мысли метались. Перед ним стоял хозяин компании собственной персоной, бывший работник советского конструкторского бюро. Его звали Николай Сакаров.
А Николай Сакаров отлично знал Юрия Стеблинко!
Юрий подавил инстинктивное желание тут же пожать ему руку. Склонив голову в традиционной арабской манере, словно вынужденный снизойти к западной привычке, Стеблинко протянул руку.
Сакаров без энтузиазма пожал ее, изучая лицо Юрия в тусклом свете прожекторов, словно пытаясь вспомнить вроде бы знакомые черты и голос.
– Мы не встречались, капитан Амани? – спросил Сакаров.
– Мне кажется, мы говорили по телефону, – ответил Юрий.
Сакаров чуть склонил голову к плечу и посчитал лицо достаточно арабским, но что-то еще беспокоило его в голосе «араба».
– Я прибыл немного раньше шейха Фарука, – заговорил Стеблинко, стараясь держать под контролем и голос и акцент, – потому что я был в Европе, заключал сделку по поводу одного дельца, касающегося наших аэробусов. У меня еще есть обязательства перед «Саудовскими авиалиниями». Я тот, кто решает, к кому мы должны обратиться для их обслуживания и модификации.
Глаза Сакарова вспыхнули, и пелена подозрения чуть растаяла. Если стоящий перед ним араб решает за «Саудовские авиалинии», то доставь ему удовольствие и можешь получить дополнительные контракты для своей молодой фирмы.
– С вашим ранним приездом нет никаких проблем, – великодушно произнес Сакаров.
– Самолет готов, как мы и просили? – поинтересовался Юрий.
Его собеседник энергично кивнул.
– В полной готовности. Все, что вы требовали на месте, даже вооружение. Как было сказано, ракеты установлены.
– Я ценю вашу оперативность. Шейх прибудет завтра около десяти утра. Я собираюсь поработать часок сегодня вечером. Я полагаю, здесь недалеко есть отель?
Сакаров встревожился.
– Вы... собираетесь летать сегодня ночью?
Юрий сурово взглянул на него.
– Есть проблемы?
– Нет, нет. Мы просто не ждали полета раньше завтрашнего утра.
– Второй пилот вскоре присоединится ко мне. Мы проведем проверку на земле, а затем короткий полет.
– Как вам угодно. – Сакаров снова нервно взглянул на самолет.
Юрий перехватил его взгляд, понимая его чувства.
– Господин Сакаров, если вы планировали в последнюю минуту провести какие-нибудь проверки утром – контроль качества или внешний осмотр, – никаких проблем. Если все системы готовы сейчас.
Сакаров кивнул. У него явно отлегло от сердца.
– Нам остались только последние проверки качества. Как вы знаете, у шейха были особенные запросы.
Юрий торжественно кивнул.
– Шейх всегда так поступает, когда речь идет о самолете принца. Когда я вернусь, самолет снова будет в вашем распоряжении до прибытия шейха, как это и планировалось. Сегодня ночью я не собираюсь оценивать внешний вид.
– Спасибо! – отозвался Сакаров.
– Когда мы вернемся, кто-нибудь сможет отвезти нас в отель?
– Разумеется. Так значит, через час?
– Не раньше, – ответил Юрий.
Он видел, что Сакаров все еще озабочен. Человека застали врасплох, и он никак не мог прийти в себя. Но мысль о полутора миллионах долларов, которые окажутся у него в руках через двадцать четыре часа, когда прибудет шейх и примет работу, заставили его широко и искренне улыбнуться. В конце концов, после оплаты всех расходов, он положит себе в карман полмиллиона долларов США.
Пока Юрий проводил наземную проверку, казалось, Сакаров удовольствовался ролью наблюдателя, приняв объяснения «араба», что второй пилот отправился поговорить с диспетчерами.
– Второй пилот присоединится ко мне возле КДП, – объяснил Юрий.
Сакаров махнул на прощание рукой и сел в машину, но Юрий видел, что автомобиль отъехал лишь за угол, и его огни погасли.
Стеблинко включил двигатели и вырулил к основанию диспетчерского пункта, как было оговорено, развернувшись так, чтобы левая сторона, где размещалась дверь, оставалась вне поля зрения Сакарова. Он оглянулся на «Хоукер». Майор должен был видеть приезд Сакарова и знает, что действовать следует по плану «Б». Юрий оставил двигатели включенными, поставил самолет на тормоз, спустил трап, сошел вниз, потом повторил все в обратном порядке и закрыл дверь. Юрий знал, что Сакаров, глядевший в полевой бинокль, увидит только ноги. Он станет утверждать, что второй пилот стоял в темноте, а теперь поднялся на борт.
