- Может, самолет такой будет...
- Гром как жахнет, так твоего самолета и нету! - рубанул по воздуху ладонью Яков.
- Никогда ты, Яшка, ни во что не веришь, - недовольно проворчал Павел. - А может, еще через радио! Знаете, ребята, радио какое, наверное, будет? Зоя Александровна рассказывала: сидим в Герасимовке - и Москву видим!
- Красную площадь! - мечтательно сказала Клава.
Яков спросил недоверчиво:
- И Кремль?
- И Кремль!
Все придвинулись к костру, посмотрели на Павла заблестевшими глазами.
- Неужто увидим?
- Ну, это мы не доживем... - покачал головой Яков.
- Доживем! Вот посмотришь, доживем!
К костру подбежала запыхавшаяся Мотя.
- Ребята, за мной Петька Саков идет!
Павел вскочил, сжал кулаки. Клава удержала его за рукав:
- Паша, не надо.
- Пусти! - он резко высвободил руку. - Все равно сейчас опять драться будем. Ну, я ж ему!
Яков поднялся рядом с ним.
- Пашк, ты не бойся... Если что - я подмогну...
К костру подошел Петр и молча остановился.
Молчали и пионеры. Все вдруг увидели, что глаза у Петра совсем не злые и смотрит он очень жалобно и смущенно. Это было так не похоже на него, что Павел растерялся.
- Ну, - передохнул он, - ты чего стоишь? - Но в голосе Павла не было угрозы.
Саков молчал.
- Ну?
Петр шевельнул рыжей головой и сказал тихо:
- Вы меня за человека не считаете, а я... - он запнулся, и Павел увидел, что на его ресницах блеснули слезы.
- Ты про записки знаешь?
- Про какие записки? - насторожился Павел.
- Что в Иерусалиме бог против колхозов говорил... Ну, голос его, что ли, был слышен...
- А что?
- Эти записки... моя тетка с Кулукановым сочиняла.
Павел смотрел на Петра широко открытыми глазами.
- Врешь!
- Право слово... Тут нищенка ходила, так они и научили ее эти записки бросать...
Павел сделал шаг вперед и вдруг широко улыбнулся, хлопнул Петра по спине.
- Петька, дружище, ох, молодец!
Пионеры наперебой заговорили:
- Петя, садись!
- Садись, Петька, у костра!
- Вот здесь посуше!
Петр робко поежился.
- А вы меня в пионеры примете?
- Ну ясно, примем! - Павел повернулся к Якову. - Расскажем Зое Александровне... Вот она напишет про таинственное письмо!
- Сколько сме-еху будет! - протянул Яков.
Клава язвительно заулыбалась:
- Ты же сомневался, думал, что правда!
- Кто-о? Я? - возмущенно вскрикнул Яков. - Да я, это самое, и в бога-то совсем не верю! Это ж курам на смех! Бог речь о колхозах держал!
- А на пасху куличи святить ездил!.. - вспомнил кто-то.
Все засмеялись.
- Так это ж мать заставила! Больше не поеду! Нипочем не поеду!
Ему очень хотелось, чтобы ребята убедились в том, что он не верит в бога. Притопывая ногой, он громко запел «безбожную» шуточную песенку, которую часто пели пионеры в те годы:
Пионеры, в бога вы не верите,
А где ваша пасха?
И все дружно подхватили:
Наша пасха - выдумка и сказка,
Вот где наша пасха!
Потом все уселись у костра и с аппетитом поели ухи. Огромная луна всплыла в облаках и залила чудесным светом лес, живой серебряной дорожкой протянулась по озеру. Неясно поблескивали в сумраке огоньки дальних костров. Мальчики сушили у огня одежду, хвастались уловом.
Невдалеке послышалось:
- Эй, пионеры! - По голосу все узнали Данилу. - Рыбачите?
Яков ответил неохотно:
- Рыбачим.
Данила вышел на свет. Его узенькие глаза забегали по лицам ребят, на секунду встретились с глазами Павла и снова скользнули в сторону.
- Ну, ну, рыбачьте. - Он с усмешкой поправил на плечах куртку, медленно отошел.
- Носит его здесь... - проворчал Яков. - Всегда он насмехается.
- Девочки, - зашептала, понижая голос, Клава, - а вы видели, какая у него рубашка?
- Какая?
- Кулукановская! На груди зеленым вышитая. Ей-ей! Я запомнила, как Кулуканов носил.
- Подарил, наверное, - сказала Мотя. - Чего-то он часто стал в гости к Кулуканову ходить... Паш, и дед Серега к нему ходит, я видела.
Все умолкли. Петр сказал в тишине:
- Данилка ему хлеб помогал молотить. Еще и из другой деревни Кулуканов батраков нанимал. Из нашей нанимать боится! По ночам молотили. Ох, и хлеб у него хороший!
- В сельсовете сказал - град побил. Хлеб государству сдавать не хочет, - возмутилась Мотя.
- Мотя, дай-ка ту бумажку, - нахмурился Павел.
Мотя порылась в кармане и протянула ему свернутый листок. Он взял его, не глядя.
- Вот ей, - Павел кивнул на Мотю, - сегодня в сельсовете список дали, кто не хочет хлебозаготовок выполнять. Она мне в лесу рассказывала... вот. А вы, дураки, запели: «Тили-тили тесто...»
- Да ведь мы пошутили, - Яков виновато кашлянул.
- Ладно. Яшк, ты завтра будешь в избе-читальне объявление писать.
- Что за объявление?
Павел развернул листок.
- Тут первым Кулуканов помечен. Вот ты и напишешь: «Здесь живет зажимщик хлеба Кулуканов». Возьмешь старую газету и напишешь чернилом.
- Не чернилом, а чернилами, - поправила Клава Ступак. - Сколько раз Зоя Александровна говорила!
- Ну, чернилами... А потом на кулукановские ворота приклеим. Пусть все знают!
