В принципе, ничего нового я для себя не услышал. Разве что Дрихтмун посоветовал Дортмуну не париться с мыслями об эльфах, типа моя хата с краю, ничего не знаю. Меня полностью устроило такое окончание их разговора. По крайней мере на ближайшее время от гномов можно не ждать подставы и расслабиться.
Чтобы не смущать своих спутников очками в темное время суток, я вставил в глаза линзы. А чтобы не потерять возможности, предоставляемые мне очками бадди-компа, то есть всевозможные датчики и излучатели, которых отродясь не было в линзах, я решил попробовать давно задуманное мною преобразование своего имиджа. К моему приходу, Тишь справилась с заданием и на столе лежала отличная двухслойная кожаная налобная повязка шириной в несколько сантиметров и, что самое удивительное, расшитая каким-то красивым орнаментом, правда сильно не выделяющимся на общем фоне. И когда только успела вышить? Чуть подумав, все-таки решил, что она просто использовала материал с готовой росписью. Тем временем я быстро разобрал свои очки на составляющие детали. Одним из полезных изобретений последнего десятилетия в моем мире в области коммуникаций, несомненно, является доведение до ума старых идей взаимодействия и обмена информацией различных компонентов компьютерных систем по радио-интерфейсу. Разумеется, сейчас существуют и более навороченные технологии подобного рода, но в моих очках и бадди-компе используется именно радио. Обмен информацией происходит с помощью слабых сигналов, действующих на расстоянии пары метров. На самом деле эта технология уже устарела и «дома» во всю рекламируются возможности квантовой передачи информации в бытовых устройствах и последних компьютерных системах, при этом обливается грязью еще недавно 'самое лучшее', предыдущее поколение техники. Жаль, что я не успел обновить бадди-комп на новый. Ну ничего, пока хватает и этого. Каждый модуль устройства имеет свое питание, так что, даже в разобранном виде, бадди-комп продолжает функционировать как единое целое, конечно, если не разносить детали слишком далеко друг от друга. А линзы для глаз созданы с использованием нанотехнологий и совмещают в себе как приемо-передающее устройство, так и компьютерный модуль достаточной мощности для выполнения кое-каких функций обработки данных. Конечно до бадди-компа ему далеко, но некоторые функции этот комп может брать на себя. Единственный недостаток — в нем нет блока нейро-обработки. Поэтому без бадди-компа управлять его функциями невозможно. Я еще раз вздохнул. Ну что мне стоило обновить технику, как давно хотел! Недавно появились усовершенствованные линзы, которые имеют подобные механизмы нейро-связи и в некоторых случаях можно обходиться без бадди-компа. Кроме того, только-только стали рекламировать опытные образцы бадди-компов с прямой трансляцией видео и звука напрямую в мозг. Остается только жалеть, что чего-то подобного у меня нет. Правда есть у меня кое-какие мысли насчет Умника. Вот разберется со связью, тогда и попробуем их реализовать.
Я вставил и закрепил устройства в повязке, оставил отверстия для оптики, затем надел на голову и повертел ею. Нормально, но идет десинхронизация изображения с двух камер, расположенных теперь под отличным от предыдущего углом относительно друг друга. А так как все равно не смогу их разместить так же как и было, я пошел по самому простому пути — просто перенастроил программу приема и обработки изображения. Еще раз проверил все, закрыв глаза. Картинка не исчезла, и практически не изменилась. Я улыбнулся. Теперь последний штрих. Достав свой швейцарский ножик, отрезал подросшие волосы до уровня плеч и распустил их. Затем подошел к стене, на которой висело довольно неплохое зеркало. Да… а я сильно изменился. Одно дело, что волосы потемнели, но ведь и лицо стало другим. Похудело, загорело. Взгляд стал какой-то твердый и уверенный. Интересно, почему? Если подумать, у меня ведь сплошные неприятности, а чувствую себя достаточно уверенно. Неужели стал привыкать? Так… По внешнему виду не скажешь, что в повязке что-то есть. Выглядит обычно, вот и ладушки.
Наконец, я спустился вниз и присоединился к ужинающим. Служанка быстренько принесла мне на стол еды и с я удовольствием предался чревоугодию, оглядывая зал. По периметру зала под потолком высели светящиеся шары. Не мне одному пришло в голову использовать магию для освещения. Только как, интересно, их тут подзаряжают? Или они вечные? Надо будет уточнить у Тишь или Ланы. За стойкой бара стоял сам Дрихтмун и как все бармены, наверно во всех мирах, протирал кружки. Наверно ему просто скучно, раз сам барменствует. Я заметил, что иногда он выходил по делам, и его заменял другой гном. Кроме «наших» гномов в зале было несколько «чужих», ужинающих отдельно. Чем-то похожи на Дортмуна, наверно тоже торговцы. Еще в углу сидела пара людей, их принадлежность к какому-либо сословию я не смог определить. Ланы не было, наверно умаялась девчонка.
