рук.
Расстрелянный внедорожник тяжело завалился на бок, а стоящий за турелью спаренного пулемета стрелок, уже в агонии, успел задрать вверх стволы и надавить на гашетку. Блеклую черноту пронзил рой светлячков трассирующих пуль.
После чего братки и офицеры ФСБ одновременно ломанулись обратно под защиту крепостных стен.
– Кто такие? Контрабандисты? – Тяжело дыша, Сервант вопросительно посмотрел на Лома. По его мнению, тот был здесь как у себя дома и должен был быть в курсе всего. Но на этот вопрос его помощник при всем желании ответить не мог.
– Вряд ли, – встрял в разговор Владимир, – внедорожник армейского образца.
– Выходит, нас полиция выследила, – зло сплюнул под ноги Сервант. Ему уже казалось, что весь хитрый план, по которому братки брали султанскую кассу без особых усилий и покидали остров, задуман лишь для того, чтобы потом их всех перебили здесь, у черта на куличках, и отобрали добытые миллионы.
Сергей заскрипел зубами от захлестывающей его необузданной ярости к «подставившему» их всех помощнику и сжал кулаки.
– Нужно рвать когти отсюда, – взвизгнул Лом, сообразив, что ему выпал ужасный шанс стать козлом отпущения.
– Вряд ли у нас это получится, – спокойно произнес Христофоров. – Пока будем выбираться из бухты, они уже будут здесь. Достаточно двух таких «Роверов», чтобы из пулеметов разнести «Аграбу» вместе с нами в щепки.
Как ни странно, ровный спокойный голос полковника отрезвил авторитета.
– Как ты думаешь, кто это?
– Надо бы поближе познакомиться, – мрачно усмехнулся контрразведчик.
– Значит, будем знакомиться, – успокоившийся Сервант уже кипел жаждой деятельности. – Игорек, давай дуй вниз, поднимай братву. Хватайте весь арсенал и мигом сюда. Будем знакомиться, – и, вновь сжав кулаки до хруста в суставах, угрожающе добавил: – По-взрослому знакомиться…
Ночная пустыня неожиданно взорвалась трескотней выстрелов, и уже через несколько секунд в небо устремилась пара параллельных трассеров. Сигнал, который обозначает одно – иракский разведдозор уничтожен.
Колонна «Лендроверов», двигающаяся в километре за дозором, остановилась, бойцы президентской гвардии и боевики «Аль Каиды», покинув джипы, заняли круговую оборону.
– Что происходит? – К майору Рафали подбежал встревоженный Черный Принц, на нем был бронежилет с нашитыми на груди подсумками для запасных магазинов и ручных гранат, а в руках он крепко сжимал автомат. – Это засада?
– Если бы это была засада, то дозор пропустили бы без единого выстрела, всей мощью ударив по главным силам. То есть по нас, – напряженно вглядываясь в темноту ночи сквозь призмы ночного бинокля, бесстрастно ответил Джамал.
– Так что же произошло?
– Будем выяснять, – вновь раздался бесстрастный голос майора. – Пока что вперед мы не двинемся.
Оставив Черного Принца наедине с его мыслями, Рафали прошел к головному «Лендроверу», где его поджидали унтер-офицеры уже в полной боевой готовности, в ожидании приказа своего командира.
Инструктаж был короткий, после чего унтер-офицеры бегом бросились вдоль вытянувшихся цепью джипов. Возле машин остались лишь водители да пулеметчики, остальные, растянувшись в шеренгу, двинулись в направлении недавно прозвучавших выстрелов.
Шли не торопясь, держа оружие на изготовку, двумя волнами. Первыми продвигались солдаты президентской гвардии, за ними, примерно в сотне метров, на полусогнутых ногах, в черных комбинезонах, похожие на гиен, крались боевики «Аль Каиды».
