сказать. Одно очевидно — она сейчас притворяется».
— Весьма интересная мысль. Леночка, можно задать вам нескромный вопрос? Он не имеет отношения к делу. Среди гостей был Михаил Бальбух. Это ваш родственник?
— Муж, бывший, — сообщила Лена, чье настроение снова улучшилось. — Но у нас с ним сейчас ничего нет, честное слово! Он женат.
— И как он расстался с такой женщиной, как вы? Не понимаю.
— А это я с ним рассталась, — сама того не замечая, соврала Лена. Она умела подправлять прошлое в собственных воспоминаниях так, чтобы оно казалось более приятным. — Он для меня недостаточно серьезен. Мужчина должен быть серьезным, правильно? Вроде вас.
— Спасибо! Я бы хотел спросить еще про одного гостя. Там был такой симпатичный молодой человек по фамилии Петухов. Если я правильно понял, вы его знаете лучше, чем остальные. Расскажите мне о нем.
— Славик никого не стал бы убивать. Он хороший, — ледяным тоном сообщила Лена. — А другого я про него не знаю.
Она замкнулась, и больше ничего выудить у нее не удалось.
Следующим был вызван ее муж. Он появился в кабинете, озираясь с радостным любопытством, какое эти стены видали редко.
— Всегда было интересно посмотреть, что у вас и как. А что, неплохо. Хотя, наверное, в камерах кресла менее удобные? — Бальбух засмеялся.
— Боюсь, там и вовсе нет кресел, — в тон ему сообщил Алферов. — Но, будем надеяться, туда на экскурсию вам отправляться не придется.
— Да уж надеюсь. Честно признаюсь, кто мог Игоря отравить, ума не приложу. Хороший мужик, хотя и скучноватый. Нет, не понимаю. Но говорят, обойдется без последствий. Через недельку будет, как новенький. Я так и думал. Не верил я, что Игорь помрет!
— Значит, никаких предположений у вас нет?
— Никаких, — подтвердил Михаил с такой гордостью, словно додумался до чего-то крайне важного.
Примерно столько же сведений от него удалось почерпнуть и по другим вопросам. Он отвечал охотно, однако наблюдательностью, похоже, не страдал. Все у него были чудесными людьми, никто не вел себя подозрительно, никто не ссорился. «Если он и о своей бывшей жене не сумеет сказать ничего конкретного, значит, притворяется, — решил майор. — Всему есть предел».
— Ленка? — улыбнулся тот. — Прекрасный человек и красивая женщина. Да вы сами видели!
— Но что же в таком случае заставило вас развестись?
Подмигнув, Бальбух заметил:
— Давайте как мужчина с мужчиной. Вы женаты?
— Нет.
— И правильно! Женщины — странный народ. Нет, их можно понять. Пока ты мужика еще не подцепила, делаешь вид, что вся из себя белая и пушистая, чтобы его не отпугнуть. А, когда он уже при тебе, проявляешь свою истинную сущность. Такая вот у них политика.
— И какая же у Лены истинная сущность?
— Да та же, что и у остальных баб. Я не первый раз женат, и всегда одно и то же. Ухаживаешь за развеселой девчонкой, а живешь потом с занудой. Да вот возьмите мою нынешнюю! Пока не поженились, погуляли мы с ней на всю катушку. Нет, я не имею в виду чего-то непристойного. Гости, кафе, театры. Вроде казалось, ей это нравится. А что теперь? Вот вы видели, ее вчера с нами не было. Я звал, а она уперлась, как мул, мол, ребенка оставить не с кем. Чушь какая-то! Здоровый пацан, вполне мог бы просидеть вечерочек сам, ничего страшного с ним бы не случилось. Вы согласны?
— А сколько ему?
— Вроде полтора.
Алферов не без почтения посмотрел на собеседника. Он слабо разбирался в детях, но сомневался, что полуторагодовалого младенца многие рискнули бы оставить одного. Марина права — Бальбух не годился в мужья. Мало годился он и в убийцы. Конечно, всякое случается, однако верилось с трудом.
Зато Вольская, появившаяся после его ухода, производила куда менее благоприятное впечатление.
— Вы разрешите? — осведомилась она, едва успев поздороваться, и указала на свой мобильник. Причем было очевидно, что вопрос она воспринимала лишь как дань вежливости, и мысль об отказе в голове ее не возникала.
— Леша? — пронзительным голосом спросила Евгения Петровна. — Ты где? Еще в троллейбусе? А почему? Ты уже должен быть у входа в банк. Что значит, троллейбус стоит в пробке? Так выйди из него и поедь на чем-нибудь другом. Всему-то тебя надо учить! А я сейчас в кабинете у майора. Ты ведь должен быть тут сразу после меня! Ладно, в банк поедешь после. Господи, ничего тебе поручить нельзя! Так, на какой ты улице? Что-то мне не верится, что там может быть пробка. Ты, часом, не врешь? Все равно ведь проверю. Вот что, иди пешком до угла, там бери частника и приезжай. Мой «Мерс» барахлит. Нет, доехала, но что-то мне в нем не нравится. Надо держать его в таком состоянии, чтобы он работал не только в твоих руках, но и в моих, а ты вечно халтуришь. Короче, назад повезешь меня сам. Дошел уже до угла? Молодец. Ищи машину поплоше, дешевле обойдется. Ладно, пока.
Майор подумал, что специально для подобных жен следует создать мобильники с видео, тогда контроль над мужьями станет по-настоящему полным. А то действительно, тебе докладывает, что стоит в пробке, а сам возлежит в объятиях любовницы, и поди его уличи! Непорядок.
Вольская между тем улыбнулась крокодильей улыбкой, обнажающей яркие десны и все тридцать два зуба.
— Мой муж как ребенок, — пояснила она. — Ничего без меня не может. Но очень милый. Я вовсе не
