притоптал газку, заставляя 'Горыныча' буквально прыгнуть вперёд, на прорыв.
- Па-абереги-ись! - Знаток вжался в кресло, ожидая неминуемого удара. Разминуться с парой 'пешеходов' не было никакой возможности, они сунулись наперерез, стоя прямо на пути движения.
Прежде чем усиленная 'кенгурятником', шипастой решёткой, сваренной из стальных труб - личным дополнением Глыбы, угловатая морда почти шеститонного 'Горыныча', смяла два, потерявших человеческих облик силуэта: Алмаз успел узнать одного из них. Это был тот самый, любопытный молодой дозорный, в числе других сменивший их с Шатуном вчера вечером на посту.
Внедорожник тряхнуло, но несильно, колёса отчётливо раздавили что-то податливое, превращая это в бесформенный набор костей и плоти. Книжник утробно ёкнул, но сдержался, не испачкав салон содержимым своего желудка.
'Горыныч' смёл с пути ещё одного, зацепил крылом ещё, ещё - но прорвался, не завяз в наплывающем в двух сторон скопище мёртвой плоти, ведомой одним инстинктом.
Знаток перевёл дух, ухмыльнулся, глядя в зеркало бокового вида, как толпа 'пешеходов' продолжает преследовать их, несмотря на быстро увеличивающийся разрыв в расстоянии.
- Я от бабушки ушёл, я от дедушки ушёл. А от вас, фанатов сыроедения, и подавно дёру дам.
'Горыныч' проскочил пост, вдребезги разнеся опущенный шлагбаум - времени соблюдать все приличия, и покидать машину, чтобы поднять его - не было. Тем более, что в опасной близости ошивалось ещё с десяток неестественно двигающихся персонажей утреннего кошмара.
- Всегда мечтал это сделать! - Знаток хлопнул по 'баранке', провожая взглядом разлетающиеся обломки полосатой преграды. - Вроде бы и юность уже давно пропала за горизонтом, а всё никак не могу на степенность, и прочие атрибуты прилагающегося возраста перестроиться... Шалун, одним словом!
Лихо скептически, чуть заметно покачала головой, соглашаясь с 'шалуном'. Шалун, Шатун, сплошные шипящие, ещё какого-нибудь Шамана не хватает, просто так, для комплекта. Один бы делал, второй трепался, а третий многозначительно молчал.
- О чём думаешь, красивая? - Герман посмотрел в зеркало заднего вида на молчащую Лихо. - Может, расскажете, что вообще происходит? Я, конечно, догадываюсь, что мой вчерашний спутник, имевший неосторожность выпасть из ниоткуда - прямо у меня перед носом: в приватной беседе, которую устроил ему Андреич, заливался почище меня, когда я нетрезв, и один в компании прелестных дам. Давай, не томи душу, выкладывай. Мы теперь в одной сцепке, чего уж там...
- Книжник, просвети вкратце... - Лихо дала знак очкарику, и тот старательно 'сел на уши' Знатоку, посвящая в детали вчерашнего разговора с представителем параллельного мира.
- ...В общем, как я понял -
- И, как я понимаю, вы собрались довести начатое до логического завершения... - Задумчиво сказал Герман, когда Книжник иссяк. Воздержавшись от криков 'едрёна мать!', 'дайте мне этих запараллеленых, я буду читать им лекцию, об их недостойном поведении!', и 'вперёд, на Сдвиг!'.
- Изумительная безупречность логики... - Пробормотала Лихо, нащупав сквозь ткань куртки лежащий в кармане деактиватор. - Нет, я собиралась его на первой же барахолке обменять на фуфырик огуречного лосьона. Если, конечно, такой сыщется в наше время. И нажраться до невменяемости. Ты ведь мне веришь, Знаток?
- Изумительная утончённость юмора... - Герман начал плавно поворачивать руль, вписывая машину в поворот. - Но, продолжая логически развивать твоё предыдущее высказывание, мы получаем следующий вираж сюжета. Так как, огуречного лосьона сейчас не сыскать, даже в обмен на мою жизнерадостность - то остаётся только одно. Пойти, и употребить его по прямому назначению. Не лосьон. Деактиватор.
- Найти бы человека, который тебя на кривой 'кляксе' объедет. - Сказала Лихо. - В точку, Знаток. В самую, что ни на есть точку. Если быть точным - в шоколадный глаз Сдвига.
- Я так полагаю, что координаты шоколадного глаза вам известны?
- А как же... Книжник, вноси дополнения.
