Сергей медленно вынул пистолет, прижимаясь к самой стене.
Сверху из-за края выглянуло чье-то лицо. Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу сквозь одинаковые очки.
– Бог в помощь, – наконец сказал незнакомец, улыбнувшись и протягивая руку.
17) Искатели военных сокровищ.
– Спасибо, – ответил Сергей, выбравшись наружу и внимательно разглядывая собеседника. Он пытался сопоставить это лицо с теми, что постоянно мелькали у них в сводках.
– Оригинальный у вас способ отбиваться, стреляя только по ногам, – мужчина тонко улыбнулся одними губами. – А вам не кажется, что это еще более бесчеловечно, чем просто убить? Ведь вы их обрекаете на мучительную смерть от гангрены. Кто же их здесь будет лечить?!
Сергей ничего не ответил, не желая вдаваться в дискуссии об уровне местной медицины.
– Интересно, что ищет человек из верхних слоев в нашем болоте? – спросил незнакомец после короткого молчания. – Особенно у старых коммуникаций?
– Обыкновенное любопытство, – спокойно ответил Сергей, понимая, что в этих местах запросто так не спасают. – Археологического характера, – добавил он. Это было фактически правдой.
Собеседник усмехнулся.
– Судя по вашей экипировке – вы отнюдь не одиночка и представляете какую-то серьезную организацию. Причем – не правительственную, раз вы один – без оцепления, мигалок и напалма.
На этот раз усмехнулся Сергей.
– Вы очень наблюдательны.
И в этот момент откуда-то сбоку появилась еще одна темная фигура.
– Привет, Саксонец, – раздался знакомый голос. – Сто лет не виделись.
Сергей узнал его. Это был боевик из племени Дикаря. В данном сообществе подземных жителей Сергей делал свои первые шаги в этом мире.
– Привет, – сказал Сергей. – Я так понимаю, что представляться мне нет необходимости? – обратился он к незнакомцу.
Мужчина кивнул.
– Все в порядке? – спросил мужчина у вновь прибившего.
Тот молча кивнул.
– Смотри внимательнее за тросом – в воду они вряд ли полезут, – сказал мужчина.
Боевик снова кивнул и ушел, дружески подмигнув Сергею на прощанье.
– Я тоже слышал вашу кличку, – сказал мужчина довольно вежливо. – Года два назад. Вы вроде бы выжившая жертва грабежа. Вас голым подобрали.
Харви кивнул. Мужчина с любопытством посмотрел на Сергея.
– А вы не производите впечатление человека, с которого можно запросто снять одежду.
– Обстоятельства всякие бывают, – сухо сказал Сергей.
– Тоже верно, – согласился мужчина.
– А вас как зовут? – поинтересовался Сергей.
– Зовите меня Тэдом, – просто сказал улыбчивый мужчина. – Я слышал, вы у Дикаря создали геоэлектростанцию? – с нескрываемым любопытством спросил он.
– Это было совсем нетрудно, – пожал плечами Сергей.
Тэд кивнул.
– Я так понимаю, что вас интересует военная база? – без всякого перехода задал он свой вопрос.
Сергей промолчал.
– А что вы конкретно там ищете, если это конечно не секрет? – снова спросил Тэд.
– Оружие, – пожал плечами Сергей, давая понять, что это вполне очевидно.
Тэд снова кивнул.
– Вернее, взрывчатку, которой напичканы ракеты, – уточнил он. – Само это старье никакой ценности не имеет.
– Я смотрю – вы тоже этим же заняты, – заметил Сергей, глазами указав на самодельные анализаторы сетевых кабелей, торчавшие у Тэда из сумки.
Его собеседник улыбнулся.
– А почему вы решили помочь мне? – спросил Сергей.
– Мы достаточно долго наблюдаем за вами, – вежливо сказал Тэд. – Уже какой день. И я пришел к выводу, что мы сможем сильно помочь друг другу. Времена нынче пошли быстрые – лучше сейчас заполучить половину, чем все, но через год-два. Понимаете, очень нужна взрывчатка… – Тэд как-то грустно посмотрел на Сергея. – Видите, я с вами откровенен. Так что у нас теперь два пути. Первый, стреляем друг в друга, и оставшийся в живых продолжает свои поиски, теряя драгоценное время. Второй – объединяем свои усилия, и быстро проворачиваем это дело. Что вы на это скажете?
Тэд еще не успел договорить, как Сергей уже понял – перед ним стоял известный террорист Джон Дрейпер, собственной персоной. И значит там, в облаве, им подсунули его двойника. И скорее всего он сам это и сделал, чтобы развязать себе руки.
– А те, кто напал на меня?
Тэд пренебрежительно скривился.
– Мелкие шакалы, бороздящие подземку в поисках легкой добычи. Правда, эти оказались довольно многочисленны… Но сюда они уже вряд ли сунуться.
– Наши доли? – спросил Сергей, переходя к делу и понимая, что начинает вести довольно опасную игру. Но времени на долгие поиски у него тоже не было – ведь до критической даты восемнадцатое февраля оставалось всего тридцать шесть дней, а этот псевдо-Тэд наверняка обследовал гораздо большую территорию, чем он сам.
– Я думаю – пятьдесят на пятьдесят, – улыбнулся Тэд. – Так будет справедливо. Тем более, что по моим сведениям там есть чем поживиться. Один только взрыватель с 'Пилигрима' чего стоит! Не говоря уже о самом заряде.
На этот раз промолчал Сергей.
– А как вы планируете вывезти все это? – снова спросил Тэд. – Я думаю, вы уже догадались, что база находится где-то на территории Рыжего Яна. У него в трех городищах тысяч двадцать точно наберется. А в связи с предстоящим слиянием племен – задачка станет совсем невыполнимой.
– Какого слияния? – переспросил Сергей.
– Вы разве не слышали? – удивился его собеседник. – Боевики с дальних станций объединились с целью немного здесь пошерстить. Ну и местные племена тоже решили создать свою коалицию – забыть на время распри.
– Понятно, – кивнул Сергей. – Я, собственно говоря, планировал сначала найти базу. И просто продать ее место. Благо и заинтересованные лица есть. И больше одного.
Тэд согласно кивнул головой.
– На этот товар покупатель всегда найдется, – согласился он. – А не боитесь ловушек на базе? Ведь ваши доказательства должны быть достаточно весомыми, и значит, вам надо как минимум войти туда и что-то взять.
– Без риска здесь никак, – усмехнулся Сергей. – Впрочем, кое-какими сведениями на этот счет я располагаю.
– Я там и думал. Так что по поводу нашей кооперации?
– Какая мне в этом выгода? – спросил Сергей, чтобы не вызывать подозрение быстрым согласием.
– Во-первых, останетесь в живых. Сами понимаете, конкуренты нам не нужны.
– Тогда вы многого не узнаете…
– Вот и я про то же, – вежливо согласился Тэд. – Поэтому нам в самый раз быть вместе. Наши знания и вывоз, плюс ваши знания и экипировка – согласитесь, шансы увеличиваются. И существенно. А во-вторых, на сколько мне известно, у вас там в племени Дикаря осталась жена. И за ней мои люди сейчас присматривают. Для гарантии.
