уже не в первый раз. Уверовал, как бы это странно ни показалось, в лагере. Недавно узнал я, что 22 сентября 2002 года в мой родной Волгоград прибыла из Бари икона cвятителя Николая, торжественно освященная на его чудотворных мощах. Жаль, что не довелось мне приложиться к ней, но известие это навело меня на мысль рассказать вам, как мы здесь служим святителю.
Когда я в 2001 г. попал в этот лагерь, было у меня на душе, как и у всех вновь прибывших, какое-то беспокойство. Но вот, уже в отряде, за высокой стеной ограждения, увидел я церковный купол и крест на нем, и успокоился как-то: «Значит, есть здесь церковь!» Это была часовня во имя Угодника Божия Чудотворца Николая. Решил сходить туда при первом же случае, тем более, что наш барак помещался к часовне ближе остальных. Однако попасть туда оказалось не так-то просто: выход в церковь нужно было согласовывать с администрацией. Дважды я туда ходил, и дважды двери оказывались запертыми. Наконец попал, но не радостными остались впечатления от первого посещения. Состоявшая из двух комнат часовня была запущена: в первой комнате имелись всего две иконы и огромная пустая полка, на которой вперемешку с православными брошюрами стоят сектантские журналы; вторая комната – алтарная, здесь икон было побольше, но зато алтарь установлен с западной стороны. Электричества нет, свечей тоже. Смотритель-завхоз по имени Алексей, сам из заключенных, торопился, – пришлось и мне уходить, а на душе тяжело… От Алексея узнал я, что вскоре здесь начнется ремонт, будет и собрание православной общины.
Вскоре собрание действительно состоялось, хотя пришли на него не только православные, но и несколько баптистов. Решили оживлять церковь собственными силами, с помощью Божией, написали письмо Митрополиту Волгоградскому и Камышинскому Герману с просьбой о поддержке. Начали ремонт, все вычистили, обновили, провели свет, отопление, даже росписи стен – все сами сделали. Кстати, те баптисты, что на первых порах к нам присоединились, работать с нами не захотели, а завхоз наш, Алексей, вскоре освободился и помог нам со свечами. Народ мы не особо сведущий в церковных делах: начали со рвением, но без благословения. После ремонта месяца три ждали священника. Наконец приехал наш отец Александр: надо отдать должное – ездить ему приходится из другого конца области. Он привез с собой иконы из Саровской обители – и как же преобразилась наша часовня!..
Теперь часовня во имя святителя Николая несет свет всему населению лагеря. Люди проявляют свою заинтересованность в Божием деле, предлагают помощь, несут самодельные оклады. В свои – пусть и нечастые к нам визиты – о. Александр крестит не менее чем по 15 человек. И ничего, что покамест у нас алтарь не там, где нужно, и крест на часовне не той стороной повернут, – все это, по милости Божией, дело поправимое. Главное, что вера в людях – пусть даже они уголовники – не угасла.
Случилось все это со мною в 2001 году. После 17 лет хорошей, дружной, полной любви семейной жизни, муж от меня ушел. Влезла между нами разлучница, и муж стал как чужой: ни я, ни дети, ничто его не могло остановить. Мы перестали существовать в его глазах. Это был сильнейший удар и для детей, и для меня. Я думала, что сойду с ума. У меня начались частые приступы невроза и неврастении, порой даже по пяти раз в день. Меня уговорили пойти по врачам, но это не помогло. Я медленно умирала.
Но милостивый Господь привел меня в наш Святопокровский храм. Здесь я впервые почувствовала, что во всем происшедшем есть и моя вина, что чем-то прогневила Бога. Я решилась исповедоваться. Батюшка внимательно выслушал меня – все мои грехи, за всю жизнь, по-человечески переживая за мою боль, и наконец, попросил меня прийти в храм на праздник святителя Николая. Низкий поклон нашим батюшкам! Я пришла на праздник, и в тот день впервые вспыхнула во мне искорка любви к Богу и к Николаю Чудотворцу. Батюшка, отец Николай, на проповеди рассказывал о святителе, о его помощи людям, был водосвятный молебен, раздавали иконочки Угодника Мирликийского… С тех пор я стала старательной прихожанкой Святопокровского храма.
