Мисс Примроз Грейс, внучка знаменитого игрока в крикет, кажется, поверила в такие предзнаменования, поскольку взяла с собой на свадьбу черную кошку, и на фотографии невесты и ее подружек, появившейся в «Дейли мейл» 29 апреля 1926 года, та занимает почетный передний план. Точно так же на свадьбе мисс Филлис Блитсоу на удачу присутствовала черная кошка, и на фотографии, помещенной в «Дейли экспресс» 17 сентября 1930 года, она снята с этим талисманом в руках.
Еще одна примета заключается в том, что если невеста услышит в день свадьбы или накануне, как чихает кошка, то это принесет ей удачу, но если девушка наступит на хвост кошке, то должна оставить мысли о замужестве на целый год.
В Скарборо жены моряков когда-то верили, что, если держать дома черную кошку, это принесет безопасность их мужьям в море, но среди самих моряков считалось дурной приметой появиться на борту корабля с двумя[36] черными кошками.
Возможно, распространение такого суеверия среди моряков объясняется тем, что они подолгу были вдали от земли. У индейцев телугу, например, мы можем увидеть, что кошка также связана со свадебными обычаями. Этот народ считает, что женитьба на третьей жене неудачна. Но для увлеченного любовника есть средство обезопасить свое сердечное желание от опасных последствий. И помогает ему в этом кошка! Он формально женится на кошке, надевает на шею символ брака — желтый шнурок, и затем может без страха брать в жены третью женщину, но четвертую жену.
Но человек неблагодарное существо, и за верную службу телугуанец платит кошке злом. Он видит в ней деликатесное блюдо и использует в пищу. Его совесть при этом находится в несколько щекотливом положении, хотя, если кто-то увидит, что он несет кошку, и выскажет ему обвинение в жестокости, он всегда может объяснить, что ему нужно заключить третий брак.
Подобные изолированные пережитки — это все, что связывает кошку и фаллический символ с сегодняшней жизнью, но они имеют значение для тех, кто видит в них остатки ушедших религий, и, значит, они не совсем утратили этот смысл.
Глава 30
Кошка как амулет и талисман
Читавшие северные мифы легко вспомнят, что веревка, достаточно крепкая, чтобы удержать ужасного волка Фенрира после того, как его схватили, была сделана асами из наикрепчайшего материала: звуков шагов кошки. То, чего не существует, нельзя уничтожить. Давняя традиция сохранилась и донесла до наших дней много амулетов и талисманов, служивших еще первобытным людям, которые создавали их вместе с заклинаниями и заклятиями из подобных нематериальных вещей, иногда смешивая их с более реальными веществами, согласно своим магическим формулам. Смутная вера в защитные амулеты, предшествовавшая появлению идей о божествах в виде животных или человека, не исчезла с их приходом, а оставалась бок о бок с ними и сохранилась надолго, так же как и вера, их породившая. Древние обряды, отделившиеся от вырождавшихся религий и своего первоначального статуса или вместе со своей верой опустившиеся до уровня фетишизма, стали называться сатанизмом или черной магией со стороны той веры, которую принесли с собой завоеватели. То, что сегодня делается «на удачу», когда-то относилось к религии. Старые звуки шагов все еще привлекают вступить на окольные пути новичков, ведомых, вероятно, тем полусознательным страхом, что, если они не последуют туда, их постигнет несчастье.
Врожденная способность ощущать невидимый и сверхъестественный мир существует у человека и сегодня, несмотря на множество отвлекающих внешних раздражителей. Он все равно чувствует сильную потребность в сохранении своих сокровенных тайн, хочет иметь защиту от трудностей и помощь в своих приключениях. И почетное положение, которое до последнего времени занимала кошка как символ Солнца и Луны, дня и ночи, добра и зла, бытия и небытия, даже и теперь заставляет нас воспринимать это животное как самое мощное средство оккультизма в любом его проявлении.
Причина использования черной кошки в черной магии объяснялась еще в древнем гекзаметре, который цитирует Евсевий. «Темные жертвы темным силам, свет — силам света», — наставляет он. Мы можем добавить, что боги заменяемых вер неизбежно рассматриваются как силы тьмы их преемниками и им приписывается подземное существование. Как мы уже видели в других главах, так характеризовали сатанизм, колдовство и другие секретные обряды. Кошка, гуляющая в темноте, — очень подходящий символ тайной веры, и он сопровождал ее на протяжении всех ее злоключений.
Но к ней не обязательно относятся как к жертве.
Поскольку христианский дуализм приписывает Сатане положение бога мирового процветания, само наличие его любимого символа-животного, черной кошки, рассматривается как средство приближения к нему, и, оказывая ей благосклонность, как его представительнице, можно получить некоторые из многих даров, которыми он способен наделить. Даже истинные христиане часто не прочь буквально понять совет своего Господа и дружат с мамоной неправедности, когда это представляется им выгодным. Мы видим сегодня вялые остатки этого поверья среди всех классов населения в наличии большого количества котов с кличками Сатана и в неотделимости черных кошек от суеверий. Слишком много белых флагов выбрасывается перед Господином Мира Сего.
Древняя поговорка гласит:
Тем, кто собирается завоевать мир, нужно иметь черную кошку, лающую собаку и кричащую курицу.
Еще одну пословицу сохранила для нас инструкция сэра Джона Денхама, довольно известного поэта XVII века:
Предположительно слова «толстый» и «худой» здесь нужно понимать в метафорическом смысле, так как существует одно широко распространенное суеверие, особенно популярное в западных странах, что белые кошки приносят несчастье. Есть и такие, кто думает, что любая кошка лучше, чем никакая, и что если в доме нет кошки, то там навсегда поселятся болезни.
К кошке, благодаря ее способности видеть в темноте и тому, что она символизировала Луну, светящуюся в ночи, естественно относились как потенциальному лекарству от слепоты всех видов, и средству обретения второго зрения, которым обладает всевидящая Луна.
Натуралист Топсел, известный в XVII веке, оставил подробное наставление по использованию головы черной кошки для лечения слепоты. Цвет животного, по-видимому, олицетворял темноту, окутывающую больного, и был важной составляющей рецепта.
«Для лечения болей в глазах и слепоты любого происхождения это проверенное лекарство: возьмите голову черной кошки, на которой нет ни малейшего белого пятнышка, и сожгите ее до порошкообразного состояния в глиняном горшке, покрытом свинцом или глазурью, затем возьмите этот порошок и через иголку вдувайте три раза в день в каждый глаз, и, если ночью почувствуете жжение, беспокоящее вас, возьмите два листа дуба, намочите в холодной воде и приложите к глазам, боль пройдет, а слепота исчезнет, хотя будет угрожать вам еще целый год. Лекарство одобрено многими лекарями, как старыми, так и новыми».
Профессиональные заклинатели все еще встречаются в Корнуолле и делают серьезный бизнес на своем искусстве, используя, как и в старину, качества черной кошки. Репортер «Дейли мейл» с конгресса Фольклорного общества, проходившего 24 сентября 1928 года, отмечал, что «в присутствии некоторых