– Ты останешься здесь, – приказал Рафали Черному Принцу, в сложившейся ситуации это было наиболее безопасное место. – Мы все разведаем и тогда уж решим, что делать дальше. Не думаю, что там собраны серьезные силы. Возможно, какие-то бродяги или торговцы наркотиками организовали себе стоянку на маршруте наркотрафика из Пакистана на Ближний Восток и дальше в Европу.
– Как бы там ни было, с ними нужно разобраться по-быстрому, – с пафосом заявил Черный Принц. – У нас великая миссия, Аллах ждет от нас подвига.
Эту тираду Джамал Рафали пропустил мимо ушей, молча развернувшись, он поспешил за удаляющимися бойцами.
На юге светает быстрее, еще недавно звезды мерцали, и вот уже небосвод голубеет от первых лучей солнца.
Группа иракских гвардейцев во главе с майором Рафали расположилась на вершине большого бархана метрах в трехстах от перевернутого джипа. Отключив в бинокле инфракрасную подсветку, Джамал убедился, что в «Лендровере» все мертвы, и принялся тщательно изучать окрестности. Впрочем, вскоре майор убедился, что кроме старого бастиона ничего интересного здесь нет.
Наведя резкость, Рафали занялся тщательным изучением древнего фортификационного сооружения.
Бастион выглядел абсолютно заброшенным, если бы не замерший у восточной стены под брезентовым чехлом автомобиль, обнаженная передняя часть выдавала в этом транспорте микроавтобус марки «Мерседес».
«В такой сарай легко уместится два десятка бойцов с полной выкладкой и парой легких минометов», – глядя на микроавтобус, подумал Джамал. Внезапно посетившая его мысль о минометах заметно подпортила майору настроение. По своей специальности он как раз был минометчиком и не понаслышке знал о смертоносной силе этого оружия на открытом пространстве.
Как профессиональный военный, участвующий в партизанской войне, Рафали, прежде чем перейти к действиям, не один раз взвешивал все «за» и «против». И если шансы на победу были больше, то операцию проводил. Если же нет, даже не начинал ее разрабатывать, и только благодаря этому он даже с необученными юнцами вполне удачно воевал.
Для того чтобы решиться на штурм бастиона, майору нужно было знать количество противостоящих ему врагов.
«Если в форте засело два десятка боевиков с минометами, – продолжал размышлять Рафали, – я положу всех своих и Принца людей, а бастион не возьму. Впрочем, не много чести умереть в бездарной атаке».
Возникла неразрешимая задача, уйти от стен старого бастиона они не могли, под ним находилась тайная гавань, из которой можно удобно проникнуть на остров султаната Буктар. Если внутри засели контрабандисты, они вряд ли пойдут с ним на мировую. Деятельность каждой из сторон была строго секретной, и даже согласись они впустить его людей вовнутрь, он, майор Рафали, без колебаний тут же отдал бы приказ своим людям их разоружить и расстрелять, чтобы сохранить режим секретности.
Противоположная сторона это понимает, контрабандой идиоты не занимаются, и за просто так не сдадутся ни за что.
«Впрочем, контрабандисты, – в своих размышлениях Джамал окончательно уверовал в то, что его противник занимается нелегальным промыслом, контрабандной транспортировкой наркотиков, – это лучше, чем если бы в бастионе оказался размещен пост Саудовской армии. Узнай, что на их территорию проник отряд иракской армии, уж саудовцы расстарались бы для своих заокеанских союзников. Согнали бы сюда все, что имеют в наличии, танки, артиллерию, пехоту, авиацию, и со всей дури произвели бы огневой налет. А потом демонстрировали бы трупы борцов за независимость оккупированного Ирака и называли бы их террористами».
Джамал Рафали почувствовал, как в нем закипает ненависть к единоверцам, как никогда остро в эту минуту он захотел смерти султана Буктара.
Высмотреть даже при помощи бинокля, ничего не удалось, необходимо было спровоцировать противника к активным действиям. Опустив бинокль, Рафали оглянулся по сторонам; долго выбирать ему не пришлось.
– Нурало, – обратился он к залегшему рядом солдату, – сползай к джипу и посмотри, есть ли там кто
