Случаем, не ваших рук это дело? – спросил Сергей к разговору о деталях и их производстве.
Стокер внимательно посмотрел на Сергея, задумавшись о чем-то. Медленно покачал головой.
– Нет, – сказал он. – Но это довольно интересно. Так что по поводу прибора?
– Хорошо, – кивнул Сергей. – Я посмотрю ваши материалы.
– Мы их уже подготовили, – мягко улыбнулся Стокер, передавая Сергею маленький кристалл. – В случае чего – раздавите, – добавил он.
– Я понимаю, – усмехнулся Сергей. – Сами же назвали меня профессионалом.
– Вот и славно, – грустно усмехнулся Стокер. – Надеюсь, с вашим участием, дела у нас пойдут значительно быстрее. И правильнее…
– Подытожим, – сказал Сергей. – Итого – порядок наших действий. Первое, создать прибор. – Стокер кивнул. – Второе, взять ключ у Давора. Третье, взять ключ у Элоры. Четвертое, взять ключ у Толстяка. Пятое, взять ключ у Коуриса. Шестое, прикрепить прибор к инкарнатору. Седьмое, узнать идентификаторы всех имеющихся песчинок Толстяка. И восьмое, непосредственно казнь, которая включает в себя физическое уничтожение объекта и всех его песчинок. Я ничего не упустил?
Стокер отрицательно покачал головой.
– И последнее, – сказал он. – Связь, я думаю, будем держать через Ларри. Для этого он почаще будет толкаться в нашем баре. Согласны?
Сергей кивнул. Пойдет.
Шеф-повар вдруг достал из нижнего ящика стола две стопки, початую бутылку, явно – водки. Выставил все это на уголок разделочного стола. Налил по полной.
Сергей с легким недоверием посмотрел на Стокера.
– За наше сотрудничество, – сказал тот, заметив удивленный взгляд Сергея. – Чтобы все получилось.
Сергей кивнул, протягивая руку, и в этот момент на кухню заглянул Ричард.
– Вижу ваши вещи. Удивился еще. Серж, вы – и вдруг на кухне?! – сказал Ричард, осторожно принюхиваясь с видом знатока.
– Одному сидеть в пустом зале – такая тоска, – обьяснил Сергей.
– Понимаю, – кивнул Ричард. – Что готовим?
Он заинтересованно посмотрел на прозрачное стекло духовки.
– Мясо с картофелем. Под фольгой, – ответил шеф-повар, вежливо улыбаясь своей профессиональной улыбкой.
– Одобряю, – кивнул Ричард. – Я так понимаю – порция на одного?
– Конечно, – ответил Сергей.
– Ну, тогда я бы заказал парочку того же самого, – сказал Ричард.
– Как будет угодно, – снова любезно улыбнулся Стокер. – Размороженное мясо вам подойдет? Есть отличная вырезка.
– Покажите? – попросил практичный Ричард.
Повар вытащил из холодильника прямоугольный поднос с красно-коричневым куском. Положил на стол. Дотошный охранник внимательно осмотрел содержимое, переворачивая его лопаткой.
– Вполне, – наконец согласился он.
Стокер тут же переложил мясо на разделочную доску.
– Вы вернетесь за столик, или предпочитаете пронаблюдать? – профессионально поинтересовался он.
Ричард посмотрел на удобно расположившегося Сергея, на стопки с водкой.
– Что отмечали? – спросил он. – Если это, конечно, не секрет и не мое дело.
– Не секрет, – улыбнулся Сергей. – Чтобы мясо хорошо приготовилось. Вам налить?
– Тогда я, пожалуй, останусь наблюдать, – тоже улыбнулся Ричард в ответ. – Никогда не отрывался от коллектива.
Стокер согласно кивнул, уже нарезая мясо и как будто не участвуя в общем разговоре. Отложив нож и тщательно вытерев руки, он достал еще одну рюмку и выставил обратно на стол бутылку водки, предварительно им спрятанную.
– Я, правда, не один, – сказал Ричард.
– С дамой? – галантно уточнил Сергей.
– Серж, вы меня удивляете, – заметил Ричард, улыбаясь. – С дамой я бы вообще из-за столика не вышел. С Эдиком, конечно.
Стокер снова наклонился и молча выставил на стол еще одну рюмку.
Ричард подошел к двери, помахал рукой.
– Эдуард, и захватите пожалуйста парочку стульев, – крикнул он в зал. – Если вас не затруднит.
Вскоре появился смущенный Эдик, неся в каждой руке по стулу.
Шеф-повар успел наполнить оставшиеся две рюмки. И в это время щелкнул таймер духовки.
– Выставляйте на стол, – махнул рукой Сергей, обращаясь к Стокеру. – Заодно и попробуем, и будет чем закусить.
Шеф-повар снял фольгу и приятный аромат свежеприготовленного блюда волнующе распространился по кухне, перебивая все остальные запахи.
Против предложения Сергея никто не возражал, молча подняв свои рюмки. Ричард, привстав, внимательно посмотрел на сидящих.
– За дружбу, – просто сказал он, так как пить без тоста он не привык. – Единственное вечное, что есть в мире.
Единогласно кивнули, не сильно вдумываясь в смысл тоста. Дружно выпили. Закусили, цепляя вилками сочные куски мяса, кругляши лука и ломкие пластики картофеля.
– А неплохое мясо, – заметил Ричард, смакуя свой кусочек. – Маэстро, вы превзошли самого себя, – повернулся он к шеф-повару. – Такое простое блюдо – и так приготовить!
Стокер кивнул, не отрываясь от разделочной доски. Нож в его руках быстро сверкал, приготоваливая для жаровни следующую порцию.
– Я смотрю, вы уже без помощника остались, – заметил Ричард. – Вам помочь?
– Спасибо, – покачал головой шеф-повар, вежливо улыбнувшись. – Сам привык справляться.
– А то я раньше, дома, неплохо шинковал лук и все овощи, – просто сказал Ричард.
Стокер внимательно посмотрел на охранника, молча передвинул ему разделочную доску и протянул нож и несколько луковиц.
Ричард кивнул, засучивая рукава.
Стоявший все это время Эдик наконец присел, впервые с любопытством осматривая кухонное помещение.
– Ну, раз пошла такая работа, – усмехнулся Сергей. – Давайте и я чем-нибудь займусь. Картошкой, например.
– Без проблем, – снова вежливо и тактично улыбнулся Стокер. – Картофель вон в том ящике. Красная кнопка на очистном аппарате – пуск. Выключается самостоятельно. Главное – это плотно закрыть крышку.
– Разберусь, – кивнул Сергей, наклоняясь за картофелем.
За компанию досталось и Эдику, которому Ричард поручил нарезать хлеб – чтобы тому не было неловко за свое безделье в общей массе.
Занявшись освоением нового для него агрегата Сергей полностью углубился в свои мысли.
Наконец-то у меня появилось хоть какое-то дело, смысл в моей пустой жизни, думал он, загружая во внутрь устройства картофель. Хоть какая-то цель, смысл существования в этой сплошной череде бессмыслиц.
– Серж, а что вы не на балу? – спросил Ричард Сергея, прерывая его мысли. – Поди, там сейчас самое интересное начинается.
– Да надоело, – ответил Сергей. Хоть бал наверняка и был в самом разгаре, но туда почему-то совсем не хотелось. Разве что только ради Элоры. Но там кругом – много народа, и вряд ли она согласилась бы весь