Очкарик без промедления извлёк из глубин своего 'харда' нужный файл, и ознакомил Германа с его содержимым. Замолк, ожидая ответной реакции.
- Путь неблизкий, да всё буреломами. - Знаток вынес свой однозначный вердикт, и почесал бороду. - Сколько, говоришь, времени до полного экстаза неконтролируемой халявы осталось? С месяц?
- Не больше месяца. - Лихо покривила губы. - Я, если честно, на Андреича рассчитывала. Мы, хоть люди не криворукие, но у него всё же связи, и, тому подобная амброзия. Сам понимаешь, ему поверили бы гораздо быстрее, чем нам всем, вместе взятым... Тем более, что всё это, в большей степени смахивает на полную и законченную шизофрению. В крайнем случае - на фантастический рассказ, накаляканный коллективным творчеством отделения, для детей с задержкой умственного развития. Если бы я не умела отличать правду от остальных побрехушек, то сама ни за что бы не поверила... Такая вот, понимаешь, суровая правда жизни.
- Истину глаголешь, дитя моё... - Герман задумчиво крутил руль, 'Горыныч' уверенно мчал по знакомым пейзажам, приближаясь к Замурино. - У Андреича была шикарная перспектива возглавить крестовый поход против этой опостылевшей прозы бытия. А уж как я буду скучать по его фирменному первачу, ты просто не представляешь. Ах, как буду скучать...
На несколько минут воцарилось тягучее, неловкое молчание, впереди замелькали окрестности Замурина, Знаток сбросил скорость, превратившись в живой сканер, прочёсывающий прилегающую местность. Как, впрочем, и весь остальной экипаж внедорожника. Признаков жизнедеятельности видно не было. Вообще никаких.
- Или это не слишком искусная западня. - Герман оторвался от созерцания крохотного поселения. - Или здесь стряслось что-то, не укладывающееся в широкоформатные рамки моего богатого жизненного опыта. Больно уж тихо, полное благолепие... Как на погосте.
- Всеобщая точка зрения высказана в полном объёме. - Алмаз ещё раз пробежался взглядом по виднеющимся, как на ладони - строениям. Замурино, в ярких лучах розоватого дневного светила, производило впечатление если не ужасное, то вполне гнетущее. Несколько кирпичных домишек, пара качественно проржавевших, но пока ещё худо-бедно действующих ангаров, исполняющих сразу несколько функций, вроде склада, гаража, и прочих социально необходимых элементов. И, единственная пятиэтажка, точнее - бывшая пятиэтажка, у которой почти полностью был снесён пятый этаж. Всё бы ничего - по Материку хватало таких вот напрочь заброшенных, опустевших островков, дававших людям кров и какое- нибудь занятие, с помощью которого можно было иметь свою корку ржаного. Но вся сидящая в 'Горыныче' пятёрка, чётко знала, что ещё вчера в Замурино если не кипела, то вполне побулькивала размеренная 'жизня'. И никто, из двух с небольшим сотен жителей, обретающихся здесь; не нацеливался убраться отсюда подальше. Не было таких причин, не было! Точнее - были, если верить покойному Глыбе. Но, пока наш народ полностью осознает объём, глубину, и коэффициент пагубности новый явлений, пока раскачается... Не могло в Замурино не остаться ВООБЩЕ никого, хотя бы один 'пешеход', если предположить то, что Всплеск достал до поселения - просто обязан был болтаться здесь, украшая бытие своим небытиём. А если не достал, то тем более - кто-то должен был присутствовать, пусть не встречая с охапкой искусственных гладиолусов и кучеряво испечённым караваем. Что здесь стряслось? Что???
- Едем дальше? Или сделаем короткую остановку? - Спросил Герман. - Я высказываюсь 'за'. Если коллектив 'против' - продолжаем колесить.
Лихо коротко переглянулась с полуобернувшимся к ней Алмазом, Шатуном. Кивок, кивок, кивок.
- Лады... - Лихо выразительно посмотрела на Знатока. - Объявляется пятиминутная вылазка. С целью пополнения продуктового запаса. В Суровцах не успели, так может здесь выкрутимся как-нибудь. От детонаторов с 'УРками', сдаётся мне, изжога будет, или там - вздутие... Надо чего попроще, покалорийнее. Идут Алмаз с Шатуном, остальные остаются на месте. Возражения есть?
Каким-то подобием возражения, робко попытался разродиться Книжник, но был мгновенно приведён в чувство выкашивающим все ростки инакомыслия, убийственным взглядом Лихо. Герман барабанил пальцами по рулю, искоса посматривая на примолкшего книгочея, уставившегося в окно с видом человека,