А приступы мои все продолжались: меня всю трясло, руки-ноги становились как ватные. Дочь боялась оставлять меня одну, старались всегда находиться рядом. Но однажды ее не случилось поблизости. В минуту боли я со слезами молилась в спальне. Сильный приступ прошел, но тело меня еще плохо слушалось. Встать я не могла, боялась потерять сознание. Молилась Господу и Матери Божией, чтобы доченька быстрее вернулась. Но ее все не было, а сознание уже покидало меня. Не помню, как и почему, но тут я подняла голову к иконе Николая Чудотворца и начала молиться, не очень-то выбирая слова: «Николай Чудотворец, у тебя добрые, умные глаза, чуткое, доброе сердце, загляни в мою душу, помоги мне». И произошло чудо. Я почувствовала как бы легкое дуновение, и трясучка моя прекратилась, осталась только тупая боль в сердце, как напоминание о приступе. Пришла дочь. Я рассказала ей о том, как меня спас святитель от приступа, а может, и от смерти. Впоследствии при приступах дочь всегда давала мне в руку эту иконочку. Оставаясь одна, я всегда просила: «Николай Чудотворец, видишь, нету рядом никого, не оставляй меня, помоги, не дай умереть: у меня же дети». И всегда Божий Угодник помогал мне и помогает. Сейчас уже, слава Богу, Господь исцелил меня от приступов невроза и неврастении – они ушли совсем. Я думаю, случилось это по молитвам Николая Чудотворца.
Это было лет 30 назад. Сестры Пюхтицкого монастыря пошли на болото за клюквой. Две из них, молодая послушница В. и монахиня Г., отделились от всех и, увлекшись сбором ягод, заблудились. Послушница несла за плечами и свои ягоды, и те, что собрала монахиня – в общем, ведра три с половиной. Стали переходить через мелиоративную канаву (через нее было перекинуто крыло самолета – память минувшей войны). Послушница поскользнулась и упала с этого необычного мостика. В канаве было глубоко, послушница стала тонуть, ее быстро засасывала болотная жижа. Монахиня увидела это, поняла, что ничем помочь ей уже не сможет, и, вне себя, стала кричать: «Николай Угодник, помоги!» Вдруг из леса выбегает молодой человек, быстро и с силой хватает послушницу, вытаскивает ее на берег и помогает снять заплечный мешок. Сестра Г. с воплем бросается к молодому человеку: «Миленький, как тебя звать, как за тебя молиться?!» Он отвечает: «Николай, вы же сами звали».
Они ему стали объяснять, что заблудились. Он ответил: «Идите вон в ту сторону, – показал рукой, – и встретите ваших». Потом развернулся, большими шагами пошел прочь и скрылся в лесу. Сестры же пошли по указанному пути и действительно нашли своих, но всю дорогу не могли вымолвить ни слова, сколько их ни расспрашивали. Они и потом долго молчали об этом случае. А послушница В. с тех пор каждый день читала акафист святителю Николаю и даже выучила его наизусть.
22 мая, в день памяти перенесения мощей святителя Николая, послушница Пюхтецкого монастыря В., собираясь на службу, подумала: «Как хочется апельсинчиков!» Служба в этот день всегда бывает в Никольском храме, который на монастырском кладбище, а после службы – крестный ход в часовню святителя. После обеда, когда все уже отдыхали, послушница В., проходя мимо собора, решила зайти. В соборе никого не было, кроме церковницы Наташи и пяти человек мужчин, стоявших возле Владимирской иконы Божией Матери. Один из них стоял ближе к выходу, было ему лет так под шестьдесят – седые, не коротко постриженные волосы, синий костюм в тонкую серую полоску. Послушница поклонилась, как это полагается при входе, а сама думает: «Какое благородное лицо у этого мужчины». Делает она второй поклон и опять думает: «Ну надо же, какое благородное лицо!» Потом третий поклон, – и тут этот мужчина подходит, достает три апельсина и подает ей. Она берет – такие хорошие апельсины! – и решает положить их на канун, который тут, рядом, в десяти шагах. Спрашивает этого мужчину, как его зовут, он отвечает: «Николай». Она положила апельсины на канун и тут же думает: «Надо спросить, как зовут его родителей». Оборачивается – никого нет. Спрашивает Наташу, где эта экскурсия? – а Наташа в ответ – мол, не было никого, она вообще в собор сейчас не пускает. В. выбежала из собора – ни души. И за каменными воротами монастыря – тоже никого…
Возвращение в Ликию. Избрание в архиепископы
В душе святителя Николая было желание навсегда остаться в Палестине, удалиться от людей и вести отшельническую жизнь. Но по изволению свыше, пресвитер возвратился на родину в Ликию.
Однако, мечта об уединении не оставляла его, и на родном берегу он отправился не в Патары, а в Сионскую обитель, основанную его дядей епископом. Там, в монашеской келии, в непрестанной молитве он мечтал остаться на всю жизнь.