Практически все гномы имели довольный вид. Ели, пили, о чем-то разговаривали. После небольшого отдыха и бани, судя по показаниям компа, состояние гномов значительно улучшилось. Прислушиваясь к разговорам гномов, заметил, что о нападении они практически не говорят. Все расслабились и не хотели вспоминать о грустном.
Мой взгляд вернулся к служанке, что накрывала мне на стол. Выглядела она вполне здоровой, но комп уверенно показывал, что со здоровьем у нее не все в порядке, но как-то неопределенно — 'Возможные проблемы со здоровьем'. Сделав уже почти привычное усилие, включил внутреннее зрение аур. Немного прищурившись осмотрел ее. Странно, раньше ауры виделись несколько по другому. Сейчас, кроме ауры как таковой, я увидел что-то вроде энергетических потоков в ее организме.
'Умник! Это то, что я думаю?' — я описал ему свое видение.
'Я вижу, что ты хорошо усвоил наш совместный урок и видишь то же, что и я.' — довольно проговорил Умник, — 'Просто ты сейчас непроизвольно включил функцию видения энергий. Не забывай, здесь все так или иначе пропитано магической энергией'.
'Угу' — пробормотал я, присматриваясь к сложному энергетическому плетению в районе ее живота. Беременная, что-ли? С помощью Умника решили, что да, беременная. Полупрозрачная надпись над ее головой тут же сменилась на «Беременность». Я хмыкнул. Неплохо бадди-комп вытаскивает наружу результаты вычислений моего подсознания и сознания. Эх, вздохнул я, если б так же просто было с магией! Подумал о чем-то и р-р-раз! Готово.
Через некоторое время, которого мне вполне хватило на то, чтобы прикончить жаренного цыпленка, наконец-то появился Дортмун. Он уселся за отдельный столик, раза в два больше моего, на котором как по волшебству стала появляться различная снедь. Смотря на все это великолепие, я подумал, что гномам наверно родители не говорили, что наедаться на ночь глядя — вредно для здоровья. Но с другой стороны, может им это и не вредит особенно, ведь живут они о-го-го сколько. Пока я предавался разным мыслям, к Дортмуну присоединился Васа и Мерк Инвази с Леоном. Последний просто-таки светился от радости. Я заметил, что лубка на его руке уже нет и он периодически разминал и поглядывал на нее с радостной улыбкой. Ну что ж, я рад, что мое лечение, вернее лечение Умника, так хорошо действует. Еще одна монетка в мою копилку.
Коротко переговорив с Васой и Мерком, Дортмун заозирался по сторонам, наконец заметил меня, заулыбался и приглашающе помахал рукой. Ну что ж, не будем заставлять себя ждать. Прихватив кувшинчик пива, подошел к их столу, и вежливо кивнул, по очереди взглянув на каждого.
— Присаживайся, Ник, — пригласил меня к столу Дортмун, — позволь представить тебе нашего спутника, — с неопределенным выражением лица он посмотрел на Мерка, — господин Мерк Инвази, следует с нами в Дорзен.
Я кивнул и присел на свободный стул. Кстати, удобные тут стулья, со спинками. Откинувшись назад, стал рассматривать господина посла. Так получилось, что я оказался напротив Дортмуна с Васой и Мерком, рядом с Леоном. Последний хлопнул меня по плечу и прошептал 'Спасибо!', при этом показав на свою раненную руку. Я кивнул в ответ. Посол мне не понравился, хотя антипатии ко мне вроде бы не испытывает, даже вежливо и вполне радушно улыбается. Только глаза у него слишком уж холодные и спокойные. Одет в неброскую, но хорошего качества походную одежду. Руки ухоженные. Ест, я бы сказал, очень элегантно. По крайней мере, на фоне гномов, это сильно заметно. Над ним мигал вопросительный знак, бадди-комп через мои чувства что-то заметил в нем, но не смог определить по имеющимся у меня шаблонам в памяти, что это такое. Я снова включил второе зрение и заметил сложное энергетическое плетение на уровне его груди, которое выпустило свои щупальца в ауру посла и делала ее монотонно-серой.
'Умник?'
'Ага, я вижу. У него какой-то амулет. Сейчас он явно блокирует ауру посла, но не так, как ты умеешь, то есть не прячет ее. Думаю, это просто маскировка или может еще какая функция у амулета. Так с ходу не разберешь'.
