люди увидели меня, и с криками:
– Вот она! Вот она! – бросились ко мне, щелкая фотоаппаратами.
От неожиданности я остолбенела – это оказались репортеры.
– Мисс Кирилофф, расскажите о вчерашнем инциденте в казино! – посыпались вопросы. – Как вы думаете, кто мог совершить покушение?
– Не знаю, ничего не знаю, – я пробиралась к спасительным дверям, – оставьте меня в покое!
– Мисс Кирилофф, – не думали униматься они, – какие у вас отношения с Радияром? Вы состоите в любовной связи?
– Пошли к черту! – злость придала мне сил, и я прорвалась домой.
Захлопнув дверь квартиры, я сняла очки и бросила их в сумку. Вот так да, только такого концерта мне еще не хватало! Эти макаки из любого самого невинного факта или случайно оброненной фразы, сошьют грязное белье и станут трясти им перед всем городом… да что там, перед всей страной! Не разуваясь, я прошла на кухню и налила коньяку в хрустальную рюмочку. Попивая крошечными глоточками ароматную жидкость, я пошла в комнату и присела на кровать. Глядя на Короля Ветра, на то, как поблескивают его глаза в вечернем комнатном полумраке, я почувствовала себя и скверно, и грустно, даже не знаю, из-за чего конкретно – то ли из-за усталости, то ли из-за гадов под окном, то ли просто от одиночества… На скачки я не попала, с Радияром не увиделась, и Леон, ко всему вдобавок, уезжает…
Допив коньяк, я включила телевизор – на первом месте, естественно, крутилась новость о покушении, и только после шли репортажи со скачек. Сегодня снова победил Король Ветра, показали и его, и Радияра. Шейх дал короткое, ничего не значащее интервью, и я едва не зарыдала – вместо того, что бы быть с ним на ипподроме и загородной прогулке, я валяла дурака в идиотской леопардовой шкуре!
Продолжая скорбеть, я подошла к телефону и прослушала сообщения на автоответчике. Там была куча звонков из газет, все уговаривали меня дать интервью, и только одно единственное сообщение было от Валерии. Довольно ядовитым тоном она поздравила меня с оглушительной популярностью и таким удачным знакомством с шейхом. Настроение прокисло окончательно – кажется, я еще и друзей терять начинаю.
Чтобы не покончить с собой прямо сейчас, я приняла горячую ванную, выпила еще коньяка, и только после этого смогла уснуть.
Всю ночь меня мучили кошмары – снился Радияр, он презрительно смотрел на меня, и говорил: «Как же ты могла? Зачем ты обманула репортеров и сказала, что у нас любовная связь? Да что ты о себе возомнила? А знаешь ли ты, что у меня тридцать две жены, и теперь меня ждет тридцать две истерики? Свои слова насчет дружбы я беру обратно!» А вокруг стояли все мои знакомые и смеялись надо мной, Кен же, громче всех хохотал в свой мегафон…
Утром я проснулась разбитой и несчастной, но вскоре позвонили со студии и сообщили единственно приятные за все это время новости. Оказалось, впервые в жизни Мюррей не опоздал на съемки только потому, что пришел на студию прямо с какой-то вечеринки вдребезги пьяный и по неосторожности свалил невезучее картонное дерево, обрушив попутно еще добрую половину декораций. Впавший в неистовство Кен, набил ему морду, понаставив синяков, по этому поводу съемки отменялись.
– Спасибо что позвонили, – почти радостно произнесла я, и положила трубку. Не так уж гадко начался день!
После душа и кофе я привела себя в порядок и помчалась на бега. Сегодня во что бы то ни стало, я должна была встретиться с Радияром, поблагодарить его за подарок, и сообщать о своей непричастности к газетным сплетням
На ипподром я прибыла в смятенных чувствах и волнении. Толпа, как обычно, собралась огромная, основное столпотворение бурлило у приема ставок, но мне было не до обогащения.
– Ирис!
Я обернулась. Ко мне пробивался Анри. Все-таки я рада была его видеть, красивый, обаятельный мужчина, а вдруг и правда судьба?
– Здравствуйте, Анри, – заулыбалась я.
– Здравствуйте, – он поцеловал мне руку, – ищу вас уже второй день! Идемте скорее, держу для вас место.
Я взяла его под руку, продолжая вертеть головой в поисках Радияра. Место, припасенное Анри, оказалось очень удобным – отлично просматривались беговые дорожки.
– Почему вы не пришли вчера?
– У меня был тяжелый съемочный день, Анри… – Черт, как же его фамилия?
– Сожалею, что из-за происшествия в казино мы не смогли продолжить наше знакомство.
– Да, мне тоже, – я расправила складки юбки, – интересно то, что я, волею случая, спасла Радияру жизнь, ведь не подними я фишку в нужный момент, игла вонзилась бы прямиком ему в глаз. Вот и говори после этого, что не существует судьбы и провидения.
– Не могу спорить – здесь действительно воля судьбы. Вы стали знаменитой.
– Угу! – с кислой гримасой ответила я, – Не о такой славе мечтала! У моего дома толпятся репортеры, задают гнусные вопросы – ничего приятного.
– Я вас понимаю, – Анри посмотрел на дорожки. – Вы поставили на кого-нибудь?
– Нет, во-первых, мне сейчас не до этого, во-вторых, все равно выиграет Король Ветра, нужно было сразу отдать ему приз и не мучаться.
– Возможно… кстати, я тоже представляю здесь скакуна.
– Да? – не особенно удивилась я.
– Это Тюльпан, бежит под вторым номером.
– Как интересно, – вежливо промычала я, все мои мысли по-прежнему были заняты Радияром. – Кажется, скачки уже минут десять как должны были начаться.
– Да, странно, – он посмотрел на часы, – наверное, еще не все в сборе, но это время мы вполне можем скоротать в беседе.
– Конечно, – я задумалась, чего бы у него спросить, что бы поддержать эту самую беседу. – Анри, а вас уже вызывали в полицию?
– Нет, полиция сама ко мне приходила, они особенно внимательны к владельцам лошадей.
В таком духе мы проговорили еще с полчаса и я, слушая волнение трибун и треск микрофонов, все больше и больше склонялась к мысли, что все-таки произошло нечто непредвиденное. В душу заползли нехорошие предчувствия, и я стала терять нить разговора с Анри.
– Почему же скачки не начинаются?
– Что-то наверное произошло, – пожал он плечами, – должны сообщить.
И действительно, вскоре ожил комментатор:
– Уважаемые дамы и господа! По непредвиденным техническим причинам, бега переносятся на завтра! Приносим свои извинения! Все билеты остаются действительны!
– Вот так да! – растерянно произнесла я, и нехорошее предчувствие снова кольнуло сердце, – что же могло случиться?
– Да все что угодно, – пожал плечами Анри, – может, заболел кто-нибудь.
– Но почему об этом не сказали прямо?
– Не знаю.
Мы пошли на выход.
– Выпьете со мной кофе?
– Да, с удовольствием.
Оказавшись за воротами ипподрома, мы сели в автомобиль Анри, конечно это не радияров лимузин, но сойдет на первое время.
– Куда хотите поехать? – спросил Анри.
– В «Золотую Корону».
В моей голове уже созревал план. Я покажу Радияру, на что способна, отыщу несостоявшегося убийцу сама, не надеясь на сонных тюленей из полиции.
– Видите ли, Анри, стрелявший в шейха должен был все очень хорошо продумать и спланировать, зная, сколько в казино будет посетителей и охраны. Стрелял он или она иглой, а игла могла вылететь из любой
