действовать. В запасе пока еще есть время, но совсем немного. И скоро оно начнет играть против нас. Что-то мне подсказывало: если сегодня мы будем бездействовать, то завтра можем и опоздать.
— Пол, за нами слежка, — обрадовала меня Джейн, хотя от своего корабля мы даже толком отойти не успели.
Ее голос вернул меня в реальность. Я не сразу понял, шутит она или говорит серьезно. Только ее легкое пожатие плечами убедило меня в том, что это правда. Я с трудом удержался, чтобы не обернуться.
— Не суетись, дорогой. Похоже на обычную проверку.
— Может, да, может, и нет.
Мы находимся на военном объекте, с которого и уйти-то не так просто. Да и некуда. Зачем здесь следить за своими? Да еще не с помощью камер наблюдения, а приставляя телохранителей? Признаться, я начал теряться в догадках.
Это выглядит, по меньшей мере, нелепо. Если нас в чем-то подозревали, давно бы уже схватили.
— Полагаю, все вновь прибывшие сейчас под подозрением.
— Думаешь, догадались, что кто-то мог заминировать наиболее беспечные задницы?
— Вряд ли. Иначе вместо вечерней увольнительной ССБ-шники устроили бы допрос с пристрастием.
— Несколько сотен кабаниданцев. Это тяжело.
— Объявили бы карантин. Корабли не покидать. Ну и далее выход на расстрел строго по одному. Так что, полагаю, сейчас нам пока опасаться нечего. Это всего лишь страховка. Вероятно, командир не доверяет технике или не знает, чем своих работников занять, вот их и тренирует.
Я начал прикидывать.
— Какое-то время у бегемотов уйдет на изучение досье личного состава. Результат будет нулевой, но хоть немного жирок растрясут. Да и на Страттоне, подозреваю, сейчас также во всю кипит работа.
— Пусть немного попрыгают. Им полезно, — улыбнулась Джейн.
— И все-таки нас обеспечили сразу тремя телохранителями. Впечатляет.
— Они просто смотрят за общей обстановкой. Мы не единственные, кто находится в их поле зрения.
— Точно?
— Часы не врут. Я по ним отслеживаю разговоры кабаниданцев. Не забыл?
— Успокоила. Раз волноваться не о чем, что ж, давай на время отключим глушилки. Иначе «тишина в эфире» может привлечь внимание. Если кабаниданцы нас проверяют, то не исключена возможность, что заодно и прослушивают. Пусть у них не будет причин для подозрения.
— Договорились, — Джейн преобразилась мгновенно. — Я тут вот о чем говорю…
Голос ее зазвучал легко, я бы даже сказал беззаботно. Теперь бегемоты, даже если бы очень захотели, ничего бы не заподозрили.
Однако полностью успокоиться и выбросить из головы висевший за нами хвост мне так и не удалось. Зачем они там болтаются? Это и в самом деле не по-кабанидански. Бегемоты не любят, да и не умеют водить кого-то за нос. Пришел, увидел, схватил! — вот их девиз. Где здесь есть слова «немного подумать», «собрать информацию», «выяснить все обстоятельства дела»?
Над происходящим и впрямь стоило задуматься. Похоже, события придется форсировать. До завтрашнего утра дожить спокойно не дадут. Чем быстрее мы вытащим Старика и уберемся отсюда, тем лучше.
5
Кабаниданцы, надо сказать, умело изображали из себя обслуживающий персонал. На их лицах было трудно что-то прочесть. Но они и впрямь были приставлены не персонально к нам. Каждые 100 метров бегемоты передавали нас другой «бригаде» и возвращались назад, чтобы не обделить вниманием идущих за нами военных, выползающих из своих кораблей. Да, кому-то доставалось больше внимания. Кому-то меньше. Но уж тут ничего не поделаешь.
Сопровождение хотя и держалось на расстоянии, довело нас до лифтов и только тогда отстало.
Внизу заблудиться оказалось невозможно. Один бар. Хотя и большой. Очень большой. Десятки или даже сотни стоек. Столы, расставленные без системы, как получилось. Рассчитан на «много народу». Посередине сцена. Две красотки, неизвестно откуда взявшиеся в этом месте, пытались танцевать на сцене. Именно пытались. И это у них получалось плохо. Но им почему-то хлопали. Более того, то и дело раздавался смех. Впрочем, когда я пригляделся, понял, что вижу голограмму. А тогда зачем выступающих подбадривали? Ну бегемоты. Что с них взять?
Наши «телохранители» остались наверху. Джейн права, смотрели за общей обстановкой. Впрочем, ССБ-шников здесь тоже хватало.
Я за логику. Поэтому страшно злился, поскольку не понимал, что же с кабаниданцами случилось. Столько секретных агентов не было ни на одном военном объекте! Или они помешались на безопасности, или чего-то сильно боятся? Ни один из вариантов тут в качестве ответа не годился.
Мы уселись за свободный столик. Расположившись за ним, Джейн почти сразу нашла жучок, вмонтированный в пепельницу и располагающийся прямо у нас под носом. Сканер-ручка на него сразу и указала. Я в ответ только слабо поморщился. Такая ненавязчивая опека не усложняла нам жизнь. Осторожность мы всегда соблюдали. А при необходимости использовали глушилки. Ни один разведчик, находясь в здравом уме, вот так легко не проколется. Нарваться на проблемы могли разве что только свои же. Выпьют лишнего, а потом начинают рассуждать на политические темы, хотя знают — это табу. Мол, президент кабаниданцев — настоящий бегемот. Так это и так понятно. А что службе безопасности такие разговоры не нравятся? Правда, к сожалению, не всем по душе. Вот за нее некоторые головы потом и летят. А вывод незатейлив и прост: надо знать, когда язык держать за зубами. И тогда ваши же задницы целее будут.
Между тем, танец двух «лебедей» все еще продолжался, и в зале стоял хохот, топот, раздающиеся невпопад аплодисменты. Вы представляете две пятисоткилограммовые туши, изображающие из себя балерин? Что ха-ха? Я это своими глазами видел! И неважно, что кабаниданки старались. Не дано им танцевать. Не дано! Правда, упали всего раза три, не больше. Но это нисколько дела не меняло. Честно. Грохот. Полы трещат. Два циклопа на танцах. В юбках. В общем, зрелище то еще.
Прошло минут пятнадцать. Мы отметились. Теперь настала пора по-тихому свалить отсюда. Я подал знак Джейн. Она подозрительно подняла вверх бровь, но не произнесла ни слова. Мы расплатились, встали и, стараясь не привлекать к себе внимание, двинулись к выходу.
Как и следовало ожидать, нам опять выделили почетный эскорт. Впрочем, в голове уже созрел окончательный план. Все кубики моего гениального плана легли на свои места. Веселье начинается. Теперь слежка нам не только не помешает, но и в скором времени будет даже на пользу.
Кабаниданцы, как и ожидалось, проводили нас до лифта, передали наверх сигнал «встречайте», и вернулись в бар с чувством выполненного долга. Интересно, ну куда мы отсюда могли еще уйти?
На сей раз в кабине никого не было. Джейн включила глушилку и поинтересовалась:
— Что будем делать?
— Возвращаемся в сектор, где стоят корабли.
— Зачем?
— Мне почему-то захотелось поговорить с комдивом.
— Да-а?
— Точно.
— О чем?
— Хочу повышение.
— В каком смысле?
