поспешно свернула свой рассказ:
– Так, хватит обо мне. Теперь давай о твоих делах поговорим. Максу я позвоню прямо сейчас. Надеюсь, у него найдется свободное время… – Она выудила из изящной замшевой сумочки дорогой мобильный телефон и стала листать телефонный справочник. – Когда у Макса много дел на псарне, он отказывает клиентам (собаки для него важнее заработка), но если все более-менее спокойно, он берет заказы… Дерет, правда, нещадно, но его работа того стоит – Макс отыщет любого!
– Дерет нещадно? – забеспокоилась Ирка. – Но ты же говорила…
– С меня он гонорара не возьмет, но на текущие расходы деньги потребуются, – ответила Мила и, резко оборвав разговор с подругой, поднесла телефон к лицу, бросила в трубку: – Привет, Макс, как дела?
Ее собеседник что-то негромко ответил, и Мила стала быстро-быстро объяснять Максу суть своей просьбы. Тот слушал, не перебивая, а когда Мила замолчала, сказал коротко: «Завтра в десять».
Часть 4 (далекое прошлое)
Глава 1
Первая неделя в Москве после жаркого Рио показалась Ирке кошмаром. Холод, снег с дождем, переполненное метро, хмурые лица… А тут еще подкатил Алан с совершенно безумной идеей: Ку решил наконец воплотить в жизнь свою мечту и снять фильм. Все бы ничего, пусть себе снимает, если бы не два нюанса. Первый – ассистентом он хотел видеть Ирку, а второй – Любашу в роли главной героини.
Услышав об этом, Ирка не смогла сдержать возмущенного возгласа:
– Ты сошел с ума! Какая из твоей Любы актриса?
– У нее получится. Я уже снимаю ее в клипе.
– Что она там говорит? Как ей удобно с тампонами плавать?
– Не злословь. Она киногенична и естественна.
– А также неопытна и стара для дебютантки. К тому же у нее тягучее «О». Ты не слышишь, как она гОвОрит?
– Ты преувеличиваешь.
– Посмотришь, что скажут критики, когда увидят ее на экране.
– В любом случае я ее попробую. Твоего согласия тут и не требуется.
– Да делай что хочешь! Все, я пошла.
– Съемки я наметил на лето! – крикнул Алан вслед.
Ирка хлопнула дверью вместо прощания.
Домой в тот день она вернулась с головной болью. Быть ассистентом у самого Ку – большая удача, но если он снимет в фильме свою горячо любимую Любашу, на ленте сразу можно ставить крест. Дурная актриса может запороть любой шедевр.
В квартире было холодно. Ирка прошла на кухню, потрогала батареи. Точно, чуть теплые. Есть не хотелось, но она решила хотя бы чаю попить.
Из прихожей донеслось какое-то шуршание.
– Валя? Ты?
– Я.
Подруга появилась на пороге кухни. Одета в нарядную блузку, мини-юбку и модные сапоги, в руках шуба.
– Иду на свидание… – сообщила Валя.
– Кто счастливец?
– Только не обижайся… – Валя сделала паузу. – Женя.
– Одуванчик?
– Ага. Мы с ним уже дважды встречались. Сначала я его жалела, ну, а когда ты его кинула…
– Детка, как я его могла кинуть, если ничего не обещала?
– Ясно-ясно. Но он был оскорблен. Я его успокаивала. Говорила, что ты его не достойна.
– Спасибо, подруга.
– А что прикажешь говорить, когда мужика от другой отваживаешь? Запала ты ему в душу, пришлось чуть ли не клещами вырывать твой образ. Теперь все на мази. Он даже рад, что вовремя понял, какая ты, извини, шалава.
– Я? – Ирка развеселилась, хотя должна была бы обидеться.
– Именно так он и подумал. Да и все другие. Кроме меня, конечно. Я-то тебя, недотрогу, знаю! – Валя схватила печенье, потом еще пару, развернулась: – Ну, пока. Скоро жди приглашение на свадьбу!
Ирка попила чаю, согрелась. Легла на диван почитать. Не прошло и получаса, как в дверь позвонили. Открыла – а на пороге Лешка. В дубленке нараспашку, растрепанный, с румянцем на смуглых щеках и с улыбкой до ушей.
– Редиска, здорово!
– Привет. А мне Машуня звонила. И я в Бразилию ездила. А еще…
– Ирк, я тебя познакомить хочу.
– Неужели с любовью своей новой?
– Ага. – Вид у братца был по-настоящему счастливый.
– Знакомь.
– Ника, заходи.
Ирка приготовилась увидеть юную смуглянку с глазами цвета ночи. Она улыбнулась заранее, нетерпеливо сделала шаг к двери.
В прихожую вошел мужчина маленького роста. Полноватый, с довольно длинными золотистыми волосами, с гладкими щеками, маленьким ртом и удивительными васильковыми глазами, опущенными огромными ресницами.
– Это Ника. Николас. По паспорту Коля.
– Он…
– Да. Мы живем с ним уже месяц. Мы любим друг друга.
– Э…
– Вы удивлены? – заговорил Ника. Голос у него был мелодичный, очень приятный. – Или шокированы?
– Я в замешательстве, – обрела-таки голос Ирка.
– Пойдемте в комнату. Выпьем коньяку. Леша говорил, что вы его очень любите. Мы принесли.
Ника чувствовал себя уверенно. Он разделся. Под пальто обнаружились костюм, яркая рубашка и розовый шифоновый шарф.
Он пропустил вперед Ирку, Лешу, потом прошел сам. Начал деловито выкладывать из пакета бутылки, фрукты, шоколад. Потом, извинившись, удалился на кухню – за тарелками и рюмками. Брат с сестрой остались одни.
– Что молчишь? – прервал молчание Лешка.
– Нет слов.
– Я думал, ты поймешь.
– Я пойму, только ты объясни мне. Для начала, правильно ли я поняла…
– Правильно. Мы любовники.
– Абсурд. Ты же бабник!
– Среди бабников полно ла… ла… блин, слово хрен выговоришь… латентных гомосексуалистов, вот. Ника мне статистику показывал.
– И ты, поверив статистике, решил сменить ориентацию?
– Я люблю его, Ирка. По-настоящему. Я долго сопротивлялся, говорил себе, что Ника мне нравится просто как друг. Но в итоге…
Они познакомились в квартире Машуни. Ника пришел к ней в гости на правах бывшего хозяина. Маленький дизайнер сначала не понравился Леше. Явный педик! Браслеты, шарфик, поступь девичья – он таких терпеть не мог. Но манеры, голос, достоинство, с которым тот держался, ему понравились. Ника был очень веселым, занятным, Лешка проболтал с ним почти час, и Машуня, ревностно охранявшая его от всех, на сей раз ничего не имела против. Разве можно опасаться какого-то безобидного гомика? Вот если бы на его месте была грудастая молодуха, она бы быстро пресекла затянувшийся разговор. Машуня даже рада
