А может – ее специально привели ко мне?
– А как ты попала сюда? – наконец спросил он.
– Сказали, что здесь будет моя комната, – ответила девушка, с тревогой глядя на Сергея и явно ничего не понимая. – Я пришла, спросила какого-то мужчину (Эдика, понял он), где моя комната, а он сюда и завел.
Сергей все понял – речь шла о третьей пустующей комнате, а Эдик просто решил, что это Элора снова пришла к Сергею, но почему-то забыла, где его комната, вот он ее и показал.
Лирическое отступление или Медиана
Итак, уважаемый читатель, вот мы и подошли к самой середине нашего повествования о 'звездном страннике' Сергее Кузнецове. Дальнейшие действия уже пойдут на убыль, только приближаясь к своей развязке. Ведь позади осталась ровно половина всех книг и половина всех глав данной книги.
И если этот роман тебя, читатель, совсем не задел – самое время покинуть его страницы – в дальнейших его книгах будет все то же самое. Ведь миры – это не самое главное, а главное – это люди, их населяющие.
А если ты, читатель, все-таки дочитал до этой главы и все еще не потерял интереса? Если все еще хочешь и дальше продолжить свое путешествие по страницам этого романа? То, как говаривал великий Михаил Афанасьевич Булгаков – за мной, читатель? А слова великих не зазорно и повторить.
504
* * *
Через час он проснулся оттого, что Элора вдруг порывисто прижалась к нему и несколько раз быстро поцеловала в спину и плечо.
– Спи, спи, – сказал он. – Рано еще.
– Сережа, я так испугалась, что все это мне приснилось. – пробормотала она непонятное. – Открыла глаза, а тут ты на самом деле?
Он погладил ее по бедру, и она притихла, по прежнему прижимаясь.
А он мысленно взглянул на внутренние часы и отметил, что спать осталось всего минут пятнадцать.
Сергей прислушался к дыханию Элоры. Оно вроде выровнялось. Девушка снова спала. Тогда он осторожно выскользнул из ее объятий, б ыстро прошлепал в ванную, связался с другой Элорой – своим начальником.
– Что так рано? – спросила она.
– Слушай, мне отгул нужен, – вместо ответа или приветствия сказал он.
– А что такое? – снова спросила она, уже более встревожено.
– Что-то устал сильно, – пробормотал он, отводя глаза – врать все-таки не научился. – Отдохнуть хочу.
– Может – врача? – спросила Элора.
Он отрицательно покачал головой.
– Просто высплюсь как следует, поваляюсь на диване. Пройдет.
Она кивнула.
– Ну хорошо, отдыхай.
Неторопливо умывшись – времени было много – Сергей тихо прошел на кухню, осторожно, стараясь не шуметь, заглянул в ящики стола. Его половинка была, естественно, пуста. Зато у аккуратного Эдика все продукты были расставлены по полочкам. Чуть поколебавшись, Сергей взял у соседа парочку банок с деликатесами – угостить Элору на завтрак. С Эдиком он конечно же потом рассчитается.
Протерев пыль с крышки, он приложил вакуумный нож, внутренним чутьем почувствовав, что Элора стоит на пороге кухни. Он замер, почему-то не решаясь обернуться. Босые ноги прошлепали по железному полу и тонкие руки Элоры ласково обняли его.
– Холодно босиком, – проговорил он, откладывая нож и стараясь развернуться.
– Знаешь как было страшно без тебя, – услышал он в ответ и мурашки побежали по его спине.
Он наконец развернулся. Элора и впрямь была испуганна. И что самое странное – в ее глазах он читал какое-то облегчение, словно вот он появился и сейчас то как раз ее и защитит, и все тягости сами собой улетучатся.
– Сосед еще спит, ванна свободна, – сказал он неловко. – Я тут пока завтрак приготовлю.
– Я лучше с тобой посижу, – сказала она пока еще испуганно.
Сергей пожал плечами, а Элора, кутаясь в его рубашку словно в маленький халатик (уж очень она ей была коротковата), присела на стульчике, по-детски поджав под себя свои длинные ноги.
Сергей снова пожал плечами. Он чувствовал какую-то неловкость под ее немигающим взглядом. В нем читалась и надежда на защиту, и радость, и страх, что все это вдруг исчезнет и разрушится, но не было в нем того, что Сергей привык видеть все эти месяцы в глаза начальника института.
– Тебя отпустили? – наконец спросила Элора как-то даже виновато.
Сергей кивнул, выкладывая содержимое банки на тарелку.
– Отпустили, – ответил он, сразу же вспомнив последние мгновения на 'Атланте'. И ему стало грустно.
– Я так испугалась во время нападения, – продолжала Элора с легкой дрожью и снова поежилась, старательно натягивая край рубашки на свои бедра.
Сергей медленно обернулся, только сейчас начав сопережевать с ней. Ведь это только для него все эти события были очень давно, а для нее – всего несколько часов назад.
– Хорошо, что тебя отпустили, – продолжала Элора говорить. Он молчал. Ему снова захотелось броситься к ней, обнять, поцеловать. Но ноги вдруг стали ватными. И какая-то дурацкая отрешенность, словно он смотрел на все это со стороны. – Я бы без тебя сошла с ума. Что с вами со всеми случилось? Куда вас отвели? Было так страшно?
– Теперь все позади, – зачем-то сказал он. Мысли лихорадочным сумбуром закрутились в голове, упорно не формируясь во что-то определенное. Да еще это осознавание того, что где-то совсем недалеко, где-то рядом, сидит взаперти, в полной безвестности тот, первый Сергей. А точнее – он сам, только трехлетней давности для него теперешнего.
Сказать или не сказать? – лихорадочно крутилось в голове. – Сказать? Тогда придется как-то все объяснять. Что он уже не тот, например. И почему. Да и про второго-первого Сергея. И тоже – почему. Да и про нее саму, что она на самом-то деле умерла и живет сейчас только благодаря пучку нейтрино. Стоит ей выйти за границу – и все, распад.
И он решил пока ничего ей не говорить.
– А меня вот сюда привели, – говорила она, словно жалуясь Сергею, словно пытаясь спрятаться, хотя бы на словах, за его спину. – Что, зачем, кто такие, непонятно? – Как ты думаешь, где это мы? – вдруг спросила она. – И что с нами будет?
Деликатесы согрелись и Сергей, как можно неторопливее, старательно раскладывал их на тарелки, думая про себя, что замечательно, что Эдик никогда не выходит в таких ситуациях к завтраку, а то бы он заговорил с ним как со старым знакомым и Элоре уж точно пришлось бы все объяснять, снова травмировать ее.
– Как я понимаю, мы – на космической базе, – сказал он, жестом приглашая девушку за стол и пододвигая второй табурет. Элора вежливо кивнула, присев и поежившись от холода. – А все остальное, я думаю, нам обьяснят.
А к концу завтрака из комнаты Эдика донесся звон будильника и Сергей поспешно увел Элоры из кухни, не убрав ничего со стола.
Зачем-то притаившись в комнате Сергея, замерев под одеялом, они старательно прислушивались к шагам за дверью. Вот сосед прошлепал в ванную, вот он тихо шебуршится на кухне… А потом вдруг щелкнула дверь и стало тихо. Тактичный Эдик постарался побыстрее уйти на работу.
Немного помедлив, Элора, зачем-то прикрыв одеялом лицо до самых глаз, вопросительно посмотрела на
