'Что верно, то верно. Ведь ты уже сделал кучу денег на наших маленьких сделках, правда?… Ладно, мы готовы отдать тебе твои деньги, – ответил Редениус. – Эстрагон?'
Таттл тихо ахнул и стал задыхаться. Бонд вскочил с проворностью кошки на ноги и, не сказав ни слова своей удивленной спутнице, кинулся бежать вдоль бассейна к выходу из шатра. Когда он оказался на улице, сдавленный хрип со свистом, раздававшийся из наушника, усилился.
'Прости, Мартин. Тебя настигла смерть в летнюю ночь, – сказал Редениус. – Утихомирь его, Эстрагон. Мы же не хотим, чтобы нас кто-нибудь услышал'.
Таттл продолжал задыхаться и хватать ртом воздух.
Бонд пробежал мимо одного из охранников, одетого в легкий костюм.
– Сэр, вы не должны покидать пределы… эй! – крикнул он, когда Бонд перепрыгнул через веревочное заграждение и скрылся в темноте. Охранник побежал следом, но Бонд был уже далеко. Он промчался мимо клетки с маленькой обезьянкой, из-за чего та возмущенно заверещала, и нырнул в чащу калифорнийских мамонтовых деревьев. И тут он увидел их: Антон Редениус и его помощник, Эстрагон, стояли над телом Мартина Таттла. Эстрагон держал в руке конец проволочной удавки, тянувшейся из корпуса его наручных часов. Подняв глаза, она увидел Бонда и отпустил провод – тот со щелчком исчез внутри часов.
Бонд достал свой пистолет и закричал 'ни с места!'
– Это ты ни с места! – раздался сзади голос охранника, нацелившего на Бонда свою 'Беретту'.
Бонд не шелохнулся, лишь произнес:
– Эти люди – преступники. Высокий только что убил человека на земле. А я работаю на Британское правительство.
– Не будь дураком! – сказал Редениус охраннику. – Мы нашли его уже мертвым. Я думаю, что как раз англичанин его и убил!
– Так, все трое! – приказал охранник. – Руки вверх. А ты брось пистолет. Живо!
Бонд сделал, что было велено. Все трое подняли руки. Охранник оттолкнул ногой бондовский 'Вальтер' в сторону и махнул своей 'Береттой'.
– Так хорошо. Идите назад к шатрам, медленно.
Свободной рукой охранник достал рацию и сказал в нее:
– Джон, у меня в парке мертвое тело и трое подозреваемых. Мы идем к шатрам. Сейчас же пришли подкре…
Его слова были прерваны Эстрагоном, который внезапно хорошо оттработанным движением схватил охранника за руку, в которой тот держал пистолет, и с силой ударил ее о свое колено, сломав пополам. 'Беретта' оказалась в воздухе, Эстрагон ловко поймал ее и ударил охранника ногой в живот. Охранник упал, вскрикнув от боли.
Эстрагон быстро направил пистолет на Бонда и хотел было уже выстрелить, но агент 007 оказался проворней. Он толкнул здоровяка в поясницу и повалил на землю. Пистолет выпал из его руки. Бонд и Эстрагон стали бороться, пытаясь дотянуться до оружия, в то время как беспомощный охранник валялся рядом, корчась от боли. Тем временем Антон Редениус скрылся в темноте.
Эстрагон нанес Бонду серию частых ударов по лицу, и тот чуть было не потерял сознание. Воспользовавшись моментом, телохранитель Редениуса вскочил на ноги и побежал. У Бонда кружилась голова, он встал, сориентировался по местности и кинулся за убийцей. Эстрагон был силен и проворен, но бегал медленно. Бонд догнал его внутри шатра, у самого бассейна. В этот же момент появились охранники. Бонд прыгнул на телохранителя, и они оба плюхнулись в воду. Купавшиеся закричали от страха и бросились в стороны, вылезая из бассейна и хватая свои полотенца. Двое охранников достали пистолеты и нацелили их на дерущихся мужчин, но тут за их спинами появился Хью Хефнер вместе с Начальником охраны.
– Не стрелять! – закричал он.
В бассейне Бонд себя чувствовал как рыба в воде. Он был превосходным пловцом и одним из трех агентов '00', получивших наивысший балл по спецкурсу подводного рукопашного боя. Он быстро получил преимущество, используя вес и размеры Эстрагона против него самого. Бонд обхватил его шею рукой и нажал, потянув телохранителя под воду. Умея задерживать дыхание на невероятно долгое количество времени, Бонд без труда смог продержать противника под водой, пока тот не запаниковал. Как раз для этого момента Бонд и приберег силу. Он еще крепче сжал шею телохранителя, и тот непроизвольно глотнул воду. Борьба продолжалась еще минуту, после чего тело Эстрагона обмякло.
Бонд вытащил убийцу из воды и положил у края бассейна. Пока поверженный Эстрагон откашливался и жадно глотал воздух, двое охранников надели на него наручники. Другая пара охранников подошла к Бонду, но тут Хефнер сказал:
– Стойте. Не трогайте его.
Около бассейна успела собраться толпа полураздетых людей, сбежавшихся на шум и выстрел. Среди них была Лиза Дерган. Прибежала сюда и Виктория Здрок вместе со своим спутником, Антоном Редениусом.
Бонд указал пальцем на Редениуса.
– Это его нужно арестовать. – Бонд не мог отдышаться. – Он убийца и шпион.
– Да как ты смеешь! – воскликнул Редениус. – Я подам на тебя в суд за клевету! Я никому не позволю наговаривать на себя!
Бонд встал и подошел к нему ближе.
– Ты связан с криминальными структурами России. Мартин Таттл похитил из моей страны секретную информацию оборонного значения. А ты собираешься нелегально вывести ее в Россию под предлогом съемок фильма, чтобы продать своим дружкам из русской мафии. Какое-то время Мартин Таттл поставлял тебе секретные сведения, но вместо того, чтобы заплатить ему, ты приказал его убить.
– Это ложь! – закричал Редениус и обернулся к замершей от шока толпе. – Наглая ложь!
