— Как скажешь, Пол. И еще раз спасибо.
— Пока не за что.
Я сел рядом.
— Итак?
7
Джейн немного удалось выяснить, хотя для нас и эта информация — хлеб. Да и потом, тут большего, возможно, никто бы не смог сделать.
Паадинг находится на отшибе, если так можно сказать, Галактики, в нейтральной зоне. Даже рейсовые звездолеты напрямую с Кабадана туда не летали. Нет, добраться было можно, но лишь с несколькими пересадками или на своем корабле. И это две недели назад. Но не сейчас. Удивительно, для частников тот район с недавних пор закрыли. Произошло это буквально на днях. Естественно, интерес кабаниданцев, возникший к столь отдаленной, внешне ничем не примечательной планете, да еще и стратегически плохо расположенной, не афишировался. Впрочем, на фоне войны сие событие произошло никем не замеченным. Даже прессе не удалось ничего разнюхать. Только разрешения на полет не давали. И все.
— В космопорте, — продолжала Джейн, — на нашу беду сейчас размещается флот, состоящий из ста пятидесяти звездолетов, и поэтому там усиленная охрана. Корабли новые, только с конвейера. В ближайшую неделю их собираются отправить на фронт. Впрочем, нас это интересует постольку поскольку.
— Да, если на Паадинг они не летят.
— На Паадинг не летят.
— Неужели ты не додумалась помочь им быстрее стартовать, — попытался зацепить я Джейн. — Сперва двигатель одного звездолета, затем носовая часть другого, кусок обшивки третьего… Хороший бы салют получился.
— Интересно, как бы ты посмотрел на меня, если бы я и в самом деле это сделала? Минимум на неделю перекроют космическое пространство вокруг планеты. И что тогда прикажешь делать?
Джейн становится рассудительной? Неужели я так положительно на нее влияю? И это после того как она поставила на уши всю кабаниданскую службу, использовав любой предлог, чтобы осложнить бегемотам жизнь?
— Ну хорошо, — поспешно поднял я руки вверх. — Забудем. Нам надо покинуть здешний мир по возможности быстрее и не привлекая к себе повышенного внимания. Тем более появилась вероятность того, что твой отец жив. А значит, сейчас не стоит размениваться на мелочи.
— Да.
Она сразу насупилась. Глаза подозрительно заблестели.
— Джейн, мы обязательно вытащим Старика, то есть твоего папашу. В общем…
— Я в тебе не сомневаюсь, Пол.
— Сегодня же мы отбываем на Паадинг.
— И как это сделаем?
— Купим звездолет, ты же знаешь, я люблю путешествовать с комфортом. Правда, денег надо раздобыть. И еще успеть оформить сделку.
— Сделка купли-продажи по местным законам проходит оформление две недели. Сегодня не улетим.
— Тогда отправляемся любым пассажирским рейсом, даже не важно куда, только чтобы путешествие было не особенно долгим. Атам уже снаряжаем экспедицию. Попутно посетим один из уважаемых среди кабаниданцев банков. Выпотрошим его.
— Понятно.
— Вот и хорошо.
— Пол?
— Да, малыш.
— Давай подождем хотя бы до конца недели.
— Ты и впрямь так хочешь?
Я пристально на нее посмотрел.
— Только не говори, что я не желаю спасать своего отца! Я только об этом и думаю!
— Знаю. Знаю.
Она уткнулась в мое плечо.
— Что тебя беспокоит?
— Твоя грудь.
— Джейн, до Паадинга путь не близкий. За это время ты поставишь меня на ноги.
— Угу.
— Разве нет?
— Кто-то собирается грабить банки. И потом, если по дороге нам встретится кабаниданский флот, у кого-то появится идея спалить его. Я не права? И не возражай.
— Ну, его еще надобно встретить.
— Не говори мне, что этого не произойдет. Если кабаниданцы к нам не пожалуют в гости, сам начнешь их разыскивать. Без живого общения и двух дней не продержишься.
— Но у меня есть ты.
— Это был комплимент?
— Вроде бы да. А ты что подумала?
— Тогда продолжай.
— Я буду вести себя тихо-тихо.
— Сказочник!
— Имей в виду, что за нами обязательно развернется охота. Некоторое время придется старательно избегать даже обычных патрульных кораблей.
— Да?
— Именно так.
— Пол Андерсен, довожу до вашего сведения, что вы себя совсем не знаете.
— Хм.
— Вы, молодой человек, не можете прожить без приключений. А уж заварушки к себе притягиваете как магнитом.
— Джейн, после сегодняшнего визита к ССБ-шникам у нас не будет большого выбора. Ты же знаешь кабаниданцев, планету обязательно поставят с ног на голову, а местных жителей на уши.
— Пол, не стоит повторяться. Мы это уже проходили.
— Как? И я уже рассказывал тебе о сегодняшней встрече?
— В общих чертах. Так что можешь восполнить это упущение.
— Какая жалость. А ведь про подробности теперь придется забыть.
— Пол!
— Времени нет. Сожалею.
— Если будешь меня дразнить, то…
— То?
— Учти, я умею кусаться.
— Обязательно учту.
— Пол!
— Жаль, что сейчас мы торопимся.
Я недвусмысленно показал на часы.
— Ничего, девочка ты сообразительная. Поймешь по ходу. Асейчас быстренько собирайся. Сюда мы
