– Завтра футбол. Кто будет вместо него?
Ричард только пожал плечами.
Сергей полистал меню.
– Однако надо будет заглянуть к повару, – пробормотал он как можно естественнее. – Я ненадолго, – добавил он вставая.
Ричард снова меланхолично кивнул. Только чуть-чуть приподнял левую бровь, заметив, что Сергей зачем-то берет с собой и лаборантскую сумку.
Первым делом Сергей передал Стокеру свой прибор.
– Инструкция по пользованию – на кристалле, – добавил он.
– Хорошо, – подтвердил Стокер, деловито шинкуя салат.
– Что тебе известно о войне конфедераций и заговорах Зелинского и Коуриса? – спросил Сергей, из головы которого никак не выходил этот непонятный разговор с Властелином.
Сергей по привычке обращался к Стокеру на 'ты', тогда как тот, то же по привычке – на 'вы'.
– Все, – ответил Терций, быстро, но аккуратно перекладывая салат в тарелки. – А что?
– Сегодня Властелин зачем-то сообщил мне, что Коурис готовит какой-то заговор, и просил меня в нем не участвовать. Мол, хочет чтобы эксперимент со мной дошел до конца.
– Это для меня ново, – протянул Стокер и посмотрел на часы. Уж больно долго задержывался Сергей в его каморке. – По крайней мере, ничего о текущем заговоре Коуриса мне неизвестно. Но в любом случае нам надо ускоряться.
– То есть из всего этого вывод только один? – произнес Сергей.
– Бороться, – подтвердил Стокер.
– Муха и стекло? – усмехнулся Сергей. Он считал, что бессмысленную работу и делать бессмысленно.
Терций усмехнулся.
– А помните наш спор на тему рабства? – вдруг спросил Стокер.
Сергей пожал плечами – что-то он не припоминал ничего подобного.
– Вы тогда оказались правы.
– И что? – пока еще ничего не понимал Сергей.
– Лучше уж биться головой о стенку, чем бессмысленно ждать своей смерти, – спокойно ответил шеф- повар, нарезая телятину ровными пластами.
– В таком случае я могу уберечь вас от некоторых ошибок.
Терций отрицательно покачал головой, раскладывая телятину на промасленный противень.
– Это мне тоже известно, – сказал он, устало улыбнувшись. – Мне по-человечески жаль вас, Серж, – добавил он, ставя противень в духовку. – Вы знаете будущее. Вам не позавидуешь. Зная, чем все закончится, вам уже совсем неинтересно в этом участвовать. Вы просто тянете свое жизненное время, выпадаете из жизни. Вы – наблюдатель, лишенный для себя всякой цели. Это ужасно. Вы, поди, и о смерти своей знаете?
– Приблизительно, – кивнул Сергей.
– Это ужасно, – повторяясь, искренне протянул Терций, попутно очищая от кожуры большую луковицу. – Я вам сочувствую. Впрочем, вам пора уже идти
– У меня к вам есть небольшая просьба, – спохватился Сергей.
Стокер выжидательно посмотрел на него. Даже отложил нож.
– Вы можете сделать так, чтобы сегодня Коурис задержался на работе? Через час я иду к ним в гости по приглашению его жены.
Стокер все понял, подумал какое-то мгновенье, кивнул.
– Это будет совсем нетрудно, – сказал он. – Начальник физлаборатории, как правило, никогда рано домой не приходит. Нам надо будет всего лишь немного подстраховаться.
Сергей не знал, что в эти минуты Лана была занята тем же самым – то есть проблемой, чем занять своего мужа на это время.
Стокер порылся в шкафу с ножами, достал мятую бумажку.
– Вот список предполагаемых мест квартиры Коуриса, где может храниться ключ, – сказал он.
Сергей быстренько пробежал по бумажке взглядом – пятьдесят две позиции – выучив наизусть.
– Ваш поход существенно облегчает нашу операцию по Давору, – с явным облегчением проговорил Стокер, пряча бумажку на место (мало ли что). – У меня к вам тоже будет просьба – по окончании этого дела, раз уж вы будете находится в запретной зоне, займитесь и его ключом.
– Хорошо, – согласился Сергей.
– План квартиры и список мест у меня к сожалению здесь отсутствует. Но мы сделаем так. Перед выходом от Коурисов вы скиньте мне на линкер любое сообщение. И мой человек ровно через десять минут будет проходить по коридору. Он-то и передаст вам список и коды к дверям даворовской квартиры.
Сергей согласно кивнул головой.
– Серж, постарайтесь чтобы он не мозолил там глаза, – добавил Стокер. – Лучше чтобы вы встретились на первом его проходе.
– Постараюсь, – согласился Сергей. – Кто это будет?
Стокер покачал головой.
– Я пока сам еще этого не знаю, – ответил он.
Забежал официант, забрал подготовленный заказ, и также быстро исчез.
– И еще, – добавил Стокер. – Ключ Коуриса возьмите с собой.
На выходе из кухни Сергей столкнулся с Кэрол.
– Добрый вечер, – вежливо поздоровалась она. – Потом посмотрела на Терция.
– Терри, нет у него нигде ключа.
– Нарисуй мне план дома, – проговорил Стокер, шинкуя лук предварительно смоченным в холодной воде ножом. – Где какие вещи, мебель, как все выглядит… Только быстро.
Сергей закрыл за собой дверь.
В зале он увидел Капитана, сидящего у стойки, и пьющего в одиночестве пиво.
– Ричард, у меня есть подходящая кандидатура, – сказал Сергей, подходя к своему столику. – Я сейчас вас познакомлю.
* * *
Открыв дверь, Лана вдруг откровенно растерялась, словно школьница, смущенная неожиданной смелостью своего поступка. Вопреки местной моде, сейчас ее лицо не было раскрашено красками. И выглядела она точно также, как и в Мегаполисе.
– Я одна дома, – сказала она, теребя одежду руками.
Сергей молчал.
Какое-то мгновенье они стояли напротив друг друга. Потом жена Коуриса несколько несмело приблизилась к нему, еще не решив, как себя вести. Он тоже глуповато переминался с ноги на ногу. Ему было неловко и перед ней и перед Аэцием.
Наконец она положила обе руки Сергею на плечи.
– Вот уж никогда не думала, что снова встречу тебя, – проговорила она, усмехаясь обольстительной улыбкой светской львицы. – А тем более – таким вот образом? женой твоего бывшего подчиненного, Аэция Коуриса? да еще и старше тебя.
Сергей молча положил руки на ее талию, не зная что и ответить. Он тоже не ожидал такой встречи.
– Я искала тебя, – вдруг прошептала Лана в его плечо. – Пыталась узнать хоть что-нибудь о тебе. Но в
